100 великих загадок современности

Явление анабиоза у некоторых насекомых и животных было открыто еще в XVIII веке, а за последние сто лет изучено вдоль и поперек, так что каких-то особых сенсаций от очередных опытов американских и британских ученых никто не ждал. Тем не менее, это произошло: ученые выявили два гена, ответственных за переход в состояние анабиоза. И оказалось, что эти два гена есть и у других млекопитающих, в том числе у человека. То есть мы ничем не хуже белок, и тоже могли бы впадать в спячку на морозе, если бы эволюция не решила, что человеку эта способность не особенно нужна. Такие «ненужные» гены находятся как бы в законсервированном, нерабочем состоянии, но для современной науки активизировать их – не очень большая проблема.

Криостаты. Институт крионики, местечко Клинтон, г. Детройд, штат Мичиган.

Тем не менее надеяться, что благами анабиоза мы сможем пользоваться уже в ближайшее время, не стоит. «Вряд ли серьезные ученые начнут в обозримом будущем активизировать те или иные гены человека, какие бы блага это ни сулило. Дело в том, что подобные опыты могут самым неизвестным образом отразиться не только на отдельном испытуемом (вдруг у него хвост вырастет), его потомстве, но и всем человечестве. В популяцию из 60 тысяч рыбок в качестве эксперимента добавили всего несколько десятков генетически “улучшенных” рыбок. Но и этого оказалось достаточно, чтобы равновесие нарушилось, популяция стала вырождаться и полностью погибла через 40 поколений, – рассказывает директор НИИ физико-химической биологии академик РАН Владимир Скулачев. – Появление “сверхчеловека” может быть не менее опасным. Поэтому предположу, что ученые рискнут пробудить в человеке способность к анабиозу лишь после многих лет опытов на животных».

Сейчас мало кто об этом знает, но первые опыты по искусственному погружению животных в анабиоз начали проводиться в нашей стране еще 2–3 десятилетия назад. Работами руководил академик Владимир Кованов. Использовались, конечно, не генетические механизмы, а более простые, известные науке того времени. В сонное «путешествие» к нулю градусов отправляли собак и крыс, правда, при этом их кровь заменяли на специальную устойчивую к холоду жидкость. Многие животные выживали, а крысы после такого искусственного анабиоза даже сохраняли способность к размножению. Не прекратись эта работа, сегодняшние открытия генетиков легли бы уже в подготовленную почву. Но в начале девяностых финансирование было прекращено, лаборатория перепрофилирована… В других же странах подобные исследования в те годы вовсе не велись, поскольку западный научный мир пошел по другому, сулящему быструю прибыль направлению – крионическому.

Крионика (замораживание человека до сверхнизкой температуры с помощью жидкого азота) стала активно развиваться и приносить баснословные прибыли в США еще в 1950-е годы, и фирмы, предлагавшие клиентам заживо заморозиться с тем, чтобы вернуться к жизни через пятьдесят – сто лет, называли «крионический сон» анабиозом. Это, конечно, обман. Ведь настоящий анабиоз – состояние, из которого можно выйти даже без посторонней помощи, а из «крионического сна» выйти вовсе невозможно. По крайней мере – пока невозможно. Соответственно фирмы (а их в США и Европе уже несколько десятков), которые предоставляют услуги по замораживанию, правильнее было бы называть не «центрами продления жизни», а «центрами умерщвления». И тем не менее по сей день находятся тысячи желающих выложить более 150 тысяч долларов лишь для того, чтобы их заморозили.

– Сама процедура замораживания стоит совсем недорого. Но фирмы обещают хранить тело неограниченно долго – до тех пор, пока наука не изобретет способ разморозить его и вернуть к жизни. Вот за эти обещания и берут с клиентов огромные суммы, – рассказывает ведущий в нашей стране специалист в области криобиологии, биофизик Михаил Соловьев. – Но даже сотни тысяч долларов ничего не гарантируют. Достаточно вспомнить, что три «пионера» в области крионического бизнеса разорились еще в 1980-е годы и просто похоронили десятки своих подопечных. Лишь профессора Бедфорда, первого из всех замороженных американцев, согласилась принять на хранение другая крионическая компания. И это притом, что на заре крионики допускалось замораживать живых и вполне здоровых людей.

Сегодня законодательство США и стран Европы разрешает подвергать процедуре только доживших до глубокой старости, неизлечимо больных или уже умерших. Однако бизнес есть бизнес: что невозможно за большие деньги, возможно за очень большие. В электронных СМИ периодически появляется информация о так называемом «крионическом суициде», когда в бак с жидким азотом (основательно переплатив) отправляются вполне молодые и здоровые люди. Пережившие, к примеру, несчастную любовь…

В последние годы довольно высок интерес к крионике и в России. Информацию о клиентах «центры продления жизни» хранят в секрете, но, по некоторым данным, уже десятки «новых русских» забронировали себе местечко в холодильнике.