12 новых историй о настоящей любви (сборник)

Брайс покачал головой.

– Приводи его на ознакомительную экскурсию в полдень. Тогда и решу. Да, только сперва зайди к Фиколло.

– Как раз туда и иду.

Лина поднялась на лифте в пентхаус. Магнус Фиколло был владельцем отеля. Но он был не из тех владельцев, кто приберегает пентхаус для ВИП-клиентов. С его точки зрения, весь смысл владения отелем состоял в том, чтобы они с дочкой могли жить в пентхаусе, когда пожелают. А желали они этого обычно в начале лета, когда уже заканчивались весенние дожди, но еще не начиналась настоящая жара.

Главной обязанностью Лины было следить за тем, чтобы у мистера Фиколло и его обожаемой дочки Изабеллы было все, что душе угодно. Когда она постучала в дверь номера, открыла Изабелла.

Широко распахнув глаза, Изабелла заключила Лину в объятия.

– Я так рада тебя видеть! Как учебный год?

Лина тепло улыбнулась и тоже приобняла Изабеллу, после чего деликатно отстранилась. За годы работы у Фиколло она усвоила, что у Изабеллы, как и у многих богатых наследниц, было все, чего можно пожелать, кроме настоящей подруги.

– Продуктивно, как всегда, мисс Фиколло.

– Но весело-то тебе было? – Глаза Изабеллы ярко сияли, а ее улыбка была все такой же задорной, как и прошлым летом.

– Конечно, мисс Фиколло.

Изабелла сжала ее руки.

– Ты видела? Мой лабиринт готов!

– Да, получилось очень красиво.

Изабелла потащила Лину к балкону, откуда открывался вид на всю территорию отеля. Там был бассейн с баром, теннисный корт, баскетбольная площадка, сады, поле для гольфа и – последнее нововведение – лабиринт из живой изгороди, который сделали специально для Изабеллы. Она восторженно вздохнула.

– Все, как я хотела! Лето будет отличное!

– Как и прошлое, – сказала Лина.

– Не хочешь сыграть в теннис сегодня утром?

– Боюсь, мне придется поехать на вокзал, чтобы встретить нового сотрудника, – пояснила Лина. – Может, перенесем на вторую половину дня?

– Конечно! – воскликнула Изабелла. – Новый сотрудник? Как интересно! Обожаю знакомиться с новыми людьми.

Лина наморщила вздернутый носик.

– Новые люди несут с собой перемены.

Как вы уже догадались, вторым героем нашей истории стал вышеупомянутый новичок, Арло Кин. В отличие от Лины, Арло был привычен к переменам. Сменил три школы за три года, причем каждая следующая была строже предыдущей. Его мать могла бы злиться на него за бесконечные исключения, но у нее у самой была привычка менять работу и бойфрендов каждый год. Нехватку постоянства Арло и его мама с лихвой компенсировали умением адаптироваться. Так и получилось, что его мама стала встречаться с одним из самых богатых мужчин в Нью-Йорке. Ее новый ухажер нашел Арло подработку на лето в модном загородном отеле. По сравнению с прошлогодней работой на складе эта представлялась трехмесячными каникулами в раю.

Сойдя с поезда, Арло причесал пальцами свои каштановые кудри. Ему явно пора было стричься – волосы так часто падали на глаза, что, казалось, будто так и задумано. Он осмотрел толпу людей на перроне в поисках человека, который должен был его встретить. Он улыбнулся, заметив девушку своих лет с табличкой «Кин». Она обладала той удивительной красотой, которая меняется в зависимости от того, с какой стороны на нее смотришь. Под одним углом ее черты казались элегантными и острыми, как лезвие. Под другим ее глаза горели внутренним огнем. А Арло как раз любил играть как с ножами, так и со спичками.

Продолжая улыбаться, он подошел к ней и указал на табличку:

– Это я.

Она окинула его оценивающим взглядом.

– Что ж, ты украсишь наш штат как минимум с эстетической точки зрения. Пойдем. Ты приехал последним из сотрудников. Нам надо быть в отеле к полудню.

Шагая следом за ней к парковке, расположенной за зданием вокзала, он решил, что ее слова можно счесть за комплимент.

– Ты тоже работаешь в отеле?

– Угу, – она нажала кнопку на ключах, отпирая черный гибридный внедорожник.

– Тогда я не представляю, что там еще можно украшать, – сказал он, усаживаясь на пассажирское сиденье.

Она слегка улыбнулась, заводя машину.

– Нет предела совершенству.

– Ну, а парень у тебя есть?

– Нет, – спокойно ответила она, не сводя глаз с дороги.

– Ясно, – сказал Арло. – Я тоже предпочитаю держаться подальше от серьезных отношений.

Она метнула на него проницательный взгляд.

– Оно и видно.

– Эй, я не в том смысле.

Она снова сосредоточилась на дороге.

– А в каком?

– Ну… – Арло перебрал в уме несколько возможных вариантов ответа и отбросил их все по очереди. – Наверное, мне лучше заткнуться и просто быть симпатягой.

– Как раз хотела предложить, – согласилась она.

Так завершилась первая встреча наших героев, дорогой читатель. Ни милого конфуза, ни любви с первого взгляда. В конце концов, такое ведь случается только в глупых романтических сказочках. И даже если бы это была история о любви – а это точно не она, – я знаю, что столь разборчивый читатель, как ты, не потерпел бы такой банальщины.