100 великих свадеб

Нет, она вовсе не собиралась пользоваться плодами этой победы — даже если Митико сразу же влюбилась в принца, как и он в неё, она прекрасно понимала, насколько различается их положение. Она — дочь промышленника, пусть и очень богатого, но простолюдина, а Акихито в будущем займёт императорский трон. Они переписывались, перезванивались, и принц был убеждён в том, что нашёл будущую супругу. Как он впоследствии рассказывал, его предложение руки и сердца не было прямолинейным. Скорее, он долго убеждал Митико в том, что ему нужна поддержка, чтобы как следует исполнять обязанности наследного принца, что ему нужен человек, который понимает его и поддержит…

Акихито, наследный принц Японии, и Сёда Митико

Отец-император дал своё одобрение, мать-императрица… она скорее смирилась с выбором сына, чем поддержала его, однако же, можно сказать, со стороны своих родителей Акихито особых препятствий не встретил. Сложнее было с самой Митико и её родителями. Своей матери Митико писала из Европы, куда отправилась осенью 1958 года, что примеры европейских монархов показывают — из подобных браков не выходит ничего хорошего. А родители, соответственно, вовсе не хотели давить на дочь. Принцу Митико писала: «Надеюсь, что Вы позволите мне быть Вашим другом много, много лет».

Принц сделал правильный вывод — дело было не в чувствах Митико к нему самому, а в её опасении связать свою жизнь с императорской семьёй, что могло, как она считала, повредить ему в будущем. Что ж, с этим можно было бороться, и Акихито боролся — буквально каждый день писал возлюбленной письма, а когда она вернулась из Европы, подолгу вёл телефонные разговоры. И убеждал, убеждал, убеждал…

3 ноября 1958 года Митико сдалась, а члену «особого комитета» при императорском дворе, ведавшего подобными вопросами, пришлось ехать к отцу Митико, чтобы официально просить руки дочери. «Пришлось» — потому что далеко не у всех приближённых ко двору возможная женитьба наследного принца на простолюдинке вызывала, мягко говоря, одобрение. Официальная роскошная машина оказалась слишком большой, чтобы нормально подъехать к дому родителей Митико на узкой улице, так что принц предложил воспользоваться его собственной, куда более скромной и небольшой машиной. И это после того, как несколько лет и огромная сумма денег, около миллиона долларов, была потрачена на то, чтобы найти идеальную невесту-аристократку!

27 ноября Япония узнала о грядущем событии из газет: «Наследный принц обручён!» Вот тогда и выяснилось, что есть множество тех, кто, узнав о будущей свадьбе, просто с ума сходил от восторга (как напишут позднее исследователи, множество японцев в своё время восторгалось Митико не меньше, чем несколько десятилетий спустя британцы — да, в общем, и все остальные — восторгались леди Дианой, принцессой Уэльской). Так что когда она с родителями отправилась в императорский дворец, нанести официальный визит, полиции приходилось сдерживать огромную толпу, в основном девушек-подростков, которые, завидев Митико, радостно кричали во всё горло: «Наша будущая императрица!»

Да, этой свадьбе предстояло стать, как скажут, «триумфом юности и любви». И нарушением традиций? Безусловно. Отец Акихито был обручён со своей невестой шесть лет, и они в течение этого времени виделись раз в год. Но Япония тем и восхищает другие нации, что умеет, как никто другой, отлично соединять новое и старое. И с «девушкой из народа» императорская семья, ведущая свою родословную от божества, стала этому народу ближе.

Тогда, в день официального знакомства с императорской семьёй, старшее поколение удалилось в сад, а принц повёл Митико, теперь уже свою невесту, показывать дворец. Что ж, теперь он уже имел полное право это сделать!

Молодая красивая пара, наследный принц и его невеста, их история любви и грядущая свадьба стали для множества японцев воплощением сказки. В эту сказку начали играть с упоением — девушки подражали нарядам Митико, её причёске, молодые люди — принцу Акихито; хостесс в одном из йокогамских клубов встречали гостей одетые в короткие белые теннисные костюмы, а подносами им служили теннисные ракетки. В императорскую свадьбу играли даже дети — правда, мальчиков на всех, как обычно, не хватало, поэтому им приходилось брать в жёны нескольких девочек по очереди… Обаятельная Митико, которая призналась в своём выступлении по телевидению, что любит принца, что он честный и чистый человек, которому можно доверять, легко завоевала японцев, особенно молодых, также, как в своё время завоевала сердце принца. Кроме того, раз даже наследник императорского трона собирается вступать в брак по любви, значит, теперь можно и так? Не обязательно по предварительному сговору старших, как сотни и сотни лет до того?