10 шагов к первому миллиону. По этой системе 300 предпринимателей создали за год компании с семизначным доходом

В глубине души я знал, что посещал школу служителей из чувства долга, а на самом деле хотел стать предпринимателем. Я никогда не терял ту искру, которая зародилась в тот день, когда я спросил у отца, сколько это, миллион долларов, и решил, что стану миллионером. Все это время я тщательно оберегал и разжигал это пламя: постоянно подрабатывал в старших классах, вел убогий бизнес по интернет-маркетингу в общежитии, готовясь к карьере в церкви. Огромная пропасть между тем, что я планировал, и тем, чего хотел, начала меня утомлять.

Именно это заставило меня взять несколько отгулов и полететь в Сан-Диего, чтобы принять участие в конференции для интернет-предпринимателей. Я зарабатывал, как за полный рабочий день, сидя в своей комнате в общежитии колледжа, и это круто, когда ты хвастаешься этим перед своими приятелями. Но я знал, что делаю все наугад. Если я хотел стать настоящим предпринимателем, то мне нужна была помощь в построении настоящего бизнеса. Мне нужен был кто-то, кто бы меня направлял. Я сказал маме, что еду на конференцию, чтобы узнать, как развивать свой бизнес, но я поехал по одной единственной причине: чтобы встретиться с Трэвисом.

В тот вечер я вошел в бар, думая, что это просто ресторан; несколько часов спустя, когда он превратился в танцевальный клуб, я понятия не имел, что происходит. (Лайфхак: технически не считается, что вы пробрались в бар до совершеннолетия, если вы пришли туда на ужин, а потом не высовываетесь до тех пор, пока не начнут проверять документы.) Я был там самым молодым. Вообще не пил и до сих пор не знаю, как разговаривать с девушками. Это к тому, что я был не в своей тарелке.

На интернет-форуме, где мы познакомились, у Трэвиса был ник «лодырь-маркетолог». Пусть это вас не смущает: уже после наших переписок я мог сказать, что этот человек может научить меня всему, что я жажду узнать. Я решил, что если мне удастся добиться того, чтобы Трэвис встретился со мной и запомнил меня, то это будет того стоить. В конце концов никто не показывал мне, как играть в эту игру. Предпринимательство – вещь одинокая сама по себе, но, когда растешь без наставника (проводишь бо́льшую часть дня в одиночестве, пытаясь не переесть арахисового масла, потому что у тебя депрессия из-за развода родителей), очень хочется, чтобы кто-то подсказал путь.

И в ту ночь в Сан-Диего, сидя в темноте, наблюдая за танцующими девушками и попивая воду из стакана, я молился, чтобы вселенная услышала меня. Потому что, когда у такого человека, как я и вы, есть шанс встретить кого-то, кто может научить чему-то в короткие сроки, я переверну небо и землю, чтобы встретиться с ним. Для меня таким человеком был Трэвис. Я верил, что он может помочь мне найти путь.

Это был мой шанс.

Я как раз разговаривал с парой знакомых парней из мира интернет-бизнеса («интернет-маркетинг» тогда был чем-то вроде очень узкого термина), когда увидел, как вошел Трэвис. Я прервал разговор на полуслове, чтобы пойти представиться.

Волнуясь до чертиков, я сказал:

– Привет, Трэвис, я Райан.

На лице Трэвиса появилась огромная улыбка, и я оказался в его огромных объятиях:

– О, привет! Райан!

Очевидно, он узнал меня из интернета. Это было приятно.

– Что будешь пить, Райан?

Я не знал, что ответить. Ведь я не пил. На самом деле я подписал контракт в колледже, поклявшись не употреблять алкоголь и не заниматься сексом до его окончания. Мне также не разрешалось участвовать в «социальных танцах». Наверное, потому что это вело к пьянству. Или, может быть, я не мог заниматься сексом, потому что это вело к танцам. Я точно не знаю, и до сих пор не совсем понимаю порядок.

В любом случае, я думаю, что попросил у Трэвиса колу или воду, а он заказал виски. Годы спустя он сделал из меня любителя виски. Если вы когда-нибудь встретите меня лично и захотите угостить выпивкой, я возьму The Glenlivet пятнадцатилетней выдержки. Но только один бокал. После двух у меня начинает заплетаться язык.

Я помню, как Трэвис предложил мне выйти на улицу, чтобы посидеть на террасе, и мы разговаривали до тех пор, пока ни стали закрываться мои глаза. И я помню, как шел обратно в отель, гадая, увижу ли его еще когда-нибудь. В любом случае я был уверен, что достиг одной из своих целей: Трэвис знал, кто я, и я надеялся, что он вспомнит мое имя. Я знал, что поиск подходящего наставника может занять от пяти до десяти лет. (На самом деле, пока я пишу эти строки, я сажусь на самолет, чтобы встретиться с наставником, которого я обхаживаю уже два года.) У меня было ощущение, что в тот вечер в баре я мог просто немного перегнуть палку. Я знал, что стану предпринимателем на всю жизнь, и только разминался. Наставник мог изменить все.