А&В. Бабочка

— Вам подать меню или сразу закажете? — словно скороговоркой выстрелил он.

— Дайте, пожалуйста, самый ваш крепкий кофе с сахаром ложек пять и без сливок.

Официант кивнул и что-то напечатал это на своем планшете.

— А даме?

— Я не хочу, спасибо, — отказалась Лилит.

— Я угощаю, — сказал мужчина. — Так как я вас вытянул на эти переговоры, то и расходы на мне.

— Латте тогда. Без сахара.

Официант кивнул и несколько раз стукнул по планшету, озвучил сумму, с которой они согласились, и убежал.

— Итак, — начала Лилит. — Как к вам обращаться? У вас нет отчества в визитке.

— Зовите Конрад. Просто Конрад. На заграничный манер. Я, знаете ли, вообще считаю, что отчество — пережиток прошлого.

— Вот как? — без особого интереса спросила она.

— Да-да. Раньше было важно, чей ты сын. Людей было мало, все друг друга знали. А сейчас… Разве вам что-то даст то, если вы узнаете, что мое отчество, скажем, Алексеевич? Нет. Вы моего отца не знали и вам это, в общем-то, и не нужно. Для идентификации меня как гражданина достаточно паспортного номера, а для простых обывателей — имени и фамилии. Вот и получается, что это ненужная устаревшая традиция. И таких традиций пруд пруди вокруг.

— Да ну? — и хоть эта тема ей нисколечко не была интересна, она из вежливости поддерживала разговор. Внимательный человек бы понял, насколько ей скучно, просто взглянув на то, как она упорно разглядывает свои ногти. Но Конрад внимательностью не славился.

— Представьте! — пылко воскликнул он, радуясь, что его слушают. — Взять, например, этого молодого человека, — он кивнул в сторону официанта. — Сама его профессия уже давно потеряла смысл. Мы же все можем автоматизировать от готовки еды до мытья посуды за клиентами, но в кафе и рестораны упорно набирают персонал. А почему? А потому что люди привыкли делать заказ у живого человека, а не у машины. И это касается всех сфер жизни! Медицина, образование, производство… Мы так далеко шагнули вперед в плане технологии, но из-за таких традиций, можно сказать, на месте топчемся. Я думаю, что непростительно глупо тормозить из-за традиций. Вот как вы считаете?

— Я считаю, что это неважно, — покачала она головой. — Развивается ли наш мир или катится в пропасть — все это мелочи. Лишь обертка, фантик. Давайте перейдем к делу. Вы говорили, что у вас есть ко мне предложение.

— Ах да! Простите мне мою болтливость. Конечно, ближе к делу. — Он вынул из кармана свой телефон, положил его на стол и, пару раз тыкнув на него, активировал функцию голографической проекции. Перед глазами Лилит появилось плоское полупрозрачное фото размером примерно со средний телевизор. На фотографии была одна известная ныне актриса — Джезебел Вайт. Миловидная красотка с лицом, к которому явно прикладывался ни один хирург. Да и над телом хорошо поработали. Никакой естественной красоты. Все, что Лилит знала об этой девушке, что в свое время ее пропиарил богатый любовник, вложив в нее целое состояние, и то, что таланта у этой дамы ни на грамм. Но, несмотря на это, ее личико мелькает по ТВ постоянно. Всевозможные рекламы, популярные сериалы, ТВ-шоу, фильмы. Включи абсолютно любой канал и будь уверен в течение минуты она так или иначе там засветится либо сама, либо кто-то о ней упомянет. Более того, даже в новостях она «сверкала». В последнее время за ней закрепилась слава скандальной звезды. То в центре города оголится, то ее поймают с поличным на потреблении наркотиков, то в постели с мальчиком-подростком, не достигшим возраста согласия. В общем, образ жизни она вела совсем не праведный.

— И? — спросила она, не поняв, причем тут фото экранной знаменитости.

— Джезебел — одна из тех, кого я привел в мир шоу-бизнеса. — Он нажимал на экран телефона, лежащего на столе, и фото начали меняться. На них были разные знаменитости, покрупнее и наоборот помельче, богатые и не очень. Самых разных типажей и специальностей. — Со всеми ними я работал на этапе восхождения на звездный олимп. Как видите, портфолио у меня внушительное. Если желаете, могу рассказать подробнее.

— Нет, спасибо. Мне это не интересно.

— Как скажете. — Он пожал плечами и выключил проекцию. — Я предлагаю подписать контракт на работу со мной на полгода. Условия: 10 % со всех гонораров в течение этого времени. У меня для вас есть пару заманчивых проектов, в которых я думаю, вы бы хотели поучаствовать.

— Отказываюсь, — спокойно сказала она и встала со своего места.

— Да погодите же вы! — Встрепенулся Конрад. — Объясните хоть причину отказа?

— Если вы и вправду агент Джезебел, то должны быть так заняты, что не нашли бы времени встретится со мной. Судя по тому, как часто ее можно увидеть, ей деньги в руки сами рекой текут. Для любого агента это золотая жила. Получается, вы либо мне врете о том, что вы ее агент, либо вас выперли. Что хуже, я не знаю.

— Разве вы не нуждаетесь в агенте?

— Может, и нуждаюсь. Но проходимцы-шарлатаны меня не интересуют. Мне мое время ценно, и возможно, за эти полгода на меня выйдет настоящий агент. С вами я работать не хочу. — Она схватила свое пальто, висящее на спинке стула, и начала одеваться.