100 великих военачальников

В 1841 году он оказался в Китае, где шли «опиумные» войны. Европейские державы силой оружия навязали Пекину неравноправные договоры. В большом списке колониальных владений Великобритании стал значиться китайский Гонконг (Сянган), важный портовый город на юге этой страны.

После Китая Колин Кэмпбелл оказался в колониальных войсках в Индии, которой суждено было вскоре стать самой крупной жемчужиной в британской королевской короне. В середине XIX века на Индостанском полуострове произошли три англо-майсурские, две англо-маратхские, англо-непальская и иные колониальные, завоевательные войны.

Индийским войскам было трудно противостоять британской армии, вооружённой современным огнестрельным оружием. Кэмпбелл многократно участвовал в победных для английского оружия сражениях и уверенно продвигался по службе, став уже старшим офицером и кандидатом в генеральские чины.

Особенно прославила Кэмпбелла война англичан против сикхов в 1848-1849 годах. На их земле британская королевская армия встретила необычно сильное сопротивление.

1-я англо-сикхская война, закончившаяся в начале 1846 года, дала мало преимуществ британским колониальным войскам. Им с большими потерями удалось победить армию сикхов под командованием Тедж Сингха в сражении при Мудки. В последующих битвах против сикхов при Собраоне и Фирузшахре англичане вновь понесли потери в несколько тысяч человек убитыми и ранеными. Хотя потери противника были в несколько раз больше, победы одерживались с большим трудом и ожидаемого результата королевскому командованию не приносили.

В 1848 году началась 2-я англо-сикхская война, в которой Колину Кэмпбеллу довелось особенно отличиться. Первое крупное сражение в той войне состоялось 1 июля близ города Мултана у Суддасейна. 18-тысячное войско английских наёмных войск из Бахавалпура и Раджпутаны встретилось с войском сикхов под командованием Мулраджа. Сикхи бесстрашно атаковали вражеские ряды, но были отбиты с большими потерями огнём английской артиллерии. В том же месяце сикхи потерпели поражение в бою при Кинейри.

Затем королевские войска под командованием генерала Уишема овладели крепостью Мултан, которую упорно защищал сикхский гарнизон во главе с Деваном Мулраджем. Город осаждали 16 тысяч солдат британской регулярной армии, 17 тысяч индийских наёмников и 64 орудия. После интенсивной артиллерийской бомбардировки Мултан был взят штурмом и разграблен. Спустя почти месяц Мулрадж, засевший с небольшим отрядом воинов в крепостной цитадели, сдался.

В Мултане англичане захватили серебра и золота на сумму в 5 миллионов фунтов стерлингов. Их потери составили во время осады и штурма 210 человек убитыми и 910 ранеными. Победу при Мултане решила королевская артиллерия, многочисленная, скорострельная и более мощная.

В декабрьском сражении 1848 года при Садулапуре королевские войска даже при поддержке артиллерии не смогли сбить сикхов лобовой атакой. Те отступили с занимаемых позиций только для того, чтобы занять новую линию обороны в Чиллианвалахе (Чиллианвале) на реке Джелам. Англичане решились подступить туда только после подхода подкреплений. К тому времени Колин Кэмпбелл уже командовал пехотной бригадой.

Сражение у Чиллианвалаха состоялось 14 января 1849 года. Кэмпбелл командовал в нём дивизией пенджабской армии. В этой битве сошлись 12-тысячные королевские войска при 60 полевых орудиях под общим командованием лорда генерала Хью Гофа и сикхская армия численностью около 40 тысяч человек при 62 устаревших пушках под командованием Шир Сингха. Обе стороны атаковали одновременно. Результат сражения долгое время был неопределённым, но успешные действия пенджабских воинов Колина Кэмпбелла позволили королевскому командованию признать победу за собой. Однако большие потери в людях и нехватка питьевой воды заставили лорда Гофа отступить, бросив захваченные у сикхов пушки.

Последнее сражение в ходе 2-й англо-сикхской войны произошло 21 февраля 1849 года у Гуджерата, где на поле битвы сошлись 25-тысячная британская армия под командованием лорда Гофа и 50-тысячная армия сикхов под знамёнами Шир Сингха, которому помогал Дост Мухаммед из Афганистана. Огнём 84 артиллерийских орудий, который вёлся два с половиной часа, англичане расстроили боевые порядки сикхов. Затем после более чем двухчасового сопротивления пехотным атакам войско сикхов обратилось в бегство, понеся большие потери и оставив победителям всю артиллерию — 53 орудия. В ходе преследования англичане овладели городом и лагерем сикхов.

В сражении у Гуджерата армия сикхов была окончательно разгромлена, её вожди сдались, и Сикхское государство прекратило своё существование. После победного завершения этой войны имя генерала Колина Кемпбелла стало популярно в Великобритании.