Среди знаменитых кавалеров ордена Славы – всенародно любимый киноактер Алексей Макарович Смирнов. Все помнят его моряка Кныша из «Полосатого рейса», тунеядца Федю из «Операции “Ы”» и других приключений Шурика» и механика Макарыча из «В бой идут одни «старики». Но мало кто знает, что Смирнов был кавалером ордена Славы 3-й и 2-й степеней. Первый орден он получил за бои 20 и 27 июля 1944 г. В первый из этих дней в районе высоты 283.0 противник бросил в атаку до 40 бойцов. Смирнов бросился в бой с личным оружием, воодушевляя товарищей, и отразил атаку, причем немцы потеряли 17 солдат убитыми, а Смирнов лично взял в плен семь человек. Через неделю, выбирая новые огневые позиции, Смирнов и трое его однополчан столкнулись с группой противника из 16 человек. Немцы попытались взять советских солдат в плен, но те открыли огонь, уничтожили девять врагов и захватили в плен пятерых.
А «Славу» 2-й степени Смирнов получил за январские бои 1945-го, когда во время форсирования реки Одер он переправил через реку миномёт, закрепился на берегу и открыл меткий огонь, уничтожив две пулемётные точки и 20 солдат противника. В итоге 36-й гвардейский стрелковый полк сумел удержать и расширить плацдарм в районе деревни Эйхенрид. Кроме двух орденов Славы, А.М. Смирнов был кавалером ордена Красной Звезды и медалей «За отвагу» и «За боевые заслуги».
Известен один случай награждения орденом Славы всех бойцов одного подразделения. За бой 14 января 1945 г. старшины, сержанты и солдаты 1-го батальона 215-го Краснознаменного стрелкового полка 77-й гвардейской Черниговской Краснознаменной орденов Ленина и Суворова стрелковой дивизии были удостоены ордена Славы.
Всего полными кавалерами ордена Славы стали 2674 человека, кавалерами третьей и второй степеней – 46 473 и кавалерами третьей степени – 997 815. Из этих награждений к 1945 г. было вручено около 1500 орденов 1-й степени, около 17 тысяч орденов 2-й степени и около 200 тысяч орденов 3-й степени. Среди полных кавалеров были четыре женщины – снайпер старшина Н.П. Петрова (погибла 1 мая 1945 г.), пулеметчица сержант Д.Ю. Станилиене, медсестра старшина М.С. Ноздрачева и воздушный стрелок-радист гвардии старшина Н.А. Журкина. А самым молодым полным кавалером ордена Славы стал младший сержант И.Ф. Кузнецов, представленный к 1-й степени ордена в апреле 1945 г. в возрасте 16 лет.
Из более чем 2600 полных кавалеров ордена Славы четверо – артиллерист гвардии старший сержант А.В. Алешин, летчик-штурмовик младший лейтенант авиации И.Г. Драченко, морской пехотинец гвардии старшина П.Х. Дубинда и артиллерист старший сержант Н.И. Кузнецов – стали Героями Советского Союза. Героями Советского Союза были также 80 кавалеров ордена Славы 2-й степени и 647 кавалеров ордена Славы 3-й степени. Восемь полных кавалеров ордена Славы в послевоенное время стали Героями Социалистического Труда. Известно по крайней мере об одном иностранном кавалере ордена Славы – американском военном моряке Сесиле Хэйкрафте.
В послевоенный период орден Славы фактически перешел в «спящее» состояние, хотя формально и не упразднялся. В 1956 г. 1503 ордена Славы 3-й степени были вручены старшинам, сержантам и солдатам Советской армии, отличившимся во время подавления антисоветского мятежа в Венгрии. Во время боевых действий в Афганистане орден Славы не вручался, а в 1991 г. с распадом СССР почетнейшая солдатская награда страны прекратила свое существование.
Орден Ушакова
Высшая награда для флотоводцев СССР – орден, названный в честь великого русского адмирала Федора Федоровича Ушакова, – была учреждена 3 марта 1944 г. Необходимость создания такой награды лежала, как говорится, на поверхности: ведь созданные в 1942–1943 гг. ордена Суворова, Кутузова, Богдана Хмельницкого и Александра Невского адмиралам и офицерам советского ВМФ почти не доставались. Поэтому день 3 марта 1944-го стал днем рождения целой «ветви» морских советских наград.
Интересна предыстория ордена Ушакова. В начале 1940-х имя этого великого флотоводца XVIII cтолетия было в России практически забыто. И только благодаря наркому Военно-морского флота СССР и одновременно Главнокомандующему ВМФ адмиралу флота Н.Г. Кузнецову имя Ушакова не только вернулось из небытия, но и было присвоено главному флотскому ордену страны. Проект нового ордена разработал капитан 1-го ранга (впоследствии вице-адмирал) Б.М. Хомич – автор Гвардейского военно-морского флага, нагрудного знака «Командир подводной лодки» и ордена Нахимова.
Орден Ушакова