12 месяцев до рассвета

напряжения. – По любой работе! – с интонацией добавила она. – Без разницы,

что делать, лишь бы быть чем-то занятым и приносить пользу.

- Ты права, - подключился Натан. – А я вот глупец не ценил свою работу, а

теперь, когда ее нет, я чувствую, как постепенно деградирую.

- Это и называется эволюцией сознания, ребята! – проговорил Юрий.

- Да уж… - в один голос буркнули Григорий с Самсоном.

Наконец, после стольких усилий, одна створка ворот была полностью

раскрыта.

- Если когда-нибудь наша жизнь вернется в прежнее русло, - заявила Стелла,

тщетно пытаясь прогнать одышку, - я буду работать сразу на двух работах!

Как же я скучаю по тем прекрасным временам: большое обилие пищи, холодная

и горячая вода… О-о-ох, как же я хочу принять горячую ванну!

Юрию от таких слов на душе сделалось невероятно грустно. Внутреннее

состояние отразилось и на его лице. Он чувствовал некоторую

ответственность перед этими людьми, ведь он убедил их в том, что солнце

когда-нибудь взойдет над горизонтом.

«А что, если этого не случится никогда?!» - от такой мысли у Юрия дрогнули

коленки. Но причиной этому не была низкая температура. Полярный холод еще

не успел проникнуть под толстые слои его разнообразной одежды.

Все они вошли внутрь. Разницы в температурах снаружи и внутри не было

никакой. На первый взгляд, в помещении было все так, как и прежде: коробки

с продуктами стояли на стеллажах, длинные сосульки, похожие на сталактиты,

все также угрожающе свисали с потолочных металлоконструкций. Местами, в

частности у стен, ледяные сталактиты, стекая вдоль свай, доставали до

самого пола. Вообще, внутреннее пространство склада напоминало какой-то

сюрреалистичный ледяной грот.

- Сегодня у нас будет первоклассный ужин! – восторженно произнес Григорий.

– Куринные окорочка. Я специально припрятал пару коробок, когда была такая

возможность.

- А для чего?.. – удивился Натан.

- Для чего припрятал? – переспросил Григорий.

Натан согласно кивнул.

Потому что знал, наступит тот день, когда большинство моих союзников

погибнет или же уйдут прочь. А для оставшихся подобная пища будет

настоящим вознаграждением за терпение и живучесть.

- Теперь я по-настоящему рада, что мы с тобой познакомились и пришли к

сотрудничеству! – с ноткой радости в голосе произнесла Стелла.

- Я тоже бесконечно рад, что мы вместе, ребята! – честно признался

Григорий.

Они все разошлись в разные стороны в поисках того, что, на их взгляд,

нужно съесть в первую очередь.

Григорий исчез в третьем от входа проходе между высокими стеллажами.

Мужчина с ловкостью обезьяны живо забрался на самую вершину многоярусного

«Эвереста», а когда наконец оказался на самом верхнем ярусе, застыл от

изумления.

«Черт подери! Этого не может быть, я точно помню, что спрятал их здесь,

под толстой полипропиленовой пленкой».

Теперь же Григорий не видел перед собой ни коробок с окорочками, ни той

самой пленки. Только голые, ничем не прикрытые доски. «Что за магия

такая?!» Он попытался успокоиться и взять себя в руки. В такой момент

всегда нужно мыслить конструктивно. Он попытался припомнить, что было в

тот день, в надежде зацепиться за какую-нибудь деталь, которую в тот раз

упустил из вида.

Картинки в памяти одна за другой быстро мелькали, проносясь перед

закрытыми глазами. Или внутри закрытых глаз – по другую сторону от

внешней. Поначалу ничего существенного в размытых образах не было. До

определенного момента. Григорий чуть не ухнулся вниз, когда его память

показала ему ту самую наглую рожу. Человек этот раньше осмеливался

называться его другом, хотя в действительности был всего лишь

приспешником.

- Оскар! – пошатнувшись от неожиданности, воскликнул Григорий и сразу же

раскрыл глаза, едва спасшись от падения. – Он в тот день проследил за

мной. А я-то еще думал, чего это он такой веселый. То и дело ходил,

ухмылялся, мистер любезный. Теперь все ясно.

Как бы сильно Григорий не хотел сообщать товарищам грустную новость, ему

все же пришлось это сделать. Они ждали его у выхода, а у их ног сгрудились

кучи разнообразных упаковок с припасами, которые они выбрали.

Несмотря на то, что соратник шел к ним с пустыми руками, Натан, весь

радостный от предвкушения праздничного ужина, задал, как ему казалось,

вполне резонный вопрос:

- А как мы их приготовим и с чем?

Григорий с едва опущенной головой остановился напротив единомышленников.

- Ни с чем!.. – кратко ответил он.

Натан, будучи воодушевленным, совсем не заметил грусти в его голосе.

- Просто съедим… как шашлык? А какой тогда маринад использовать?!

Стелла стояла по правую руку от Натана. Он задавал слишком много ненужных

вопросов, и поэтому она не удержалась, чтобы не ткнуть его локтем в бок.

- Ты чего?! – чуть согнувшись после удара женщины, простонал Натан.

- Помолчи немного! – резко, но не со злости фыркнула она.

Натан выпрямился и посмотрел на Григория. Теперь-то он наконец заметил,

что в его поведении было что-то не так. И к тому же пустые руки.

- А где?.. – не закончил Натан свой вопрос и снова загнулся.

Стелла повторно ткнула его локтем между ребер. Ощущение не из приятных.

- Боюсь, что вечеринка отменяется, - скупо проронил Григорий.