10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг»

Таким образом, 10 июля британцы и немцы втянулись в кровопролитные бои с переменным успехом, развернувшиеся за деревню Мальтот, на подступах к высоте 112 и за саму высоту. В 06.15 утра 11 июля гренадеры дивизий СС «Гогенштауфен» и «Фрундсберг» развернули решительную атаку с целью очистить от противника северные склоны высот 112 и 113 (особенно высоты 112) и отбить Шато-де-Фонтейн и Этервилль. Атака осуществлялась силами 3-го батальона 22-го полка СС, который атаковал с юго-востока, при поддержке «Тигров» из 2-й роты 102-го тяжелого танкового батальона СС и 1-го батальона 19-го панцер-гренадерского полка СС (дивизии СС «Гогенштауфен»), который при поддержке 3-й «тигровой» роты ударил с юго-запада.

Совместной атакой эсэсовцам удалось очистить северные склоны высоты 112, но при этом они понесли тяжелые потери и остановились. Британцы открыли сильный артиллерийский огонь, о котором один из эсэсовцев вспоминал: «Я никогда не видел такого огня на Восточном фронте».[99]

Проведя перегруппировку, англичане контратаковали и наконец добились успеха – им снова удалось занять высоту 112 и даже дойти до Эске. В бою под Эске был убит неоднократно отличавшийся в боях гауптштурмфюрер СС Карл Кек, командир 16-й саперной роты 21-го полка СС. Посмертно, 23 августа 1944 года, он был награжден Рыцарским крестом.

Впрочем, англичане недолго праздновали успех – в 15.00 немцы очередной контратакой вернули высоту под свой контроль. Англичане отступали так поспешно, что не успели эвакуировать всех своих погибших. Немцы насчитали на поле боя 93 павших английских солдата. На этом операция «Юпитер» закончилась.

Гренадер СС

В целом за два дня боев потери англичан составили до 2000 человек. Потери немцев также были тяжелыми. Основные потери эсэсовцев пришлись на гренадерские батальоны. К 13 июля боевой состав 22-го полка СС насчитывал всего 400 человек, из которых 114 человек составило прибывшее в этот день пополнение. Еще хуже было положение с танками: после операции «Юпитер» в номинально танковой дивизии СС «Фрундсберг» насчитывалось всего лишь 7 танков Pz-IV и 12 самоходок.[100]

Несмотря на отмену «Юпитера», затишье на фронте так и не наступило. Битва между Орном и Одоном еще была далека от завершения. Почти 20 суток район высоты 112 будет в эпицентре тяжелых боев, а сама высота еще множество раз сменит хозяина. Такой накал обстановки привел к высокой концентрации войск. Немцам удалось довести оперативную плотность обороны до 4,5 километров фронта для одной дивизии – очень неплохой результат. Пространство перед своими позициями эсэсовцы обильно усеяли минами.

Сражаться солдатам приходилось в крайне тяжелых условиях. Штурмман СС Ханс Михельсен вспоминал: «Мы постоянно, день и ночь, находимся под огнем тяжелой корабельной артиллерии. Бомбардировка происходит согласно определенным правилам. Мы узнаем о скорой атаке (врага. – Р. П.), когда какой-либо квадрат перед нашими позициями оказывается под усиленным обстрелом, поэтому успеваем приготовиться… Наши укрепления состоят из развалин, остатков погребов, воронок и одиночных окопов. Тем не менее в течение недель немцы защищали высоту 112 против непрекращающихся атак английских войск. Пленные солдаты союзников удивлялись: как немцы могут продолжать сопротивление в таких условиях?»[101]

Генерал танковых войск Генрих Эбербах[102] 13 июля посетил дивизию СС «Фрундсберг» с проверкой, во время которой и сообщил Хармелю, что, несмотря на понесенные тяжелые потери, дивизия пока должна оставаться в этом важном для немцев секторе, тем более что дивизию СС «Гогенштауфен» начали выводить в резерв. Тем временем части 10-го саперного батальона СС получили задание подготовить к взрыву мосты через Орн, южнее Брие, и подготовить брод возле Гримбо. 14 июля дивизии вернули 10-й разведывательный батальон СС, который Хармель сразу же поместил в дивизионный резерв.