Одним из любимых новогодних телефильмов в нашей стране является фантастическая кинокомедия «Чародеи», созданная по мотивам невероятно популярной в СССР повести братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу». Казалось бы, в реальной жизни института чародейства и волшебства НИИЧАВО существовать не могло. Тем не менее у некоторых героев данного произведения были реальные прототипы.
Название этого литературного произведения достаточно точно передает дух повествования, в котором описывается жизнь ученых, настолько поглощенных своей научной работой, что им глубоко неприятна сама мысль о существовании воскресенья, когда вынужденно необходимо бездельничать. Идея понедельника, начинающегося в субботу, идеально подходит в качестве названия данной повести. С другой стороны, как утверждали авторы повести в своих интервью, с появлением называния этого литературного произведения связана реальная жизненная история. По словам Бориса Стругацкого, как-то раз, желая его разыграть, шутки ради знакомая писателя сказала, что в Доме книги в Ленинграде продается новый роман популярного в Советском Союзе писателя Эрнеста Хемингуэя «Понедельник начинается в субботу». Однако в реальной жизни подобной книги, естественно, не существовало. Шутка удалась, а удачное название несуществующей книги фантасты использовали в своей собственной повести, вошедшей в золотой фонд советской фантастики.
Возможно, некие службы в годы существования СССР действительно изучали духовные, в том числе магические, практики народов планеты. Но данные исследования если и проводились, то были секретными и не могли лечь в основу данной книги. Тем не менее авторы неоднократно указывали, кем являлись прототипы некоторых героев их увлекательного повествования. В тексте повести много упоминаний персонажей славянского фольклора, а также отечественных и зарубежных литературных произведений. Но есть и вполне реальные люди. В частности, Борис Стругацкий утверждал, что у профессора Выбегалло было два прототипа – селекционер Трофим Лысенко и фантаст Александр Казанцев. В свою очередь, в образе Януса Полуэктовича Невструева фантасты изобразили директора Пулковской обсерватории А.А. Михайлова, а известный писатель-фантаст Иван Ефремов превратился в Федора Симеоновича Киврина.
Поскольку И.А. Ефремов для братьев Стругацких являлся старшим товарищем на поприще создания социально-фантастических произведений, то неудивительно, что именно он послужил прототипом для старейшего, наиболее опытного и заслуженного сотрудника НИИЧАВО Ф.С. Киврина. Описание в качестве руководителя НИИЧАВО Я.П. Невструева директора Пулковской обсерватории, академика АН СССР, астронома и профессора МГУ Александра Александровича Михайлова также не вызывает вопросов. Ученый на протяжении многих десятилетий занимался космическими научными исследованиями, что перекликалось с книжной деятельностью руководителя НИИЧАВО, поскольку в древности всех астрономов считали магами и прорицателями. На страницах повести Я.П. Невструев изучает вопросы времени и относительности. В реальной жизни А.А. Михайлов составил немало звездных карт, разработал новую методику наблюдения «эффекта Эйнштейна», успешно применяя ее в реальных экспериментах, а также являлся соавтором «Атласа обратной стороны Луны».
В свою очередь, Трофим Денисович Лысенко действительно отлично подходил под образ профессора Выбегалло. В период с 1940 по 1965 год Т.Д. Лысенко являлся директором Института генетики АН СССР. Ученый предложил и активно внедрял ряд агротехнических приемов, часть из которых впоследствии была признана псевдонаучными, а также являлся одним из основных борцов с советской генетикой. Литературный профессор Выбегалло также был известен в НИИЧАВО своими популистскими, но абсолютно бесполезными изобретениями, а также подхалимским отношением к руководству. В то же время сложно понять, почему вторым прототипом для создания образа профессора Выбегалло был назван знаменитый советский и российский инженер, писатель-фантаст Александр Петрович Казанцев. Этот талантливый человек прожил длинную, составившую почти столетие, полную серьезных научных открытий жизнь.