1942 год. Работа над ошибками

Кроме того, в район Воронежа в срочном порядке была направлена наспех сформированная на основании директивы Ставки ВГК от 25 мая 1942 года 5-я танковая армия. В ее состав вошли 2-й и 11-й танковые корпуса, 340-я стрелковая дивизия, 19-я отдельная танковая бригада, гвардейский минометный и легкий артиллерийский полки РГК, отдельный зенитный дивизион и отдельный батальон связи. В начале июля в состав объединения дополнительно был включен еще один – 7-й танковый корпус (командир П.А. Ротмистров), переброшенный с Калининского фронта. Командующим армией был назначен генерал-майор А.И. Лизюков. 5 июля ему было приказано нанести контрудар со стороны Ельца в южном направлении, во фланг наступающему на Воронеж противнику. При этом в приказе имелся пункт, требовавший начать атаку «не позднее 15—16 часов» того же дня. Правда, на то время вблизи намеченного рубежа атаки находился только приданный 7-й танковый корпус, а остальные соединения были еще на марше.

Несмотря на это, контрудар был начат. Первым 6 июля в атаку двинулся 7-й танковый корпус, затем 7 июля в бой вступил 11-й танковый корпус и, наконец, 10 июля – 2-й танковый корпус. При этом вполне понятно, что все эти корпуса вступали в бой, не имея возможности провести разведку и полностью сосредоточиться, их тыловые колонны с материальными средствами (горючим, боеприпасами и т.д.) все еще находились на марше.

Между тем противник продолжал наступать на Воронеж. 6 июля две роты немецкой пехоты, 15 танков и две артиллерийские батареи неожиданно через Чижовку и Вогрэсовский мост прорвались в его пригород, в район авиазавода и железнодорожной станции. Но на следующий день силами танкового батальона и пехотных подразделений они были выбиты с левого берега реки Дон. Но при отступлении немцы взорвали за собой мост, а еще 6 июля советские саперы, неверно оценив обстановку, взорвали другой, Чернавский, мост. Единственным местом сообщения с левым берегом реки оставался Отроженский железнодорожный мост.

7 июля 1942 года Ставка Верховного главнокомандования, озабоченная положением дел в районе Воронежа, приняла решение создать Воронежский фронт, включив в его состава 40, 60 и 6-ю армии, а также 4, 7, 18 и 24-й танковые корпуса. Командующим фронтом был назначен Ф.И. Голиков.

Советское командование считало, что наступающие немецкие танковые корпуса 4-й танковой армии будут далее двигаться через Дон и Воронеж на восток. Но такой задачи у них не было: 6 июля Гитлер приказал командующему группой армий «Юг» Ф. фон Боку передать эту армию вновь образованной группе армий «А» для наступления на Кавказ.

Но командующий группой армий «Юг», разобравшись с обстановкой на месте, решился на невыполнение приказа фюрера. Он своим приказом развернул 24-й танковый корпус фронтом на север для прикрытия своих сил с этого направления от удара 5-й танковой армии. Узнав об этом, Гитлер освободил Ф. фон Бока от командования группой армий «Юг» «по состоянию здоровья» и назначил на его место генерал-полковника М. фон Вейхса. Но тот сумел убедить фюрера в необходимости продолжать выполнять приказ его предшественника. Вечером 6 июля он записал в своем дневнике: «6.07 удалось разбить противника между реками Дон и Олым. При этом только 9-я танковая дивизия уничтожила 61 танк противника. Поэтому останавливать наступление, не достигнув благоприятной местности для обороны, не следует. … Если нам это не удастся, то противник окажется перед всем фронтом обладателем такой местности, которая обеспечит ему благоприятные условия для танковой атаки в направлении север – юг. Следует учесть, что русские используют свою возможность свободы действия для создания мощного удара по нашему северному флангу».

В это время соединения 5-й танковой армии находились в крайне тяжелом положении и практически не продвигались вперед, неся тяжелые потери. Но Ставка требовала других результатов, и высказала явное недовольство действиями генерала А.И. Лизюкова. В ее телеграмме от 9 июля указывалось: «5 ТА, имея перед собой слабого противника не более одной танковой дивизии, третий день топчется на месте. Части армии из-за нерешительных действий ввязались в затяжные фронтальные бои, потеряли преимущество внезапности и не выполнили поставленную задачу».

А.И. Лизюков в столь тяжелой ситуации испытывал огромное нервное напряжение и эмоционально был близок к срыву. 8 июля он со скандалом отстранил от занимаемой должности командира 11-го танкового корпуса генерал-майора танковых войск А.Ф. Попова и его заместителя полкового комиссара Е.С. Усачева. А 9 июля по его приказу без суда и следствия был расстрелян начальник оперативного отдела 11-го танкового корпуса подполковник В.С. Хлебалов. Но это делу не помогло, и контрудар 5-й армии так и не достиг поставленных целей.