10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг»

Упорное сопротивление дивизиона Йобста, роты Кека и танков 5-й роты позволило Хармелю организовать сильную контратаку. В итоге 12 «Тигров» из 2-й и 3-й рот 102-го тяжелого танкового батальона СС заняли огневые позиции юго-восточнее высоты 112, а 6-я, 7-я и 8-я роты[95] батальона Рейнхольда, вместе с 1-м батальоном 21-го полка СС и смешанной группой из артиллеристов и гренадер под командованием Харри Йобста, контратаковали между высотами 113 и 112 прямо во фланг наступающих сил противника. Атаку эсэсовцы провели с большой яростью, к середине дня было подбито, по немецким данным, 25 британских танков, а «Лес полудеревьев» (а следовательно, и сама высота 112), был отбит. Как отметил известный британский историк М. Хастингс, «это был бой потрясающей напряженности, даже по стандартам кампании в Нормандии». Английскому бригадному генералу Михаэлю Карверу, командиру 4-й бронетанковой бригады, пришлось с помощью револьвера останавливать бежавших с поля боя пехотинцев, среди которых ему попался даже один офицер.[96] Во многом благодаря его решительным действиям остатки британских сил окопались на северных склонах высоты 112, и теперь эсэсовцы никак не могли выбить их оттуда. В этой атаке немцы потеряли 17 гренадер убитыми, а также три «Тигра», плюс некоторое число Pz-IV, самоходок и бронетранспортеров подбитыми.

Вечером британский пехотный батальон из резервной бригады при поддержке 14 «Черчиллей» предпринял еще одну попытку захватить высоту 112 и ослабить немецкое давление на своих товарищей, окапавшихся в этом районе. Под прикрытием артиллерийского огня британские пехотинцы начали атаку по тому же маршруту, что и их предшественники. Не обращая внимания на потери от немецкого артиллерийского, минометного и пулеметного огня, покрывавшего все пространство, английские пехотинцы сумели выйти на вершину, оттеснить гренадер из «Фрундсберг» в южную часть леса и окопаться вдоль линии изгородей, деливших надвое «Лес полудеревьев». Однако с наступлением вечера, в соответствии с заведенной у британцев практикой, «Черчилли» отошли, оставив пехоту без поддержки.

Зенитная установка частей СС на позиции

Этим не преминули воспользоваться немцы. Контратака началась сразу после наступления темноты – 21-й полк СС Дайзенхофера атаковал при поддержке «Тигров» 2-й роты оберштурмфюрера СС Вальтера Шройфа из 102-го батальона СС, причем последние не наступали, а вели огонь с удобных огневых позиций. Британцы в долгу не остались, их интенсивный артиллерийский огонь отбросил эсэсовцев, а «Тигры» вынудил отойти в укрытие. Однако английские батальоны понесли сильные потери днем, и теперь у них не хватило сил, чтобы полностью очистить лес от немцев. Обе воюющие стороны были сильно измотаны и нуждались в реорганизации и пополнении. Фронт замер на вершине высоты 112.

На восточном фланге операции «Юпитер» один батальон 130-й пехотной бригады при поддержке бронетехники 9-го королевского танкового полка достиг Шато-де-Фонтейн к 06.15. Здесь они ввязалась в упорный бой, потеснив 2-й батальон Ульриха Хауке из 22-го полка СС. Введя в бой еще два батальона, британцы развили успех и вышли к позициям 1-го батальона 22-го полка СС гауптштурмфюрера СС Фридриха Рихтера. Батальон был атакован с фронта и флангов пехотой и танками британцев. Противник разорвал порядки батальона и вплотную приблизился к командному пункту. Рихтер собрал всех сотрудников своего штаба (связистов, курьеров, шоферов и т. д.) и лично повел их в отчаянную контратаку. Имея не более 50–60 человек, Рихтеру удалось временно стабилизировать положение. Тяжелый бой длился полтора часа, причем эсэсовцам даже удалось вернуть часть утраченных позиций, – блестящее и удивительное достижение в тех условиях! Этот успех был оплачен дорогой ценой: батальон потерял убитыми двух ротных командиров, а батальонный врач пропал без вести.[97]

Командир 16-й (саперной) роты 21-го полка СС Карл Кек со своими солдатами

Хотя Рихтер умело организовал оборону, но долго сражаться против превосходящего противника его ослабленный батальон не мог, и его отбросили. В итоге к 08.00 был потерян Этервилль. Под Мальтотом 2-я рота 21-я полка СС, при поддержке 6-й батареи 10-го артиллерийского полка СС, оказала упорное сопротивление, но все равно была оттеснена. В 09:55 англичане взяли Мальтот, но их попытка окопаться на холмах, в 400-метрах южнее деревни, была пресечена огнем немецких танковых пушек. Видя, что положение складывается серьезное, немцы немедленно ответили решительными действиями. К 10.35 британцы уже потеряли 12 «Черчиллей», а «Тигры» 1-й роты Алоиса Калсса из 102-го тяжелого танкового батальона СС, 1-го батальона 21-го полка СС и гренадеры 11-й роты оберштурмфюрера СС Франка Хассе[98] из 1-го панцер-гренадерского полка СС отбили Мальтот.