А кто убил тебя?

– Ты ещё спрашиваешь? – голос девушки дрогнул. Ей хотелось сочувствия и понимания, но человек, которому она готова была подарить семью, стоял напротив неё и смотрел с непонимающим выражением лица. Ей даже показалось, что это не Артём, а его фантом.

– Можно я пойду? – парень попытался открыть дверь, но Филип, держащий её, не позволил ему совершить побег.

– Кажется, мой брат хочет, чтобы мы поговорили.

– Мы вроде виделись пару дней назад.

Николь указала ему на кровать, Артём кивнул головой и уселся на край. Вблизи он заметил заплаканные и грустные глаза девушки. Её всегда пышные рыжие волосы сейчас были собраны в гладкий пучок на голове, а розовые щёчки теперь казались бледными.

– Болеешь? – предположил Шнайдер.

– Вчера был первый день, когда за три года тебя не было рядом. Мне было тяжело.

Де Клермон посмотрела в окно, потом на Артёма, затем всё-таки осмелилась и села рядом с ним.

– Я мечтала о нашем будущем, – продолжила девушка, – о большой семье, о любви. Да, знаешь, я люблю тебя.

Артём опешил. В армии ему даже в голову не приходило, что рыжая в него влюблена, а о совместном будущем он и не думал мечтать. Ему было приятно проводить с ней время, рассказывать ей истории. Но всё вышло так забавно, ведь в голове Шнайдер выстроилась за три года логичная цепочка: Лина его лучшая подруга, с которой он был не разлей вода, а Николь её лучшая подруга, поэтому они все вместе были не разлей вода. Но реальность разбилась о нежданную любовь. Артём ещё раз прокрутил всё в своей голове и усмехнулся, когда понял, что не замечал тщетные попытки Николь перевести всё внимания Артёма на себя.

Старая казарма. Алина сидела напротив парня и пыталась гадать на руке. Им по пятнадцать, а вера в паранормальное усиливалась особенно по ночам. Николь сидела по правую руку подруги. «Видишь эту линию? Его ждёт великое будущее с близким человеком», – перебила де Клермон Лину и перехватила руку парня. Затем, пытаясь найти хоть один признак симпатии в его взгляде, проговорила: «Возможно, этот человек настолько рядом, что ты чувствуешь его дыхание прямо сейчас». Артём вспомнил, как в тот момент перевёл взгляд на зевающую Эфрон и рассмеялся.

Поле, засыпанное песком. Беговая дорожка, которую проклинал каждый солдат. Им уже по шестнадцать. Ника, стоящая рядом с Артёмом. Артём, смотрящий на Алину, которая бежала уже десятый круг за очередной побег за территорию армии. «Мне сегодня исполнилось шестнадцать, а я ещё ни разу не была на свиданиях. Мама говорила, что это здорово», – проговорила Николь, расслабляя свою руку и надеясь на то, что Шнайдер нежно возьмёт её и позовёт на ту заветную встречу, где пары обычно целуются и смотрят друг на друга влюблёнными глазами. Но тот лишь посмеялся и сказал: «Это же для девчонок. Посмотри на Алину, думаю она сейчас мечтает о булочке с маком или ванилью. Хочешь, после её наказания, мы сходим все вместе в столовую и попросим остатки ужины?».

Красивое небо. Звёзды. Им по семнадцать. Старый сарай со сломанным орудием. Клермон расположилась у самого прямого столба и наслаждалась минутами тишины. Артём разгребал оружия в поисках хоть чего-то стоящего, а Алина читала шёпотом стихи Блока, которые помнила ещё со школы. «Иди сюда», – произнесла Николь, подзывая Шнайдер. Тот, уже обессилив, рухнул ей на колени и закрыл глаза. Она обвила его шею руками и поцеловала нежно в лоб, но вместо радостных воплей и романтичной минуты, Ника разочарованно цокнула, когда парень вытер со лба оставшийся влажный след и пробубнил: «Это похоже на что-то материнское. Не делай так».

Последние дни. Уже до боли знакомая казарма и наконец-то за три года подвернувшаяся удача. Девушка оказалась со своей любовью одна на его кровати. Он размахивал руками, делясь сегодняшними тренировками, а она поджидала момент, чтобы хоть чуть-чуть почувствовать взаимности. «Ты красивый», – Ника провела рукой по его щеке и постаралась приблизиться, но Тёма расслабил своё тело и рухнул на кровать. «Ты тоже. Рыжие волосы твоя изюминка, но я видел много таких в Швеции». Её губы надулись, и слёзы предательски появились на глазах. Она понимала, что стесняться нет смысла и легла рядом с ним, уткнувшись в плечо. «Тебе кто-нибудь нравится?», – шёпотом спросила девушка и ещё сильнее прижалась к парню. Артём не знал, что ответить, ведь никогда не задавался этим вопросом. Ему посчастливилось в тот момент, ведь в казарму влетела Алина, потерявшая своих друзей. Эфрон прыгнула к ним на кровать и втиснулась с краю, обняв их.

– Я уйду в ночной патруль завтра после обеда, и мы никогда больше не встретимся, – проговорил Шнайдер после долгих обдумываний.

– Я слышала, что вам дают целых два шанса отказаться в течение семи дней.

– Да, ты права.

Николь положила свою руку на его и сжала. Потом перевела взгляд на серьёзное выражение лица парня и произнесла:

– Неужели дело в Алине?