Со временем легенды о пустых могилах стали традиционными. Слева от входа в Петропавловский собор среди прочих саркофагов находится мраморное надгробие Александры Георгиевны, жены сына Александра II Павла Александровича. Дочь греческого короля Георга V, принцесса Александра скончалась в 1891 г. и была погребена в соборе Петропавловской крепости. Говорят, что ее могила тоже пуста. Якобы в 1930-х годах греческое правительство обратилось к Сталину с просьбой передать останки принцессы для перезахоронения в Афинском пантеоне. Легенда утверждает, что торг был недолог. Сталин согласился обменять прах Александры Георгиевны на один мощный бульдозер.
Последнее погребение в Петропавловском соборе состоялось летом 1998 г., в 80-ю годовщину убийства Николая II, императрицы Александры Федоровны, их детей и слуг. И вновь возникли предположения, что «екатеринбургские останки» к императору Николаю II и его близким не имеют никакого отношения. Разумеется, весь этот фольклор не претендует на звание окончательной истины, хотя и ссылается на старое предание о том, как однажды Николай II в разговоре с Иоанном Кронштадтским будто бы сказал: «Могилу мою не ищите».
Многие погребения в Петропавловском соборе почитаются в народе как священные. Так, молитва у надгробия Павла I считается спасительной. Она помогает при неудачах на службе, в судебных делах, при невезении в любви и семейных неурядицах. Согласно народному поверью, прикосновение щекой к крышке его саркофага излечивает от зубной боли.
Сегодня и сам Петропавловский собор – это живая легенда истории Санкт-Петербурга. Кажется, до сих пор за его стенами и надгробиями скрываются тени российских монархов, их наследников и родственников. И хотя на дворе не восемнадцатый, а двадцать первый век, все в соборе дышит «петровской стариной», когда Россия лишь начинала свой путь к европейской цивилизации.
Адмиралтейство
В историю русской архитектуры здание Адмиралтейства вошло как одно из первых государственных сооружений петровской столицы. Заложенное самим царем в 1704 г. на южном берегу Невы, напротив Петропавловской крепости, оно вначале представляло собой обычную верфь для строительства кораблей, укрепленную валами и рвами. Несколько деревянных строений, объединенных в одно здание, располагались по периметру длинного прямоугольного двора, над въездом в который возвышалась деревянная башня.
Сохранившийся план старого Адмиралтейства – собственноручный чертеж Петра с его надписью – дает представление о характере сооружения. Здесь должны были располагаться так называемые «мастеровые избы» – парусные, мачтовые, склад канатов и другие мастерские, обслуживающие флот. Уже тогда обозначилось место Адмиралтейства в застройке невского берега, «Адмиралтейской стороны»: отсюда, от гласиса петербургской верфи вели большие дороги, определившие линии будущих главных проспектов столицы.
В 1718 г. было учреждено специальное морское ведомство – Адмиралтейств-коллегия, разместившаяся в том же помещении, ставшем теперь не только верфью, но и административным учреждением. Здание Адмиралтейства, выросшее на целый этаж, было обнесено рвом; на перестроенной башне водрузили железный шпиль, увенчанный изображением корабля.
Уже после смерти Петра, в 1728–1734 гг., под руководством видного русского архитектора Ивана Коробова была произведена новая перестройка. Зодчий в центре над аркой проездных ворот заново выстроил адмиралтейскую башню, придав ей форму стройной трехъярусной композиции с высоким золоченым шпилем, несущим корону и трехмачтовый кораблик, вырезанный из меди.
Коробов сохранил простую и цельную композицию здания: длинный корпус вдоль берега, короткие боковые флигели, подступающие к самой воде, прямоугольное пространство между ними для производства работ по оснастке судов, высокая башня со шпилем в центре главного корпуса. Вертикаль башни подчеркивала «морской» характер сооружения, возвышаясь, подобно маяку, над равнинными берегами. Башня с ее высоким шпилем как бы вторила вертикали Петропавловского собора, утверждая значимость Адмиралтейства как одного из важнейших зданий новой столицы.
Специальный петровский указ предписывал проектировать трассу главной столичной улицы – «Невской першпективы» – на башню Адмиралтейства. План центральной части Петербурга, разработанный в 1737 г. «Комиссией о Санкт-Петербургском строении», закрепил схему «трех лучей» – трех главных проспектов, сходившихся к адмиралтейской башне. Сделавшись таким образом точкой соединения трех основных магистралей столицы, Адмиралтейство приобрело значение главного архитектурного массива всей центральной части города.