12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

В ночь на 1 апреля части дивизии собирались в районе города Баумгартен, что в девяти километрах к северо-западу от Оденбурга. Поврежденные танки и самоходки были направлены в Санкт-Пельтен для ремонта. Дивизия должна была занять блокирующую позицию на шоссе Оденбург – Винер – Нойштадт и Оденбург – Вена.

Красная армия никакого почтения к трудностям дивизии не испытывала и утром 1 апреля решительно атаковала позиции немцев. Наибольшие трудности выпали на 26-й полк СС, 2-й и 3-й батальоны которого не имели достаточного оснащения для противотанковой борьбы. Поддержку им должна была оказывать армейская батарея 88-мм орудий, однако советские танки быстро ее уничтожили. Из-за этого эсэсовцы не могли защищать свои позиции на венской трассе и вскоре уже отступали. За полдня они с боями откатились на несколько километров, к городку Мюлендорф. Новая линия обороны была организована возле Хонштайна, что в 17 километрах к северо-востоку от Винер-Нойштадта. Эта линия была занята около 15:00. Здесь разместился командный пункт дивизии. В этот момент новым командиром 26-го полка СС стал оберстлейтенант Генерального штаба Вайценеггер. Одним из первых его действий было расформирование II батальона 26-го полка СС и направление высвободившихся солдат на пополнение III батальона и некоторых других частей.

В конце дня советские танки атаковали позиции дивизии у Хорнштайна. Немецкие танки и артиллерия открыли огонь, подбив два Т-34 и два бронетранспортера. В последовавшем бою советская пехота ворвалась в сады на окраине Хорнштайна, но была остановлена. Красная армия обошла эсэсовцев с флангов, положение немцев усугублялось нехваткой боеприпасов у танков. Поэтому боевая группа начала отход на Лейту, где и закрепилась.

Весь день 2 апреля дивизия вела бои, пытаясь остановить рвущиеся к Вене войска Красной армии. Под давлением превосходящих сил противника позиции у Лейты не могли быть удержаны долго, и еще до полудня дивизия отошла к Блюмау. Здесь была организована боевая группа, куда вошли 26-й полк СС (фактически – оставшийся от полка III батальон), санитарный батальон и несколько 88-мм зениток. Эта группа заняла позиции у Гросау (один километр к северо-востоку от Хиртенберга). Части 25-го полка СС выдвинулись к самому Хиртенбергу. К концу дня оборона у Гросау и Блюмау была удержана, хоть и с большими трудностями.

3 апреля III батальон 26-го полка СС вступил в бой в районе Леоберсдорфа, но вскоре был оттеснен советскими войсками. Командир батальона гауптштурмфюрер СС Йозеф Риде был убит выстрелом снайпера. 25-й полк СС в кровопролитных боях удерживал Хиртенберг до вечера, а затем отступил к Сент-Вайту, в двух километрах к западу от Хиртенберга. Уже поздно вечером бои шли на окраине Сент-Вайта. Этим же днем советские войска попытались обойти позиции дивизии у Гросау, однако эсэсовцы контратакой выправили положение. В бою оберстлейтенант Вайценеггер был ранен осколком снаряда, но остался в строю.

4 апреля боевая группа 25-го полка СС, при поддержке одного «Ягдпанцера» и 37-мм зенитки, атаковала красноармейцев на окраине Сент-Вайта и очистила деревню от противника. Почувствовав удачу, немцы развили успех и отбили деревню Энцесфельд. Вместе с этим достижением 25-го полка СС боевая группа 26-го полка СС была вынуждена сдать Гросау и отступить в лес к западу от деревни.

Немецкий фронт рушился, а вся стратегия командования теперь состояла из латания дыр. После прорыва советских войск в полосе II танкового корпуса СС угроза нависла над Санкт-Пельтеном. Боевая группа «Бремер» на базе 12-го разведывательного батальона СС была в спешке брошена на Алланд (13 километров севернее Бадена), с целью прикрыть дорогу на Санкт-Пельтен и контратаковать противника на восток. Однако нехватка сил и превосходство противника не позволили провести контратаку.

Штурмбаннфюрер СС Герд Бремер, командир 12-го разведывательного батальона СС

5 апреля боевая группа 25-го полка СС продолжала удерживать Сент-Вайт. Советские войска большой активности не проявляли, ограничившись небольшими атаками пехоты при поддержке нескольких танков. В секторе боевой группы 26-го полка СС эсэсовцы были обойдены с левого фланга, бои закипели за деревню Поттенштайн. Боевая группа «Тауберт» (создана на базе саперного батальона), с поддержкой артиллерии, зениток и нескольких танков и самоходных противотанковых установок, отбросила противника контратакой от Поттенштайна.