1888

– Вам было нужно, чтобы я обвинил миссис Мур и миссис Белл, поэтому, когда меня избили и отправили на лечение в Бедлам, убийства проституток прекратились.

– Так вот зачем вы, миссис Гамильтон, умоляли меня сделать все, чтобы газетчики не приписали убийство Виктора мистеру Брандту, – сказал комиссар полиции и повернул голову в мою сторону. – Хорошо, что мы в тот вечер взяли троих бандитов в пабе.

– «Бет-Арбел» мистеру Баррингтону больше не принадлежал, – продолжил я. – Уайтчепел перешел под контроль Олдрижских Дьяволов, новый главарь не захотел видеть вашу труппу, и вас выгнали. С кредитом, без мужа и без работы, но все еще вдохновляемая своей мечтой, вы решаетесь убить Эбигейл, подстроив ее самоубийство, думая, что дядя отдаст деньги на ее лечение вам. Вы знаете, что вы бы их не получили в любом случае?

– Почему?

– Кэтрин потратила их на наемников и новые омнибусы.

– Старая коза…

– Где законченная картина, которую вы забрали с собой с железнодорожных путей?

– Я выбросила ее в Темзу.

Миссис Гамильтон вся извелась и прикусила нижнюю губу так, что на ней появились белые пятна. Темные глаза женщины засверкали, а уши и щеки сделались бордовыми.

– Ну как, Анна? – спросил я. – Успели закрыть кредит?

– Не совсем.

– Транспортную компанию получили?

– Нет, – тихо и приглушенно ответила она.

– А я вот получил. Как и было обещано в первом письме, которое вы подбросили под дверь дома мистера Мура, – усмехнулся я, поднявшись со стула. – Впрочем, мне есть за что вас поблагодарить. Сегодня с утра в газетах будет написано, кто нашел убийцу, и мое доброе имя вместе с репутацией, немного восстановятся.

Допросная комната погрузилась в беспробудную тишину.

– Это общество сделало меня такой! – заверещала женщина, вскочив из-за стола. – Люди вокруг не видели моих потенциалов и заставили пойти на преступления! Потому что в этом мире никому не сдались ничьи выдающиеся способности! Потому что в этом мире, чем больше денег, тем светлее будущее!

Она была поймана мистером Гилбертом и удерживалась им до спешного прихода конвоира, который надел на нее наручники и усадил обратно на стул.

– Общество не виновато в том, что вы родились без единого таланта. Ни один фунт никогда не сделает ваш голос чистым, а внутренний мир богатым, – ответил я, поправив брошку на вороте пальто. – Не прощаюсь с вами, миссис Гамильтон. Мы еще увидимся за стенами Ньюгейтской тюрьмы.

В допросной комнате поднялся страшный разноголосый гам: Анна выла и ревела, осознав свою никчемность, а мужчины пытались невнятными голосами перекричать и угомонить женщину, заламывая ей руки, чтобы она не предприняла еще одной попытки сбежать.

Я вышел на ночную, прохладную улицу и засмотрелся на мирное сияние чистого звездного неба, пока сидел на ступеньках у Скотланд-Ярда и покуривал сигарету. На этот раз кашель меня не настиг.

После всего, что произошло за месяц, я был удивлен тем сладким, легким чувством, которое появилось в моем сердце от раскрытия преступления. Стало хорошо, свободно на душе, захотелось жить и скорее рассказать миссис Дю Пьен о том, что сегодня с утра, как она давно мечтала, ее имя рядом с моим будет напечатано в газете.

Из штаб-квартиры вышел мистер Гилберт, присел рядом и попросил дать ему прикурить.

– Ночь сегодня с морозцем. Свежая, – сказал он, глядя вместе со мной на небо. – Чудный день.

– Еще бы! – усмехнулся я, стряхивая пепел. – Один из последних в вашей жизни на посту комиссара полиции. Наслаждайтесь, пока можете.

– Я сам подал в отставку, не дожидаясь, пока Себастьян обольет меня помоями вместе с журналистами, – ответил мужчина, выпуская вверх струи сигаретного дыма. – Почитайте на досуге то, что они про меня пишут. Кошмар. Одна сплошная клевета.

– Вам есть куда идти, мистер Гилберт?

– Конечно. Без поддержки я не останусь.

Я поправил лезшие на глаза волосы, продолжая заглядываться редкими звездами, похожими на маленький рассыпанный бисер, лежащий на черном бархате.

– Томас, можно вас попросить кое-что? Небольшое одолжение.

– Все, что угодно, пока я нахожусь в должности комиссара.

– У Кэтрин остались Дакота и Герман. Мне бы не хотелось, чтобы их репутации были запятнаны действиями двоюродной сестры. Сделайте так, чтобы город не узнал настоящее имя убийцы.

– Обвиним в смертях Александра Граура, да и дело с концом.

– Я отправлю к вам мистера Баррингтона. Он хотел сам расквитаться с убийцей.

Мужчина бросил окурок на землю, неспешно потушил его ботинком и благодарно протянул руку для пожатия.

– Несмотря на то, как закончилась моя карьера, хотя такой конец вполне заслужен, и несмотря на вашу раздражающую тщеславность, – грустно сказал Томас, – мне было приятно работать с вами все то долгое время, пока я был комиссаром полиции. Пусть газетчики и Себастьян горят в адском пламени.

– Ха! Справедливо, – улыбнулся я, крепко пожав его теплую, влажную ладонь, и подумал: «Ага, приятно ему было со мной работать. Пытается меня задобрить, чтобы, когда он уйдет из клуба, я не стал его искать по просьбе Себастьяна».

– Что будем делать с людьми из труппы Анны? – спросил он. – Мы не знаем, где они прячутся.