1942 год. Работа над ошибками

По ряду причин в советские времена сражение в районе Воронежа оставалось одной из малоизвестных страниц Великой Отечественной войны. И это понятно. После поражения под Харьковом противник развивал свое наступление на Сталинград, и героическая оборона этого города стала основным предметом исследования. Уже несколько позже было отмечено, что в результате Воронежско-Ворошиловградской операции советские войска сорвали план немецко-фашистского командования уничтожить основные силы Красной армии на Юго-Западном стратегическом направлении и нанесли тяжелый урон ударной группировке врага, рвавшейся к Волге и Дону. Но и после этого операции непосредственно в районе Воронежа в особую группу не выделялись.

Вполне возможно, это происходило потому, что западные историки считали, что все сражения, которые развернулись в июле 1942 года на южном крыле Восточного фронта, были выиграны немецкими войсками. Правда, были и исключения. Так, известный немецкий военный историк генерал К. Типпельскирх в своей «Истории второй мировой войны» писал: «Действия немецких войск, казалось, еще раз увенчались блестящим успехом. Но при ближайшем рассмотрении этот блеск меркнул. Русские армии были, может быть, деморализованы, но не разгромлены».

Сражения, развернувшиеся в ходе Воронежско-Ворошиловградской операции, показали, что, несмотря на утрату Красной армией стратегической инициативы, успехи противника на юге были временными, непрочными. Они не смогли стать решающим фактором, определяющим судьбу кампании. Это вскоре со всей убедительностью подтвердила борьба, развернувшаяся под Сталинградом и на Северном Кавказе.

Но в самой Воронежско-Ворошиловградской стратегической операции советские войска смогли только несколько сдержать наступление противника и понесли тяжелые потери. Подсчитано, что в этой операции безвозвратно они потеряли 323,8 тысячи человек, а санитарные потери достигли почти 320 тысяч человек. Кроме того, было потеряно более 2,4 тысячи танков, 13,7 тысячи орудий и минометов, около 600 самолетов. При этом непосредственно в районе Воронежа советские войска смогли только несколько сдержать наступление противника, но его потери в районе этого города до сих пор остаются не подсчитанными.

Оборона на подступах к Сталинграду

Героическая оборона Воронежа продвижение противника на юг остановить не смогла. 22 июля немцы заняли Ростов-на-Дону и двинулись на Кавказ. На сталинградском направлении, после упорных боев в Большой излучине Дона, противник вышел к Калачу-на-Дону и форсировал Дон, начав наступление на Сталинград.

Для того чтобы преградить врагу путь к Волге, решением Ставки ВГК еще 12 июля начал развертываться новый Сталинградский фронт (командующий С.К. Тимошенко) в составе 62-й (генерал майор В.Я. Колпакчи), 63-й (генерал-лейтенант В.И. Кузнецов), 64-й (генерал-лейтенант В.И. Чуйков) и переданной из состава ликвидированного Юго-Западного фронта 21-й армии (генерал-майор А.И. Данилов). В тылу фронта начала формироваться 57-я армия (генерал-майор Ф.И. Толбухин). Также ему были переданы 1-я (генерал-майор К.С. Москаленко), 4-я (генерал-майор В.Д. Крюченкин) танковые армии и уцелевшие части 28, 38 и 57-й армий. Кроме того, в оперативное подчинение вновь образованного фронта поступила Волжская военная флотилия. Прикрытие наземных войск с воздуха возлагалось на 8-ю воздушную армию. Все соединения общевойсковых армий были неполного состава, а в двух танковых армиях насчитывалось всего 249 танков[35]. Правда, Г.К. Жуков уточняет, что войска Сталинградского фронта насчитывали 187 тысяч человек, 7,9 тысячи орудий и минометов, 360 танков и 337 самолетов.

Правда, Маршал Советского Союза С.К. Тимошенко Сталинградским фронтом «командовал» всего десять дней. Как видно, к тому времени И.В. Сталин уже понял, что в ответственные места этого «полководца» посылать нельзя. 23 июля он был отозван в Москву, а затем назначен командующим относительно спокойного в то время Северо-Западного фронта. Вместо него командование Сталинградским фронтом 23 июля 1942 года принял генерал-лейтенант В.Н. Гордов.

Непосредственно на Сталинград наступали 6-я армия (Ф. Паулюс) и 4-я танковая армия. В составе первой действовали 4 армейских и два танковых корпуса. Второй – немецкие танковый и армейский корпуса, а также армейский корпус румын. В своем составе эти войска насчитывали 250 тысяч человек личного состава, около 740 танков, 7500 орудий и минометов, 337 самолетов.

Таким образом, противник превосходил советские войска по людям в 1,4 раза, по танкам – в 2 раза, по авиации – 3,5 раза. По артиллерии силы сторон были примерно равны[36].