В замок были вызваны несколько крестьян, которые утверждали, что они в свое время видели Зверя. Затем был составлен официальный протокол, подписанный всеми вызванными крестьянами. Протокол и убитого волка через три дня доставили в Париж к королю. Даже мыслей о том, что охотники могли убить другого зверя, ни у кого не возникло. Ведь большинство приближенных Людовика XV настоящих волков вообще никогда не видели. К тому же де Ботерн привез показания свидетелей… Поэтому именно начальник королевской охраны Антуан де Ботерн получил причитавшееся вознаграждение, и о Звере на время забыли.
К сожалению, не удалось установить, когда именно семья Шастель была выпущена на свободу. Предполагают, что это произошло во второй половине ноября 1765 года. Но сохранились записи в церковных книгах о том, когда Зверь возобновил свои нападения на людей – 2 декабря 1765 года. Целую зиму, а затем и весь следующий год, вплоть до весны 1767 года, церковные колокола Жеводана по нескольку раз в месяц звонили по погибшим. Этот звон означал, что еще один человек погиб от зубов оборотня… Положение осложнялось тем, что никто не мог организовать вновь охоту Зверя из Жеводана – ведь сам король признал, что он убит!
Однако нашелся смельчак, который решил положить конец бесчинствам Зверя. 19 июня 1767 года молодой маркиз Д\'Апшьер решил устроить облаву на свои собственные средства. Накануне охоты к нему пришел Шастель-отец. Он объявил, что ему надоели разговоры о причастности его младшего сына к преступлениям лесного монстра, и попросил маркиза разрешить ему принять участие в облаве. Всего в ней участвовало около трехсот стрелков. Маркиз лично расставил всех охотников по местам. Только Шастель сам выбрал себе место…
Когда началась облава, Зверь вышел как раз на Шастеля. Поначалу охотник не поверил своим глазам: перед ним был действительно необычный волк. Шастеля-отца поразила его невероятно длинная морда, массивные челюсти с огромными клыками и рыжая шерсть, как будто испачканная чем-то черным. Увидев оскалившееся чудовище, Шастель-отец тщательно прицелился и выстрелил. Жуткое чудовище Жеводана было убито наповал. Так 19 июня 1767 года закончилась последняя охота на Зверя из Жеводана.
Возможно, этим Зверем был волк-переросток необычного окраса. Но, как гласят архивные данные, после той охоты без вести пропал младший сын Шастеля. Подозревал ли что-то отец? Или он искренне хотел оградить сына от беспочвенных слухов? Этого мы никогда не узнаем. Известно только, что в памяти жителей окрестных сел имя Шастеля-младшего навсегда осталось связанным со Зверем из Жеводана.
«Волосы ангела»