100 великих катастроф XX века

Ветер, бушевавший со скоростью 240 км/ч, и гигантские морские волны вырывали из тротуаров огромные пласты, разбивали машины, находившиеся в порту, разрушали здания. Столбы электропередач были поломаны, а пальмы вырваны с корнем. Длинная бетонная аллея вдоль проспекта Джорджа Вашингтона была сокрушена, и ее обломки разбросаны по другим улицам. Волны врывались прямо в вестибюли гостиниц, стоявших на берегу океана.

В крошечном городке Падре-ля-Касас, лежащем в 120 км на юго-запад от Санто-Доминго в горах Окоа, 400 доминиканцев искали убежища в церкви и школе. Они утонули, когда потоки воды из разлившейся реки Якве захлестнули эти здания. Избежавшие смерти были вынуждены забраться на пирамидальную крышу церкви. В Сан-Кристобале — в 20 км на запад от Санто-Доминго — 15 человек погибли, когда от ветра рухнула церковь, построенная из бетонных блоков.

Сахарный тростник — главная ценность страны, приносящая основной доход, — к тому времени уже был собран и упакован. Он остался неповрежденным, а вот 90 % урожая зерновых было уничтожено. Общий материальный ущерб превысил 1 млрд, долларов. Сюда вошли потери на 350 млн. в сельском хозяйстве, на 130 млн. — в строительстве и на 30 млн. — в электроснабжении. Спустя неделю после прохождения урагана 150 тыс. человек по-прежнему не имели крыши над головой, тысячи испытывали недостаток в пище, воде, медикаментах и одежде.

В то время как доставлялась помощь Доминиканской Республике, находившейся под угрозой вторжения второго урагана — «Фредерика», ураган «Давид» направился к Флориде. Он немного поутих, и, нанося удар по суше вдоль Палм-Бич, ветер в урагане вращался со скоростью «всего» 120–145 км/ч. И все же ураган захватил пространство в 350 км вдоль побережья, простираясь на север до самой Каролины.

Самому сильному удару подвергся район Саут-Мельбурн-Бич в графстве Бревард (штат Флорида), где ураган объединился со смерчем. Ветер сорвал крышу и заднюю стену кооперативного жилого дома «Опус-21», смыл там мебель.

К счастью, большинство из 220 тыс. жителей этого района уехали или были эвакуированы. Лишь некоторые отказались покидать дома (полицейский диспетчер в Дейтон-Бич в отчаянии признавался: «Да они просто смеются над нами»). Плюс еще 27 неисправимых пьяниц остались в баре «Песчаная коса» на берегу Кокоа-Бич (Флорида). К счастью, их «ураганная вечеринка» имела хеппи-энд, если не считать жесточайшего похмелья.

В конечном итоге, во Флориде во время урагана погибло только четыре человека: двое скончались от сердечного приступа, один перевернулся в машине на залитом потоками дождя шоссе, еще один погиб от удара электротоком. А вот материальный ущерб измерялся десятками миллионов долларов.

После сокрушительного прохода через Флориду «Давид» снова направился к океану, набрал силу и 4 сентября обрушился на побережье Джорджии и Южной Каролины. Первым ударом он опустошил острова близ границы Джорджия — Южная Каролина, при этом скорость ветра достигала 110–145 км/ч. Потом нанес сокрушительный удар по Саванне (шт. Джорджия).

Улицы в нижней части этого колониального города с населением в 120 тыс. человек мгновенно стали непроходимыми, их перекрыли поваленные вековые деревья и исковерканное уличное оснащение. Огромный дуб был расщеплен на части, когда ураган с силой швырнул в него фонарный столб и светофор.

На шикарном курорте Хилома-Хед (штат Южная Каролина), находящемся в 50 км севернее Саванны, отдыхающие легкомысленно проигнорировали указания об эвакуации. Когда дамбы, соединяющие курорт с материком, исчезли под водой, пригнанной «Давидом», отдыхающие оказались отрезанными от внешнего мира.

В Чарлстойе (штат Южная Каролина) огромные волны в 19:15 пробили стену дамбы и затопили улицу Ист-Бей, захлестнув бушующей водой газоны и веранды старинных домов.

За Саванной фермы и дворы погрузились в воду. На 17 небольших островках неподалеку от Саванны, где проживали 18 тыс. человек, разрушения были просто разорительными. Береговая охрана покинула семидесятилетний маяк на Тайби-Айленд, но пятеро мужчин и женщин решили отсидеться на нем, набрав пива и сэндвичей. Правда, когда волны угрожающе забили о стену маяка, им пришлось спасаться бегством.

А «Давид» еще не закончил разрушения. Ослабев до уровня тропического циклона, он тем не менее смог унести жизни восьми человек и оставить без электроэнергии более 2,5 млн. жителей.

В это же время были чрезвычайно высокие приливы. Их сочетание с остаточными ветрами, достигавшими скорости 90 км/ч, а также сопровождавшими их смерчами стало причиной возникновения атмосферных бурунов, которые ударили по северо-восточному побережью, вырывая с корнем деревья, затапливая автострады, круша линии электропередач и вынуждая население вновь эвакуироваться. При этом погибло 16 человек, среди них — полицейский Элвин Уильямс, который нырнул в бурный поток воды в Вудбридже (Нью-Джерси), пытаясь спасти двух тонущих десятилетних мальчиков. Всех троих затянуло в водоворот, их тела так и не удалось найти.