Зачем же было снимать Шапошникова? За «финскую» войну? Но ведь он вообще никак не мог нести никакой ответственности за провалы во время «зимней кампании». Шапошников был фактически устранён от руководства Генштабом накануне войны. Возглавить операцию поручили Мерецкову, а Шапошникова отправили «отдыхать» и «лечиться от переутомления» в Сочи. Советскому руководству не понравился план военной операции, разработанный Борисом Михайловичем. Шапошников предостерегал против недооценки противника. Он считал, что удар по Финляндии займёт несколько месяцев напряжённой войны.
Получается какой-то абсурд. Шапошников операцией не руководил и, более того, предвидел все трудности. Но его смещают с поста начальника Генштаба, который занимает Мерецков, руководивший провальной операцией. Показательно, что этот деятель сам признавался в отвратительной подготовке наступления:
Впрочем, и Тимошенко не особенно-то блистал талантами военачальника.
Всё, конечно, объясняет логика политической борьбы. Противники Сталина, сгруппированные во вторую (после Тухачевского) военную партию, были больше обеспокоены устранением его сторонников, чем исправлением ситуации и наказанием виновных.
Далее военная партия стала наращивать своё успешное политическое наступление. В сентябре 1940 года был отменён институт политкомиссаров.
Тогда же с должности начальника Политического управления РККА сместили Л.3. Мехлиса, представлявшего серьёзную угрозу для «военной партии». Впрочем, ещё несколько месяцев назад этот деятель «сыграл» за команду Тимошенко. На пленуме ЦК от 29 марта 1940 года, который разбирал причины неудач в «финской войне», Мехлис резко обрушился на «первого красного офицера»:
Сталин вынужден был отреагировать на это весьма жёстко. Он подошёл к трибуне и, оттолкнув от неё начальника Политуправления, сказал: