2060

Звягинцев закончил доклад. Повисла гнетущая тишина. Посторонние звуки словно исчезли, боясь нарушить воцарившееся равновесие. Звягинцев окинул взглядом собравшихся. Каждый из присутствующих погружён в себя. Возникло ощущение, что слышно, как работают нейроны мозга, осуществляя мыслительный процесс. Первым из ступора вышел Президент Тихомиров:

– Озвученная информация очень важна и, как понимаете, до особого распоряжения на ней гриф: «секретно категории АА». К сожалению, я больше не могу откладывать запланированную встречу, и мне придётся вас покинуть, но завтра с утра жду у себя с конкретными предложениями по всем трём вариантам развития событий. Может, что использовать из разработанных планов на случай крупномасштабного военного конфликта с применением средств массового поражения. Министр обороны, проработайте этот вопрос. И ещё. Просчитайте вероятность наихудшего сценария. Всё. Завтра в восемь жду у себя.

Тихомиров вышел из помещения. Близкие люди заметили, что Президент сильно нервничает и едва сдерживает эмоции, но близких, хорошо знающих действующего Президента людей рядом не было. Выстроенная за десятилетия система государственности может рухнуть в одночасье и страна, да что страна, весь мир погрузится в хаос анархии. Предстоял тяжёлый выбор, и Тихомиров это понимал. Есть вариант оставить всё в тайне и в назначенный день и час скрыться в подготовленных ещё в прошлом веке бункерах и убежищах долговременного пребывания. А потом, если повезёт и этот астероид пролетит мимо или разрушения окажутся не столь значительными, как предполагается, выйти из них и начать новую жизнь. В таком случае открывается перспектива стать полноправным хозяином Мира. Государства, которые не имеют сил и средств для сохранения потенциала для последующего рывка в постапокалиптическом мире уйдут если не на третьи роли, то на вторые точно. Главное сохранить граждан, технику, машины и механизмы, и особенно – технологии, способные в короткий срок вернуть силу и мощь государства.

Идя на встречу, Тихомиров мысленно сделал для себя вывод, что делиться имеющейся информацией с главами дружественных стран преждевременно. Для каждого, кто хоть немного понимает в политике, высший приоритет – есть защита интересов своего государства и он, как Президент избранный гражданами, будет изо всех сил его защищать. Придётся лукавить, делать невинное выражение лица, возможно, в глазах своего окружения непосвящённого в тайну, выглядеть неприглядно, но ради того, чтобы потом, в случае благоприятного исхода событий, стать спасителем Мира – можно и потерпеть…

***

Провинциальный городок Российской Конфедерации

В гостинице Света провела весь следующий день. Серьёзные люди, одетые в одинакового покроя костюмы, настойчиво ей рекомендовали до особого разрешения не выходить из здания. Она, было, возмутилась, напомнила, что «гражданка», но ей вежливо объяснили, что в противном случае полного гражданства ей никогда не видать.

Томительное ожидание: бесцельное лежание в кровати, просмотр каких-то развлекательных программ по визору и даже еда, доставленная из ближайшего ресторана с громким названием «D.O.M.»[1], вводило в уныние.

– Может посмотреть, что там мне дали. А то вечером докладывать шефу, но что ему говорить? Что провалила задание? Хотя нет, мне вроде дали готовую статью, – и Света, отыскав флэшноситель, погрузилась в изучение информации.

– Хм, – после недолгого чтения, удивилась Света, – а грамотно написано, со ссылками на какие-то серьёзные источники, но читается легко, без всяких заумных фраз. Правда объём для статьи слишком маленький, шеф точно скажет: «Что так мало?! Не могла добрать знаков для нормального объёма!», – передразнивая, подражая голосу и интонации шефа, пробормотала она.

– Ладно, сейчас что-нибудь придумаю, – задумалась Света и тут же вспомнила, что ей академик подарил книгу. Ведь из неё можно взять недостающий объём, тем более, надо-то всего ничего – полторы-две тысячи знаков.

– Сейчас быстро наберу объём, а редактор пусть лучше сам уменьшает, – хмыкнула Света, радуясь своей находчивости.

Тоненькая книжечка, всего-то полсотни листов мелким шрифтом. Света её быстро пролистала, ища оглавление, но текст был написан сплошняком, и пришлось читать, чтобы выбрать нужные фрагменты.

Света и не заметила, как остаток дня только и знает, что читает, перечитывает, сверяется с текстом подготовленной ей статьи и записями академика.

– Не спишь? – раздался вызов коммуникатора.

– Нет, шеф. Работаю. Статью пишу.

– Похвально. Ладно, давай завтра вылетай. Билеты заказаны на одиннадцать часов. В принципе, я только для этого и звонил, – Свете показалось, что голос у Михаила Васильевича какой-то озабоченный или уставший, она точно не определила.

– Хорошо, – только ответила она, как соединение прервалось, – и чего звонить? Мог бы просто сообщение прислать.