Звонок из Мемфиса

Анна с Алексеем переместились в капсулу Кошки.

Каренина ткнула пальцем в область прошлого. Перед глазами появилась временна́я шкала: часы, дни, годы, архивы с документами. На табло по центру светился отсчет времени с момента рождения Николая Григорьевича: 18 лет 130 дней 7 часов 43 минуты. Дальше тикали секунды. Срок до смерти также указывался в годах, днях, часах и секундах.

– Смотри, какая точность, и дата смерти прилагается, – удивилась Анна.

– Ты просто этим не интересуешься. Есть приложение «Продли жизнь» с такой же функцией.

– Ну и сколько тебе осталось?

– Семьдесят два годика.

– Не знаю, завидовать или нет.

– Я сам не знаю… Вот если бы осталось года два, я точно знал, чем заняться!

– И чем?

– Женился на тебе. Ты бы родила детей. Я понянчился, объелся мороженого и умер.

– Потрясающая мысль. Я, значит, детей воспитывай? Мать-одиночка? Хотя постой… Если тебе пыхтеть еще семьдесят два года, то почему нет? Хорошо, можем пожениться. Рожу тебе детей, потом пойду погуляю. Лет до семидесяти. И вернусь. Дети, муж, счастливая старость. Завтра распишемся!

Валькирия рассмеялась, а Демиург задумался.

В прошлом у Кошки хранилось совсем немного, как будто мальчика лишили детства. Отец-историк мог бы собрать для сына фотоальбом потолще. В файле наглюка лежала медицинская карта, личное дело абитуриента, приказ о зачислении на работу в Сколтех.

– Смотри, наш клиент алкоголик. И каскадер. Весь переломанный! Негусто… Как такого взяли в космонавты, в Сколтех сразу после школы? – вздохнула Анна. – В общем, наш профиль. А родители?

В шкафу «Родители» они обнаружили тонны учетных книг и манускриптов отца.

– А‐а‐апчхи! – чихнула Каренина для сарказма. – Хотя алкоголик-то из бояр будет.

Затем они посмотрели настоящее Николая. Ангел-хранитель показал вид сверху: дом в деревне Старая Сваль. А потом заглянул во все окошки. Наглюк неподвижно сидел за компьютером среди кипы книг и бумаг.

– М‐да… Взглянем на будущее. Хотя мне бы хотелось посмотреть на свое!

– А мне – на свое, – поддакнул Сычев. – Интересно, я есть в реестре Агентства?

– Размечтался, кому ты нужен.

– Не скажи. Папе…

– Ах, я забыла.

Будущее Кошки предстало в виде фотографий, смонтированных Пи, рассортированных на шкале времени. Анна просмотрела проекцию на неделю вперед: Кошка на всех фото сидел перед компьютером в Старой Свали. На месяц – то же самое. На год – опять ничего не изменилось.

– Слушай, Леха. У Кошки сидячий образ жизни расписан на годы вперед. Никаких промежутков.

– Считай, что нам повезло охранять памятник. Давай уже в шлюз, на выход. Мне все ясно. В этом году я свободен. – Алексей хмыкнул, обратившись к голосовому помощнику группы: – Послушайте, девушка!

– Слушаю.

– Вас как зовут?

– Как хотите! – безразлично ответила помощница.

– Как же нам ее звать? – поинтересовался Сычев у Карениной.

– Как угодно, но только не женским именем: ты легко запутаешься.

– Верно… Слушайте, девушка, у вас могут быть идеи?

– Называйте меня Дурга.

Каренина вздрогнула.

– Дура или Дурга? – усмехнулся Сычев, довольный тем, как можно безнаказанно посмеяться над невидимым собеседником.

– Не дура, Дур-гá!

– Ок, Дурга так Дурга, а сейчас домой.

Тактическая группа прошла шлюз и минут пять приходила в себя.

Первым заерзал в кресле Сычев. Подойдя к Карениной, он помассировал ей плечи, помог снять шлем.

– Слушай, Анна, я уже готов передать миссию кому-то другому. Все наши ботаники до этого были абсолютно безвредны, я в ус не дул. А тут битвы, собаки, драконы… Нас там могут угробить? Эти призраки – это вообще кто? И эта загадочная фраза полковника: «Вас этому учили». Чему? Может, я что-то проспал…

Дух сомнений точил решимость Анны. Особенно виртуальный помощник Дурга. Взгляд Анны упал на браслет, она вспомнила, что может соединиться с Пи. Каренина вставила в ухо наушник с микрофоном.

– Дургá, - позвала она. – Я хочу с тобой поговорить. Ты кто? Электронный помощник Пи или божество…

– Я проекция твоего сознания.

– Но все же?

– Если я мыслю, значит, я существую. Знания вместо ответов принесут новые вопросы.

Сычев с удивлением взглянул на Каренину:

– Ну ты, мать, даешь.

Экран на стене неожиданно включился, на нем появилось божество с множеством рук – женщина, держащая в руках нож и отрезанную мужскую голову, танцующая на телах растерзанных людей.

– Да, Анна Аркадьевна… Не ожидал я от вашего сознания таких картин. Убери ужас с экрана.

Изображение исчезло.

– У меня такой вопрос. Вот там, у вас в виртуальности, нас могут порезать на кусочки? Так сказать, умертвить?

Божество пояснило:

– Люди бессмертны, так как находятся в вечном кольце цифровой сансары, которое не могут покинуть, так как находитесь в вечном кольце сансары, но не можете его покинуть. Убийство аватара в Сети означает, что его алгоритм рассыпется. Вас выбросит через шлюз. Ничто не помешает вам снова спуститься в точку сборки. Однако с каждым разом шлюз будет все длиннее и болезненнее. В итоге, вероятно, мозг умрет. Но в Сети вы сможете продолжить жизнь, хотя весьма своеобразно.

– Хорошо. А призрак, которого разорвала собака, – что он такое?