100 великих военачальников

Известно, что Маннергейм предлагал военное сотрудничество руководству белого движения в России и даже наступление на красный Петроград, из которого советское правительство переехало в Москву. Но ни Верховный правитель России адмирал Колчак, ни главнокомандующий вооружёнными силами юга России генерал Деникин на такое сотрудничество с Финляндией не пошли. Причина состояла в том, что они оба выступали за единую и неделимую Россию в рамках ушедшей в историческое прошлое Российской империи.

17 июня 1919 года была провозглашена Республика Финляндия. В том же месяце генерал Маннергейм добровольно ушёл с поста регента Финляндии в отставку. Но он продолжал оставаться одним из самых видных политических деятелей в стране, сохранив огромное личное влияние на её вооружённые силы.

Маннергейм, будучи непримиримым противником Советской России, сотрудничал с правыми силами в стране и все больше склонялся в сторону установления тесных межгосударственных и военных отношений с гитлеровской Германией. Он стал основателем шюцкора — правой националистической военизированной организации, которая стала главным резервом финской армии.

В 1931 году, когда маршалу Финляндии Карлу Маннергейму было уже за 60 лет, правительство страны вновь вернуло его к активной государственной деятельности. Его назначили председателем Совета обороны государства, которому предстояло решать военные вопросы в условиях обострения отношений Финляндии со своим соседом — Советским Союзом. Запад был полностью на стороне правительства Хельсинки, и поэтому оно откровенно не считалось с позицией Москвы.

В течение восьми лет (строительство первых укреплений было начато ещё в 1927 году) Карл Маннергейм руководил строительством мощной фортификационной линии на Карельском перешейке всего в 32 километрах от советского Ленинграда и ещё ближе к главной базе советского Балтийского флота городу-крепости Кронштадту. Эта фортификационная линия вошла в мировую военную историю под названием «линии Маннергейма».

Система долговременных фортификационных сооружений и заграждений тянулась от Ладожского озера до Финского залива. В её строительстве участвовали немецкие, английские, французские и бельгийские военные инженеры-фортификаторы. Общая протяжённость линии составляла 135 километров, а её глубина — 95 километров. «Линия Маннергейма» включала в себя передовую (зона заграждений), главную, вторую и тыловую (город Выборг) полосы обороны, две промежуточные полосы и отсечные позиции.

Всего было 220 километров сплошных проволочных заграждений, 200 — лесных завалов и 80 — противотанковых надолбов. Главная полоса обороны глубиной от 7 до 10 километров передним краем проходила по линии Мурила, Сумма (Хотинен), Муола, Ритасаала и далее по левому берегу реки Вуокса до Тайпале. Она включала в себя 25 узлов сопротивления, состоявших в свою очередь из 3-4 опорных пунктов.

Первоначально линия фортификационных сооружений должна была соединить отдельные укрепления на Карельском перешейке. Однако в скором времени было решено сделать её более мощной, особенно в противотанковом отношении. Строительство «линии Маннергейма» завершалось под руководством бельгийского генерала-фортификатора Баду, одного из участников и руководителей возведения во Франции знаменитой «линии Мажино».

В 1939 году бывший генерал российской императорской армии в звании маршала Финляндии барон Карл Маннергейм становится главнокомандующим армией Финляндской республики. Это давало ему огромные полномочия на случай войны с Советским Союзом.

До начала Советско-финской войны 1939-1940 годов возведение «линии Маннергейма» так и не было завершено как планировалось. Однако и без этого фортификационная линия на Карельском перешейке представляла собой такое мощное инженерное препятствие, с которым советская Красная армия ещё не сталкивалась. Долговременные железобетонные и гранитно-земляные полевые укрепления чередовались с минными полями и сплошными линиями заграждений из колючей проволоки. К тому же сама местность была труднопроходимой, изобилуя многочисленными реками, озёрами и болотами.

Причиной возникновения Советско-финской войны стала неуступчивая позиция Хельсинки, не считавшегося с пожеланиями советской стороны о территориальных приобретениях на Карельском перешейке и некоторых островах Финского залива. Советское правительство было озабочено тем, что государственная граница проходила в непосредственной близости от Ленинграда, второго по значению промышленного, политического и культурного центра страны, крупного портового города.

14 октября 1939 года Финляндии было предложено сдать в аренду на 30 лет порт Ханко для устройства там советской военно-морской базы, а также передать СССР несколько островов в восточной части Финского залива, часть Карельского перешейка и полуостров Рыбачий на севере страны — всего 2761 квадратный километр. В обмен предлагалось 5529 квадратных километров советских территорий в Карелии. Официальный Хельсинки ответил на это отказом.