100 великих крылатых выражений

Вот как описывал В. О. Ключевский бывшее Московское царство в канун 1612 г.: «В конце 1611 г. Московское государство представляло зрелище полного видимого разрушения. Поляки взяли Смоленск; польский отряд сжег Москву и укрепился за уцелевшими стенами Кремля и Китая-города; шведы заняли Новгород и выставили одного из своих королевичей кандидатом на московский престол; на смену убитому второму Лжедимитрию в Пскове уселся третий, какой-то Сидорка; первое дворянское ополчение под Москвой со смертью Ляпунова расстроилось. Между тем страна оставалась без правительства. Боярская дума, ставшая во главе его, по низложении В. Шуйского, упразднилась сама собою, когда поляки захватили Кремль, где сели и некоторые из бояр со своим председателем князем Мстиславским. Государство, потеряв свой центр, стало распадаться на составные части; чуть не каждый город действовал особняком, только пересылаясь с другими городами. Государство преображалось в какую-то бесформенную, мятущуюся федерацию».

Одним из таких городов стал и Нижний Новгород, где жил Кузьма Минин (1570-е – 1616). Его родители торговали мясом и рыбой. Повзрослев, стал купцом и Кузьма. С годами он скопил на торговле мясом неплохой для того времени капитал – 300 рублей. Для сравнения: когда в 1604 г. его будущий соратник Д. М. Пожарский прибыл в столицу для защиты ее от самозванца, назвавшегося сыном Ивана Грозного, ему положили годовое жалованье в 20 рублей.

Воззвание Минина к нижегородцам в 1611 г.

Художник К. Е. Маковский. 1896 г.

Купец Кузьма, сын Мины (фамилию Минин он получил в 1613 г., став думным дворянином), был в городе уважаемым человеком. В 1608 г. он вошел в городской совет, а три года спустя его избрали одним из двух земских старост.

1611-й был первый год, который страна прожила без царя: годом ранее свергли Василия Шуйского. Столица была оккупирована поляками. Когда в начале 1611 г. до Нижнего Новгорода дошли слухи, что к Москве идет ополчение, чтобы освободить ее от поляков, послали свой отряд и нижегородцы. Но в июле вождь Первого ополчения, рязанский дворянин Прокопий Ляпунов, был зарублен взбунтовавшимися казаками. Враги, осажденные в Москве, торжествовали.

Казалось, что теперь спасти страну может лишь чудо. Людям оставалось молиться, ждать вещих снов, странных, многозначных видений. Однажды, гласит легенда, после долгой ночной молитвы видение снизошло и на нижегородского купца Кузьму. Перед ним предстал великий защитник отчизны Сергий Радонежский, некогда благословивший русские полки на Куликовскую битву. Он велел купцу немедля собирать людей и вести их на Москву, чтобы очистить ее от захватчиков. Брать людей молодых, поелику «старейшие в таковое дело не внидут».

Но в том далеком столетии сослаться на легенду, на явленное воочию чудо значило сказать людям, что дело, к которому их призывают, выигрышное, что удача будет на их стороне, ведь их направляют и поддерживают силы небесные. Слова «Святой Сергий явился мне во сне и приказал возбудить уснувших»

, особенно когда их произносил человек проверенный, дельный, городской староста, звучали так же убедительно, как в иное время – сообщения Информбюро. Упавшие духом люди, как завороженные, слушали теперь духовидца – купца Кузьму, который снова и снова обращался к ним и на торгах, и в земской избе, и у себя дома с одним и тем же призывом: «Захотим помочь Московскому государству, так не жалеть нам имения своего, не жалеть ничего, дворы продавать, жен и детей закладывать» (цит. по «Истории России с древнейших времен» С. М. Соловьева).