1962. Хрущев. Кеннеди. Кастро. Как мир чуть не погиб

Вслед за отцом потянуло в Старый Свет и Джона Кеннеди. В 1939 году, взяв отпуск в Гарварде, он предпринял семимесячное путешествие по Европе и Ближнему Востоку, где увидел много поучительного. В Германии штурмовики закидали камнями машину с британскими номерами, на которой он ехал. В СССР все сошло мирно, но сталинская система его не впечатлила. Хотя идея сильной государственной власти в сочетании с демократией показалась ему плодотворной. Джон Кеннеди вернулся в Англию как раз 1 сентября 1939 года, в день начала Второй мировой.

Вскоре начались бомбежки Лондона, и посол США Джозеф Кеннеди оказался единственным представителем дипкорпуса, кто сбежал из столицы в провинцию – в тихое имение в Стаффордшире. Оттуда он воздавал должное фюреру, немецкой военной мощи, эффективности люфтваффе и одновременно критиковал англичан за неготовность к войне. С подобной позицией на посту американского посла в воевавшей с немцами Великобритании он долго оставаться не мог. В конце 1940 года он был отозван, и на этом его политическая карьера навсегда завершилась. Джозеф доживет до 1969 года, его супруга Роуз – до 1995 года, когда ей исполнилось 104 года. Они переживут трех своих сыновей.

Для амбициозного Джозефа Кеннеди стало важно теперь запустить на политическую орбиту своих сыновей.

По возвращении в Америку со свежими европейскими впечатлениями Джон Кеннеди решил посвятить свою дипломную работу в Школе государственного управления Гарварда (которая сейчас носит его имя) Мюнхенскому соглашению 1938 года, по которому Гитлер, Муссолини, Чемберлен и Деладье отдали немцам Судетскую область Чехословакии в рамках политики «умиротворения агрессора».

Дипломная работа Джона Кеннеди называлась «Умиротворение в Мюнхене» и вышла неплохой. Главный исследовательский вопрос: почему страны Западной Европы оказались не готовы к войне? Джон отвечал, что «англичане, психологически обожженные и искалеченные на полях Первой мировой войны, не нашли в себе сил отреагировать деловито, резко и эффективно на угрозы Второй мировой».

Джон окончил Гарвард с отличием по специальности государственное право и политология. Но отцу этого было мало. Он решил превратить студенческую дипломную работу в бестселлер. Джон взялся за переработку ее в книгу вместе с приятелями отца из числа именитых журналистов – от ведущего журнального издателя Генри Люса до дважды пулитцеровского лауреата Артура Крока из «Нью-Йорк таймс». В итоге мультимиллионер Люс написал предисловие, а лучшее перо Америки Крок не только отредактировал книгу, но и придумал ей хлесткое название «Почему проспала Англия?» Когда тираж вышел, Джозеф не пожалел денег, чтобы выкупить несколько тысяч экземпляров, что вывело книгу в список бестселлеров и обеспечило восторженные отзывы в прессе от тех же соавторов[363].

Двадцатитрехлетний Джон Кеннеди уже стал знаменитостью. Но решил еще подучиться, поступив в 1940 году в школу бизнеса Стэнфордского университета. Но быстро счел это занятие скучным и вновь отравился в длительное турне – на сей раз по странам Латинской Америки.

Когда в декабре 1941 года США вступили в войну, Кеннеди стал проситься на фронт. Его попытки поступить в офицерское училище не увенчались успехом: не прошел медкомиссию из-за больного позвоночника. Тогда он вновь приступил к спортивным занятиям, которые помогли улучшить самочувствие. К этому добавились связи отца, и Джона приняли на службу в Управление военно-морской разведки.

Военная служба не мешала Кеннеди вести весьма вольный образ жизни. Он легко вступал в связи с девушками и так же легко их разрывал. Друзья говорили, что ему помогал не столько тугой бумажник, сколько особый шарм. Он умел производить впечатление на представительниц слабого пола.

Впрочем, и штабная служба была Джону не по душе. В октябре 1942 года он добился зачисления на курсы морских офицеров в Род-Айленде. После ускоренной подготовки 2-й лейтенант Джон Кеннеди был отправлен командовать торпедным катером в районе Соломоновых островов, что в южной части Тихого океана.

Безлунной ночью с 1 на 2 августа 1943 года он был за штурвалом своего судна РТ-109, когда внезапно из темноты возник японский противолодочный корабль и врезался в катер, проделав огромную пробоину в правом борту. Кеннеди отбросило от штурвала, и тут взрыв топлива разорвал катер на части. Его обломок, на котором находился Кеннеди и еще четверо из 12 членов экипажа, остался на плаву. Еще двоих больше не видели, шестеро оказались в воде и были живы. Вот когда занятие плаванием в Гарварде пригодилось в полной мере. Поплыв в темноте на крик, Кеннеди обнаружил обгоревшего техника Макмэхона и тянул его на себе четыре часа (по другой версии, 15 часов) до небольшого острова[364].