Звездочка

Подле кровати на стуле сидела большая кукла, рядом на столе стояла мебель, лежали книжки и коробки с другими игрушками.

— Ну, вставай скорее и одевайся! — сказала мама, — тетя Варя прислала тебе подарок, но ты его не можешь получить, лежа в постели.

Инночка мигом была одета, вымыта и с новою куклою на руках вышла в другую комнату.

На полу стояла корзинка, прикрытая бумагою и перевязанная веревочкою.

— Это верно виноград! — крикнула девочка, подбегая к корзинке.

— Этот виноград надо развязывать осторожнее, — заметила ей бабушка.

Инночка на полу же развязала корзинку и сняла бумагу. На дне корзинки на подушке лежал какой-то серый мохнатый клубочек. Инночка дотронулась до него рукою и увидела, что он мягкий, теплый.

— Мама, что это такое? — спросила она.

Но в эту минуту щеночек проснулся и, подняв свою мохнатую мордочку, потянулся.

— Ах, какая маленькая собачка, точно муха! — крикнула девочка.

— Ну, муха, так мухою ее и назови.

Собачка была роскошь, просто на диво! И такая маленькая, как только может быть мала собачка; мордочка у нее была серенькая, с черным носиком, мохнатая и с шерстью, торчавшею во все стороны.

Инночка осторожно достала ее из корзинки и поставила на пол. С этой минуты милее Мухи у нее не было игрушки. Муха росла очень тихо и через год была почти такою же Мухою, какою явилась к Инночке, но за то она была теперь умною и ученою Мухою. Она не только танцевала на задних лапках, но ходила за Инночкою на задних лапках, как лакей, и точно понимала все, что девочка ей говорила:

— Пойдем гулять, подай мне калоши! — говорила ей ее маленькая хозяйка и Муха со всех ног летела в прихожую.

— Подай маме папиросы! — приказывала ей Инночка и Муха в один момент вскакивала на диван, осматривала стол, вскакивала на стулья, осматривала туалет, этажерки и приносила папироски.

Бабушкин носовой платок она тоже знала отлично. Если же найти что-нибудь оказывалось ей не под силу, то она начинала неистово лаять и визжать.

Наступил май месяц. Инночка с мамою и с бабушкою собрались в деревню в Ладожский уезд. Накануне Инночка собрала и уложила своих кукол, а к десяти часам утра вся семья уже была на пароходной пристани. У дам всегда бывает много узелочков, и у Инночкиной бабушки было много корзинок и узелочков так что у няни и у девушки Елены были полны руки. Как на беду, Муха не хотела сидеть на руках и Инночка держала ее на веревочке.

— Скорее! скорее! — распоряжался капитан, пропуская на пароход публику.

Мама вела Инночку за руку, идя вслед за старою бабушкою. Они повернули направо и бабушка стала уже спускаться в каюту, когда раздалась команда:

— Убирай сходню! — и пароход, свистнув, тронулся с места.

— Мама! Мама! Ай! Ай! — вне себя закричала Инночка, стараясь вырвать от нее свою руку.

— Что такое? Что такое?

Вместо всякого ответа, Инночка подняла перерезанную веревку, на которой была привязана Муха.

Что делать? Вернуться на берег не было уже возможности.

— Ее, конечно, украли, — объяснила бабушка, — видишь, как разрезан шнурок — острым ножом.

Инночка упала на лавку и рыдала неутешно. Никакие уговоры, никакие утешения не помогали, девочка рыдала все сильнее и сильнее.

— Кто же в этом виноват, барышня, — сказал какой-то пассажир, — ведь вы сами плохо смотрели за собачкою. За что же нас-то наказываете криком?

Инночка немножко сконфузилась и стала только иногда всхлипывать. Горе ее было действительно очень сильное, и она целый день ничего не ела и заснула, когда пароход остановился в Лаве, где ее пересадили в тарантас. Она продолжала тихо плакать и во сне.

Глава II

Муху действительно украли. На пристани подле Инночки стоял какой-то парень в серой жакетке и смотрел на разные штуки собачки. Девочка очень любила похвастаться своею собачкою и при всей собравшейся на пристани публике она заставляла Муху и танцевать и ходить на задних лапках. Эти-то таланты Мухи и зародили в серой жакетке мысль похитить ее. Когда к пристани подошел пароход, чтобы взять публику и идти дальше, он во время толкотни перерезал шнурок, схватил Муху на руки и, когда пароход отчалил, он уже завертывал с нею за угол, а через пять минут сидел на верху конки и ехал вдоль Литейной. Далеко, в Измайловском полку, он вошел во двор, где стоял покривившийся серый деревянный домишко, и прошел прямо в этот домишко. Тут жили два шарманщика, сидевшие в эту минуту за своим ранним обедом. Они видимо собрались уже выходить и торопились пообедать.

— Здорово, земляки! Хлеб да соль! — проговорил вошедший парень.

— Здравствуй, Павлуша. Не долг ли принес? — спросил его шарманщик постарше.

— Да, Василий Иванович! — ответил парень, — принес я вам за долг собачку, только прибавочки рублей пять попрошу.

— Что больно много захотел?

— Да много такое диво и стоит.

Спустил парень в серой жакетке Муху и стал ее заставлять плясать. Сначала испуганная Муха поджала хвост и забилась под скамью, но, в конце концов, ее таки заставили показать свое искусство в танцах.

— Да, собачка хороша, — сказал шарманщик, — теперь можно и поторговаться.