1-01. Серый туман

– Я глубоко уважаю людей, отдавших десятилетия нашему делу, но это не остановит меня. Просто проблема сейчас не в тебе. Лестер, спасибо, что задал Робину правильный вопрос. Теперь все встало на свои места.

– А именно?

– Суоко, когда Джао пришел в организацию?

– А? – Ведущая удивленно смотрит на Тилоса. – Ну, за несколько лет до меня... Кажется, за год или два...

– Менован, ты один из старейших Хранителей. Ты должен помнить точно. Когда?

– Э-э... – Менован растерянно дергает себя за прядку волос. – Не помню, если честно. Помню только, что Джао появился еще до меня.

– Стелла?

– Не знаю, – в глазах Хранительницы недоумение, внезапно переходящее в понимание. – Ты хочешь сказать?..

– Человека по имени Даро Эйра Каминган, носящего псевдоним Джао, никогда не существовало в реальности. Его родители – псевдоличности типа тех, что мы используем для собственного прикрытия. Его жизнь до того, как он стал Хранителем, подделана, причем весьма халтурно. Я проверил – сведения о нем существуют лишь в машинах на нашей Базе и в единственном ростанийском архиве в Комзасе. Ни в одном из архивов Сахары, в том числе в архиве сахарского МИДа, где якобы состояли на службе супруги Каминган, ни он, ни его родители не упоминаются. И никто – никто! – и никогда даже не задумывался, а тот ли он, за кого себя выдает, и не может вспомнить, с какого времени Джао является Хранителем. Всем кажется – только кажется! – что довольно давно.

– Ментоблок? – Менован вцепляется в подлокотники скрюченными пальцами.

– Да. Как минимум второго уровня, хотя, скорее, третьего. Или я просто не знаю, что такое ментоблок.

– У всех без исключения членов организации? Но как один человек мог устроить такое?

– Человек – не мог. Но Робин только что признался во всеуслышание, что получил команду не от человека.

– Думаю, мы услышали достаточно, – лицо Суоко каменеет. – Мы должны немедленно принять меры. Тилос, от лица организации благодарю тебя за ценнейшую информацию.

Женщина выпрямляется в своем кресле.

– Робин!

– Слушаю, Ведущая.

Голос машины бесстрастен, но кажется, что в нем звучит скрытая угроза.

– Робин, объявляю чрезвычайное положение. Угроза полного уничтожения организации. Передать по сети код "убежище три ноля". Всем, кто проводит операции на планете – немедленно отключиться от кукол, даже если придется бросить их посреди улицы. Изолировать Базу изнутри и снаружи. Выполнять.

– Прошу подтверждения кода "убежище три ноля".

– Как?.. Ах, да. Подтверждаю.

– Выполнено. Прошу подтверждения изоляции Базы.

– Да подтверждаю, чтоб тебя!.. Робин, где находится Джао?

– Выполнено. Хранитель Джао находится в своей комнате.

– Аннулировать статус Джао как Хранителя. Запрещаю выполнять любые его команды и просьбы. Заблокировать двери помещения, в котором находится бывший Хранитель Джао.

– Отказано в доступе. Отказано в доступе. Выполнено. Предупреждение: определение текущего статуса Хранителя Джао как "бывшего" неверно.

– Что?

Изумленный вздох проносится по комнате. Только Тилос грустно кивает в ритм своим мыслям.

– Робин! Я, Хранительница Суоко, Ведущая Совета, приказываю тебе аннулировать статус Хранителя Джао! Подчиняйся!

– Отказано в доступе, Ведущая. Ты не обладаешь полномочиями для выполнения команды.

– У меня максимальные полномочия! Лестер?

– У тебя максимальные полномочия! – кивает тот. На его лице – неприкрытый ужас. – Я специально проверял...

– Ах, так? – Суоко вздымает сжатые кулаки. – Робин! Приказываю: останов! Минимальная конфигурация!

– Отказано в доступе.

– Робин! – голос Ведущей срывается на визг. – Приказываю – умереть! Умереть!..

– Не надо, Суоко. Все равно не сработает, – на лице Тилоса печальная полуусмешка. – Разумеется, Робин находится под полным его контролем. Джао, у меня только один вопрос – ответишь?

– Разумеется, – рекреационная система отключается, и беседка посреди летнего сада снова превращается в обычный скучный зал. Высокий могучий негр с седеющими волосами стоит, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к матово-серой стене. Он игнорирует устремленные на него взгляды членов Совета. – Ты ведь уже понял, что я вас слушаю. Спрашивай.

– Почему ты позволил обнаружить себя именно сейчас? Ведь ты мог подделать данные в избиркомах сразу же, как они там накапливались. Да просто бюллетени в урнах исправить, ты же так и поступил в конечном итоге, если верить Робину. И тогда я бы ничего не заметил. А ты еще и позволил мне собрать Совет...

– На короткий вопрос не всегда можно дать простой ответ. Ну, скажем, потому, что я намеренно позволил тебе обнаружить взлом центральной системы и заранее знал, что Суоко так или иначе передаст информацию Дровосекову. Мне требовалось, чтобы Комитет узнал о попытке подделать результаты и поверил, что восстановленные итоги выборов являются подлинными – это подорвет их уверенность в себе и помешает свернуть Кислицыну шею сразу же. А ты умудрился вклиниться в процесс как раз в тот момент, когда я еще не успел подправить исходные материалы.

– Но почему ты не остановил меня? Ведь достаточно заблокировать меня в моей комнате...