Сильный удар нанесли англо-американские войска, которые 6 июня 1944 года высадились в Нормандии. Это была широкомасштабная операция, и начало развертывания союзных сил не оставляло у верховного командования вермахта никаких сомнений, что в Европе теперь открыт еще один фронт. Даже «Атлантический вал» – построенная немцами система укреплений, чем-то похожая на пресловутую «линию Мажино» – не помог сдержать прорвавшихся на оперативный простор англосаксов и американцев, кидавших в огонь боев неимоверное количество техники.
Двадцатого июля произошла неудачная попытка покушения на фюрера, и пачками полетели головы участников «Июльского заговора». Рейхсфюрер СС Гиммлер не хотел признаваться самому себе, что участие в «Июльском заговоре» многих лиц даже для него оказалось крайне неприятной неожиданностью. Получилось, он и его ведомство проглядели врагов у себя под носом, и, чтобы реабилитироваться в глазах Гитлера, сотрудники Главного управления имперской безопасности «трудились» с удвоенной энергией.
Аресты, допросы, тщательные обыски, изъятие любых компрометирующих бумаг – все это создало просто горы документов, каждый из которых при определенных обстоятельствах мог стать своего рода политической бомбой или привести к неожиданному и крупному международному скандалу. Ряд документов содержал весьма серьезную компрометирующую информацию на политических деятелей многих европейских и даже заокеанских стран. Генрих Гиммлер иногда ума не мог приложить, что делать с этой грудой опасной информации. Как тут не вспомнить о мучениях легендарного немецкого разведчика Вальтера Николаи, долгое время тщетно пытавшегося пристроить на хранение суперсекретные досье германской разведки? Однако время другое, и, в отличие от Николаи, рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер обладал исключительно большой властью и серьезным опытом в вопросах безопасности.
– У нас гора бумаг, – пригласив Шелленберга и Кальтенбруннера, сказал рейхсфюрер.
– Не хватает рук, чтобы их рассортировать и систематизировать, – глухим, прокуренным голосом ответил Кальтенбруннер. – Необходимо превратить их в досье.
– И надежно спрятать, – хитро ухмыльнулся Шелленберг.
Гиммлер бросил на него быстрый взгляд и подумал: шеф VI Управления ловит мысли руководства просто на лету.
Давно решался вопрос о тайных базах вне территории рейха, и такие базы были созданы. Затем понадобилось создать секретные объекты и для них тоже подыскали подходящие места, а РСХА сумело обеспечить весь необходимый комплекс производства работ и соблюдения режима секретности. Теперь пришло время хорошенько подумать об архивах.
– У нас есть два пути, – продолжил рейхсфюрер. – Создание специальных тайников, где в случае наступления экстремальной ситуации мы можем сохранить документацию, которой в настоящее время располагаем. И второй: создание секретного базового хранилища. Надежного и долговременного, тайного и хорошо охраняемого.
– Если быстро найти такое место, то сортировку бумаг можно закончить уже там, – заметил Кальтенбруннер.
– Нужно работать по обоим направлениям, – Гиммлер снял пенсне, положил его на стол и устало потер кончиками пальцев покрасневшие от недосыпания веки.
– Часть работы уже сделана, – напомнил Шелленберг.
– Тайное хранилище для наших архивов следует расположить на австрийской территории, – предложил Кальтенбруннер. – Недалеко от Мюнхена, гористая местность, изобилующая труднодоступными точками. И там есть уединенно стоящие замки.
Рейхсфюрер согласно кивнул: эта идея заслуживала внимания. В замках всегда множество помещений за толстыми, старинной кладки стенами, и обширные, надежные подвалы. Как правило, они стоят в некотором удалении от остальных населенных пунктов и их легче охранять, в том числе и создать вокруг закрытую зону. И мысль насчет окончательной сортировки бумаг уже на месте тоже вполне приемлема.
– Найдите срочно подходящее место в Австрийских Альпах, – заключил Гиммлер.
В тот же день на территорию Австрии выехал специальный эмиссар РСХА, а начальнику СС и полиции Вены ушла срочная шифротелеграмма, предписывавшая оказать полное содействие посланцу из Берлина.
По данным ряда западных исследователей, подысканием подходящего места для расположения секретного архива СД и РСХА занимался начальник отделов под кодовыми наименованием «Е» и «Ф» в военном управлении Главного управления имперской безопасности, один из руководителей «Института Хавеля» – секретного подразделения партийной разведки национал-социалистической партии, – подполковник Бенинг. Именно он один из числа ответственных работников центрального аппарата РСХА в 1944 году был откомандирован в Австрию и находился там до окончания войны.