А что, если бы

Западная Европа пребывала в ужасе и растерянности. Для того чтобы организовать эффективный отпор, христианскому миру требовалось единство, но именно в это время два самых могущественных европейских правителя вели ожесточенный спор о верховенстве. Император Священной Римской империи, блистательный и жестокий Фридрих Второй, устроил распрю последовательно с несколькими занимавшими Святой престол папами. Сосредоточившись на Италии, он фактически не вмешивался в германские дела, отдав их на откуп князьям, враждовавшим между собой и не способным объединиться даже перед лицом стоявшей на равнинах Венгрии огромной армии завоевателей. Молодой энергичный король Франции Людовик IX созвал своих вассалов, но его войско насчитывало лишь несколько тысяч рыцарей. До последнего момента ни одной христианской армии не удавалось не только остановить монголов, но и хотя бы замедлить их продвижение.

Да, жители Вены имели все основания трепетать за свои жизни, ибо на них обрушилась Господня кара.

* * *

Влияние монгольских завоеваний на мировую историю трудно переоценить, хотя стремительное возвышение их империи оказалось недолговечным. До появления выдающегося вождя по имени Темучжин, названного впоследствии Чингис-ханом, «монголами» называло себя всего-навсего одно из множества кочевых племен, промышлявших охотой, скотоводством и грабежом в степях Центральной Азии и в пустыне Гоби. Темучжин изменил все. Сумев вселить в сердца соплеменников уверенность в том, что им предначертано господствовать над миром, он начал череду завоевательных походов, заставив монгольских всадников пройти огнем и мечом от Восточно-Китайского до Средиземного моря. Первые его удары обрушились на северный Китай, мусульманский Хорезм и русские города за Волгой [121], а содеянное им навеки изменило мир.

Замечательное летописное повествование «Тайная история монголов» [122]

освещает эту завоевательную эпопею изнутри, раскрывая характер степного воинства, обеспечившего успех Чингису. Связанные воедино принесенной клятвой и могучей волей своего вождя, они, к каким бы племенам ни принадлежали ранее, стали называться «монголами» — в знак принадлежности к общему воинскому братству безоглядно следующих за Темучжином. Его целеустремленность и сила духа были таковы, что не повиноваться ему означало не повиноваться судьбе. Казалось, что высшая, необоримая власть принадлежит этому человеку по праву божественного предопределения. В то же время — и примеров тому в «Тайной истории» приводится множество — он всего себя отдавал своему народу. Чингис-хан являл собой воплощение монгольского духа, живую душу нации.

Но к тем, кто не был монголами, он обращал иной лик. «Они приходили, убивали, жгли, грабили и уходили».

 В 1209 году орды Чингиса вторглись в северный Китай и, обучившись там искусству осады и штурма городов, начали долгое завоевание этой цитадели величайшей и древней цивилизации. Захватывая и разрушая, они перемалывали город за городом. Одно время великий хан подумывал о том, чтобы истребить все население северного Китая и превратить страну в пастбище для монгольских табунов, но отказался от этого намерения, приняв во внимание слова одного советника, заметившего, что живые китайцы заплатят больше податей, чем мертвые.

Неуклонное продвижение монголов на запад, где обитали тюркские народы, привело их к столкновению с процветающими мусульманскими государствами. На пути завоевателей оказались прежде всего Бухара, Самарканд, Герат, Ниджпур и Хорезм — города, славившиеся плодородными землями и сказочным богатством. В 1218 году Чингис-хан вторгся в Хорезм и опустошил его.

Частью наводящей ужас стратегии Чингиса было массовое уничтожение: когда монголы захватывали оказывавший сопротивление город (а из осажденных ими не устоял ни один), великий завоеватель приказывал перебить всех уцелевших жителей. Сообщения летописцев о числе погибших разнятся, но эти цифры всегда ошеломляют. В 1220 году, когда при захвате Герата погиб 1 600 000 человек [123], до сына Чингиса Тулуя дошел слух, что кому-то удалось спастись среди развалин. Поэтому взяв Ниджпур,

Тулуй повелел для верности отрубать головы трупам. По свидетельству современников, в Нишапуре монголы довели число своих жертв до 1 747 000 человек.

Цифры эти ошеломляют, в них трудно поверить, но то, что геноцид и разрушения достигали чудовищных размеров, не вызывает сомнения. Грабили и уничтожали даже города, сдававшиеся без боя. Так, из покорившейся Бухары монголы вывели все население, молодых мужчин и женщин обратили в рабство, имущество разграбили и сам город сравняли с землей.

Всего несколько лет спустя настал черед России. Первый поход на Волгу состоялся еще при Чингисе, однако широкое наступление на русские земли началось уже после его смерти. По монгольскому обычаю, старшему сыну хана подобало наследовать самую обширную, но окраинную часть отцовских владений. Ко времени кончины Темучжина его старший сын Джучи был уже мертв, и западную окраину унаследовал внук Чингиса, будущий основатель Золотой Орды, Бату-хан.