100 великих рекордов стихий

Исследователи исходят из расчета, что горная порода обрушится в море со скоростью примерно 100 м/с и оползень вторгнется в открытое море на 60 километров. Океанские волны со скоростью около 600 км/ч двинутся дугой, опустошая побережья к западу и юго-западу от Канарских островов. Волна накроет также побережье Африки. Правда, здесь ее высота вряд ли преодолеет отметку 100 метров. И «всего лишь» 50 метровая волна захлестнет побережье США. «При этом высвободится столько же энергии, сколько все население США потребляет за целый год, – предупреждают геофизики. – Под угрозой разрушения окажутся Бостон, Нью-Йорк и Майами. А Багамские и Антильские острова просто исчезнут с лица Земли»…

Примерно за 9 часов волна высотой около 40 метров дойдет до Бразилии. Не избежит печальной участи и Европа. Ряд стран на атлантическом побережье также подвергнется разрушительному удару стихии. Прежде всего это касается Испании, Португалии и Британских островов.

Для большей части континентальной Европы катастрофа будет иметь последствия преимущественно экономического характера – из-за ущерба, который получат страны Северной Америки и Британия, и им придется несладко. Словом, пострадают все.

Насколько реален подобный сценарий развития событий, исследователи точно не знают. «Скорее всего, это произойдет не раньше, чем лет через 100, – говорит Дей. – Но и не позже, чем через 500…»

Патрик Венсан, канадский ученый, изучающий цунами, говорит, что мы сидим на «природной бомбе», которая рано или поздно взорвется.

Если обрушение двух небоскребов в США повергло в шок все фондовые биржи мира, экономические последствия воздействия мегацунами на города восточного побережья Северной Америки будут еще более сильными. Может рухнуть вся мировая экономика.

Люди пока не в силах создать барьер массе в 500 миллиардов тонн или остановить океанскую волну, мчащуюся со скоростью самолета. «Необходимо уже сегодня создать эффективную систему предупреждения о надвигающемся цунами во всем Мировом океане, – полагает Патрик Венсан. – Завтра может быть слишком поздно…»

Самое большое цунами последнего времени

Это беспрецедентное бедствие случилось совсем недавно – 26 декабря 2004 года. В тот день свирепая морская стихия обрушилась на многие острова, окружающие Индийский океан. За несколько часов погибло 225 тысяч человек. Такого буйства морской стихии недавняя история еще не знала…

Это трагическое событие, ввергнувшее весь мир в шок, выявило важный факт: стремительный рост населения в прибрежных районах океана обострил риск гибели людей от подобных бедствий. В то же время случившееся оказалось, как ни странно, весьма основательно документированным. Бешенство природы было запечатлено множеством домашних видеокамер и искусственными спутниками Земли, часами регистрировавшими особенности распространения волн-убийц. Одним из сюрпризов случившегося оказался факт зарождения цунами в районах, традиционно считавшихся сейсмически спокойными. Так, из более чем 2200 цунами, зафиксированных за 3500 лет, на долю Индийского океана приходится всего 90! Но в их число входит и крайне разрушительное цунами, вызванное извержением вулкана Кракатау в 1883 году, унесшее жизни более 36 тысяч человек. Следовательно, ученым придется расширить круг поисков причин случившегося и привлечь для моделирования сложных тектонических процессов компьютерную технику.

Гравитационные силы и движение вязкого вещества в глубинах земной коры сдвигают тектонические плиты, принуждая их скользить относительно друг друга. Однако силы трения удерживают плиты на месте. Со временем на этих участках нарастает напряжение, которое может внезапно разрядиться, разрушив морское дно. В этот момент и происходит землетрясение. Если какой-то участок морского дна поднимается, действуя подобно поршню, столб воды над «поршнем» выталкивается, поднимаясь над уровнем моря. В частности, в декабре 2004 года на северо-западе от острова Суматра произошел подъем 1200 километровой зоны (!) морского дна на целых восемь метров! Это поднятие вытеснило над обычным уровнем океана сотни кубических километров воды! Возникшие при этом волны цунами устремляются в разные стороны, сокрушая все на своем пути.