25 дней и ночей в осаждённом танке

После отступления нашей пехоты, танк оказался за передовой на территории противника. С высотки к нему спустились несколько человек. Вскоре по башне застучали кованные сапоги. Внутри было слышно, как они пытались открыть замок крышки люка.

Экипаж приготовился оказать сопротивление захвату танка.

Пробыли недолго ровно до того момента, когда рядом стали рваться снаряды и мины.

К вечеру противник был выбит с захваченных позиций и танк вновь оказался на нейтральной территории.

Командующему армией генерал-лейтенанту Трофименко было доложено, что в районе Ясс у горного селения Богонос, рядом с передовой противника, увяз в болоте танк Т-34—85.

Из штаба армии Соколова предупредили, что за танк и экипаж он отвечает головой. Для помощи обещали перегнать тягач с другого участка фронта.

Глава 15. Праздник 1-е Мая отметили в танке

Прошло три дня, как экипаж находился в танке.

Наступил праздник 1-е Мая. Полк отметил его непрерывными атаками, но они не принесли ощутимого успеха.

Очередная попытка подойти тягачу закончилась как и предыдущие.

Противник также не терял время. Готовился к тому, чтобы перетащить танк к себе, как только перебросят тягач.

С соседнего позиционного района в распоряжение Штраубе был направлен тягач. Передвижение затрудняли узкие горные дороги, мосты, которые не выдерживали его. По этой причине он задерживался.

Штраубе нервничал, справедливо опасаясь, как бы противник не перетащил к себе танк раньше его.

В праздничный день, когда внимание противника во время непрерывных боев было отвлечено от них, танкисты работали с большим подъемом. Будаев и Ерошкин восстановили маслопровод двигателя, обмотав поврежденные места изоляционной лентой, которая нашлась в танке. Сложнее было с электропроводкой. От замыкания оплавилась изоляция и перегорели провода. Все это было под толстой стальной металлической оплеткой.

После того, как ее удалось снять, сложно было в темноте разобраться, какой провод с каким соединять. С трудом, но и с этим справились.

Кравченко исправил все, что было в его силах.

Вечером Липкин, в честь праздника, разрешил взять из НЗ по лишнему куску хлеба.

С наступлением темноты Кравченко должен был уйти. Ночью в одиночку ему предстояло перейти через нейтральную полосу, где на каждом шагу подстерегала опасность. Когда наступила ночь, попрощались, не зная, придется ли им когда-нибудь ещё встретиться.

Проверив экипировку: гранаты, пистолет, Кравченко взялся за скобу, отвел защелку и приоткрыл люк. Легкий скрежет показался громче разрывов. В образовавшуюся щель увидел на темно-синем небе над собой яркую, почти полную Луну. Это его остановило. Не рискнул вылезать из танка. Такого же мнения были и остальные. Этим можно было демаскировать себя в танке, который был под наблюдением у противника.

Закрыв люк, Кравченко свернулся калачиком на боеукладке и уснул. Сказалась усталость последних дней.

Разбудил Будаев.

– Лейтенант, пора! Луны нет! Скоро рассветет!

Еще раз договорились, что в течение трех дней подойдут наши разведчики. Принесут продукты и аккумуляторы.

– Пусть земля вертится! Держись ребята! – тихо прошептал Кравченко.

Приподняв люк, осмотрелся. Вокруг темнота. Он готов был соскользнуть на землю. С характерным шипением вверх взметнулась осветительная ракета, выпущенная противником с высотки. Он успел закрыть крышку люка до того, как она осветила пространство. Её свет заиграл на танке. Когда погас, снова все вокруг погрузилось в темноту. Надо было торопиться, используя промежуток между пусками ракет.

И снова наступила тишина, но на передовой она обманчива и опасна! Трудно предположить, что скрывается за ней.

Аккуратно подняв крышку люка вверх до защелки открытого положения, Кравченко, не теряя времени, спустился на землю. Пистолет за бортом керзовки, граната наизготове. Теперь только бы не перехватили.

Кравченко осмотрелся. Вокруг, на сколько хватало глаз, кромешная темень, какая бывает только ночью в горах. Но долина живет своей особой ночной жизнью, не замирающей ни на минуту. Разведчики бесшумно переходят через нее за языком, противник ставит мины, с поля боя уносят убитых и раненых.

В танке переживали за него. Беспокоились, дойдет ли он один до своей передовой?

Ударил с высотки, справа от него и впереди с полсотни метров короткой очередью пулемет.

Спустившись за бруствер плотины, почувствовал, что ему стало жарко.

Как никогда, ему сейчас нужна была пущенная с нашей стороны или противника осветительная ракета сориентироваться на местности, куда идти.

Когда высоко в небо она взлетела и осветила местность вокруг, он припал к земле. След от трассирующих пуль протянулся в сторону нашей передовой. Для него это как компас. В темноте он ошибся, потерял ориентацию и шел в сторону противника.

Когда ракета погасла, поднялся. Стараясь не выдать себя, прислушиваясь и всматриваясь в темноту, гнал от себя преследовавшую его навязчивую мысль. Вот здесь, где-то рядом, могут схватить его. Пробирался крадучись, пригнувшись, стараясь не шуметь, напряженно вслушиваясь и всматриваясь в темноту.