50 знаменитых царственных династий

В это время Восточная Грузия была подчинена Халифату, и в Тбилиси сидел эмир. Ашот попытался избавить Грузию от мусульманского владычества, однако потерпел поражение и, покинув Картли, обосновался со своей семьей и сторонниками в Юго-западной Грузии, в Кларджети. Вскоре он восстановил основанный Вахтангом Торгасалом город Артануджи и сделал его своей резиденцией. Византийский император пожаловал Ашоту титул курапалата, но надеяться на помощь Византии ему не приходилось. Ашот решил самостоятельно бороться против владычества арабов. И надо сказать, ему это неплохо удавалось. Постепенно он распространил свою власть над всей Южной Грузией, а затем присоединил и Картли. В 826 году Ашот Багратиони собрал войско, чтобы двинуться против арабов, но среди его приспешников оказались изменники, попытавшиеся убить своего правителя. И поход закончился, даже не начавшись. Стремясь избежать смертельной угрозы, Ашот решил спрятаться в церкви, надеясь, что там его не тронут. Однако заговорщики ворвались в храм и убили Ашота. Но его ратования об освобождении Грузии не пропали впустую. На его место пришел его правнук — Андаренсе II, который продолжил борьбу за свободу грузинских земель. Однако решающий удар по мусульманскому владычеству смог нанести только правнук Андаренсе, Давид III, в 888 году. Он при поддержке византийцев освободил от арабов многие грузинские, а также часть армянских и азербайджанских земель. За помощь, оказанную императорам в подавлении восстания Варды Склира, он получил от них Эрзерумскую область и другие земли. Грузинская знать предложила могущественному правителю занять престол Картли, который Давиду III удалось удержать в руках до самой своей смерти, а затем передать своему племяннику (у Давида III не было своих детей), сыну троюродного брата Баграту Багратиони, которому по наследству от отца досталось также Картвельское царство, а от матери, сестры бездетного абхазского царя Феодосия, — Абхазское царство. Таким образом, в 975 году Давид посадил правителем в Картли своего приемного сына Баграта III. А через 16 лет, в 1001 году, Давид умер. Возможно, он был отравлен византийцами. После смерти Давида его владения захватил византийский император Василий II (правил в 976–1025 годах), пожаловавший прибившемуся к нему Баграту титул куропалата. Грузия в то время еще не могла противостоять Византии, тем более что Баграт III должен был присоединить к своим владениям и другие территории. И только через семь лет ситуация изменилась: наследник трех царств Баграт III наконец принял титул царя Грузии. И с этого момента династия Багратиони стала царским домом единой Грузии. В 1010 году Баграт присоединил к своим владениям исторические области Кахети и Эрети. Объединенная монархия Грузии оказалась соседом владений эмира Гандзи Фадлона. Встревоженный таким соседством Фадлон несколько раз пытался напасть на Грузию. В ответ на это Баграт выступил против эмира и разбил его войско. Однако не только военные дела занимали ум Баграта. Во время его правления были построены церкви: Никорцминда, Бедия, в Кутаиси воздвигнут храм Баграта, один из самых больших в Грузии. Умер Баграт III в 1014 году и был похоронен в Бедийском храме. На грузинский престол взошел сын Баграта — Георгий II. Во время его правления снова начались мятежи знати, поддержанные сельджуками[12]

, которые захватили несколько пограничных грузинских крепостей. В 1089 году Георгий II скончался и его место занял Давид IV (ок. 1073–1125), по прозвищу Строитель. Именно в это время Грузия под управлением Багратиони достигла наибольшего могущества и расцвета. Царь Давид IV Строитель восстановил независимость Грузии от сельджуков, объединил все грузинские княжества в единое централизованное государство и освободил Тбилиси, куда была перенесена столица Грузии. В 1125 году Давида IV сменил его сын — Деметре, а затем и его внук — Георгий.