12 новых историй о настоящей любви (сборник)

Он притянул меня к себе. Нас окружали звуки карнавала, крики с аттракционов и из главного шатра, грохочущая музыка. В жарком ночном воздухе наши тела сплавлялись друг с другом. Его руки скользили по моей спине.

– Лулу, – прошептал он. – Скажи, что ты меня любишь.

Я моргнула. Мне никогда никто так сильно не нравился, и я обожала с ним болтать, и мне с ним было так весело, но…

Но у него был какой-то очумелый вид. Взгляд пустой. Как будто его мешком по голове огрели. Я сощурилась.

– Что с тобой, Лукас? – настойчиво спросила я. – Ты пьян?

Он покачал головой.

– Уолтер пытался меня уговорить ему помочь. Он видел, что я не соглашусь, и дал мне… что-то.

– Что именно?

– Не то, что собирался. Там на столе стояло два флакона, и я поменял их местами, когда он отвернулся. Думаю, он хотел меня усыпить…

И тут я узнала этот мутный взгляд.

– Любовное зелье. Это любовное зелье из Туннеля.

Он потер глаза.

– На вкус было как клубничная жвачка. Я притворился, что потерял сознание, дождался, пока он не уйдет из трейлера. Он, видимо, уже сообразил, что ему не нужна будет твоя подпись, если он избавится от Мефистофика.

– Боже мой! – я вырвалась из объятий Лукаса и побежала к карусели. Он помчался за мной, выкрикивая мое имя.

Еще несколько человек начали кричать – в основном возмущенные посетители, решившие, что я лезу на карусель без очереди. Заплакали какие-то дети. Может, боялись, что я займу их разрисованных лошадок. А может, испугались безумного взгляда Лукаса.

Я бросилась к центральной стойке карусели и распахнула дверцу. Лукас продолжал звать меня. Я запрыгнула внутрь, он вбежал за мной и захлопнул дверь.

– Лулу! – выдохнул он, пока я бежала вниз по ступенькам. – Послушай, я не хочу участвовать в планах моего отчима. Я никогда тебя не обижу!

– Пойди приляг. Тебе надо протрезветь. – Никогда еще у меня не было такого странного вечера. Мы дошли до края ямы, и я посмотрела вниз. Мефистофик лежал на дне, свернувшись калачиком. Меня охватил леденящий ужас.

– Мефик! – закричала я. – Мефик!

Он медленно поднял голову. Его голубые глаза выцвели так, что стали почти белыми. Бедняжка Мефик! Его травили, а я невольно помогала отравителю. Если с ним что-то случится, никогда себе этого не прощу.

Я упала на колени.

– Мефик! Тебе нужно вывести из организма святую воду. Надо вызвать рвоту.

Мефистофик угрюмо вздохнул и снова опустил голову.

– Демону нельзя просто сказать, что нужно вызвать рвоту, – сказал Лукас почти нормальным голосом. – Не думаю, что они умеют это делать по команде.

Я злобно уставилась на него.

– Лулу, – нежно сказал он. – Любовь моя. Я бы спас тебя от этого, если бы мог.

Мефистофик мучительно застонал. Я внимательно посмотрела на Лукаса, потом протянула ему руку.

– Помоги мне подняться.

Он поднял меня. Я упала ему на грудь, и не случайно. Его взгляд смягчился.

– Ты меня любишь? – спросила я.

– Я тебя обожаю.

Мефистофик снова застонал, на этот раз с явным отвращением.

Я зажмурила глаза и взмолилась, чтобы мне простили то, что я собиралась сделать.

– Поцелуй меня. Поцелуй меня, Лукас.

Лукас притянул меня к себе и поцеловал.

– Я люблю тебя, – повторил он, покрывая поцелуями мои щеки. – Ты самая красивая девушка из всех, кого мне доводилось встречать. Я обожаю твои безумные наряды, твои радужные волосы, и то, как ты меня смешишь, и то, как от тебя пахнет розами…

Мефистофик издал жуткий утробный рык. Я отстранилась от Лукаса как раз в тот момент, когда Мефистофика вырвало похожей на сироп золотистой жидкостью, которая залила весь пол.

– Какая гадость, – сказал Лукас.

– От меня правда пахнет розами? – заинтригованно спросила я, пока Мефистофик с подозрительным видом изучал золотистую жижу. Его глаза постепенно голубели, а в проплешинах на шкуре снова отрастал мех.

– Лулу, – Лукас вытаращил глаза. – Кажется, оно выветривается!

Я захихикала. Возможно, это была истерическая реакция на то, что я оказалась между мальчишкой, опьяненным любовным зельем, и изрыгающим рвоту демоном.

– О, черт. Что я тебе наговорил? – спросил Лукас, хватаясь за голову. – Что, Лулу?

– Что ты меня любишь и… Мефик!

Я заорала, потому что Мефистофик вырвался из своей ямы. За все годы нашего знакомства я никогда не видела, чтобы он пускал в ход свои крылья. Теперь же он взмахнул ими и воспарил над ямой, с решительным видом устремившись вверх по лестнице.

– О нет! – я помчалась вслед за демоном, но за ним было не угнаться. Он вырвался из-под карусели, сорвав дверь с петель, и полетел дальше, лавируя между деревянными лошадками.

Мы с Лукасом бежали за ним под перепуганные крики посетителей. Вокруг было на удивление малолюдно. Видимо, Уолтер начал закрывать аттракционы, пока мы были под каруселью. Мы помчались по пустой центральной аллее за Мефистофиком, который летел прямиком к Музею зеркал.

– Стой! – вопил Лукас. Наверное, боялся, что Мефистофик кого-нибудь съест. А вдруг он и правда намеревался кого-то съесть?

Вокруг собирались люди. Сотрудники карнавала сбежались на наши крики и увидели летящего демона. Мефистофик нырнул в музей.