Звонок из Мемфиса

Анна скоро появилась. Она оделась как Алексей: в джинсы, кеды, старую приталенную куртку. Из шкатулки достала перстень с Валькирией, надела его на палец.

– Ты где это отхватила?

– Где-где? На Луне.

Они вышли из подъезда. На балкон вылез Лео:

– Шпроты купи, балтийские!

Каренина отправила ему воздушный поцелуй. Кот поднял хвост, нарочно постоял так, показывая Сычеву свое отношение к нему, и вернулся в квартиру.

– Пойдем знаешь куда? К Кондратьеву. Он же делал Пи. Я знаю, о чем его спросить, – предложил Алексей.

– О чем?

– «Не происходило ли с вашим Пи что-нибудь необычное? Особенно в последнее время?»

И, как будто нарочно поджидая их у дома, подъехал Ярополк.

– Вам куда?

– В приемную Сколтеха.

Автобус, не обращая внимания на ожидавших транспорта пассажиров, довез агентов до университета.

– Вас ждать?

– Нет, Ярик, не отлынивай от работы. Работать должны все.

Автобус нехотя вернулся на маршрут, а Анна с Алексеем поднялись к ректору, где Гефсимания Алоизовна размышляла о музыке, Великопостном и об удачно поставленной мышеловке, поймавшей великого маэстро.

– Гесимания Лоизовна, – запыхавшись, произнес Алексей. – Нам срочно к Кондратьеву.

– Да, пожалуйста. Он у себя. Проходите.

Сычев-младший, лихо выбив дверь в кабинет академика, без предисловий начал:

– Петр Петрович. Не происходило ли с Пи чего-нибудь необычного в последнее время?

– В последнее время все, что происходит с Пи, так необычно, что лучшие академики страны бьются над этим вопросом и не могут ничего понять.

– Например? – с надеждой спросила Каренина.

– Наприме-е‐ер… – потянул Кондратьев. – Хм… Например. Эта бестия, он же суперкомпьютер Пи, он же Пророк Аввакум, он же Старец, который раньше жил в подвале вычислительного центра под этим зданием, сейчас захватил секретные серверные станции Империй и живет там. Здесь он бывает, но редко. Так сказать, для отвода глаз. Чтобы я ни о чем не догадался.

– А вы?

– Я делаю вид, что ни о чем не догадался.

– А еще?

– «Еще» – это государственная тайна. Я дал подписку, не могу ничего о ней сказать.

– Хорошо, это пропустим. А еще?

– Молодые люди, есть у меня сотрудник, временно отстраненный от работы. Он последним видел Пи в нормальном состоянии. Зовут его Игорь. Да вы сами наверняка знаете этого хиппи. Он тут ходит с толпой кошек и собак, распевая: «Харе Рама, Харе Кришна».

– А‐а‐а, Чел! – воскликнула Анна. – Лео хорошо о нем отзывался. Он растаман, – и сразу поправилась: – Нет, растаман не Лео. Лео кот. Чел – растаман.

– Вот и прекрасно. Вам оба известны – спросите их или одного из них, – запутался в словах Карениной академик.

Анна схватила телефон, набрав номер Игоря. Тот долго не отзывался, но в конце концов поднял трубку.

– Офис компании «Индекс. Выгул_Стрижка Тварей». Чего угодно?

– Игорь, это от Лео.

– Очень порядочное существо, слушаю вас.

– Лео просил срочно вас найти.

– Хорошо, вопросов нет. Я в парке. Координаты, полагаю, видите?

– Да, только я не одна. Ждите! – Анна завершила звонок. – Петр Петрович, мы побежали! Нам дали три дня, а потом – пожизненная каторга на Севере.

– Понимаю. Желаю успехов, забегайте, если хорошо кончите.

Алексей на всякий случай выглянул в окно. Перед входом в здание стоял «пазик».

– Слушай, это похоже на какой-то старинный фильм ужасов. Ярик поджидает нас на выходе… Гефсимания Алоизовна, можно взять служебный багги?

– Бери. Он на заднем дворе.

– Мне на ручном управлении. Аварийный.

– Тогда поищи ключ в пожарном шкафу. Кондратьев уже и мне не доверяет, прячет его, чудак-человек.

Сычев‐младший извлек ключи из древнего, красного цвета настенного ящика.

– Он работает?

– Работает, работает. Кондратьев теперь частенько багги использует. Думает, что Пи хочет его убить. Поезжай. Стоит на заднем дворе.

Спецагенты бегом спустились на парковку. Пожарный багги красного цвета стоял прямо у запасного выхода.

Алексей включил зажигание. Машина задребезжала.

Сычев осторожно развернулся на узкой парковке и медленно выехал на дорожку в парк. Но как только Алексей почувствовал простор, надавил на педаль газа и направил багги через поляну – туда, где находился Чел.

– Эй, ковбой, помедленнее, – закричала Каренина. – Без головы останемся.

– Так мы уже безголовые, – задорно ответил Сычев и, покружив по парку, следуя навигатору, едва успел затормозить перед величественным сенбернаром, лежавшим в луже грязи.

– Кажись, приехали. – Алексей вылез из багги первым.

Стадо из кошек, собак и двух попугаев ара с перепутанными поводками возлежало на траве. Чел расположился под большим вязом, как Будда под деревом Бодхи, помогая подопечным достичь просветления. Игорь с любопытством наблюдал за Карениной и Сычевым, подошедшими к нему. Кусачий терьер прицепился к штанам Алексея, явно пытаясь стащить их. Агент деликатно пнул собаку ногой, бедняга улетел в кусты барбариса, громко скуля о возмездии.

– Салют, Чел. Мы от Лео. Он мой друг, я плачу по его счетам, – представилась Анна.

– Да не важно. Зачем пришли?

Чел курил самокрутку из крепкого табака, завернутого в газету. Рядом с ним лежала разорванная на кусочки «Правда».