Абсолютные Элементы

– Да остынь ты! Никто меня не видел и не увидит, так что можешь успокоиться. Хотя это все уже не важно… Кук, мы знаем, где Перчатки и Кисть! – Гарри аж подпрыгнул от радости. – И это еще не все! Мастера завершили перевод книги Сэмаэля! Они отправились за Абсолютными Элементами! Да чтоб я сдох, к вечеру они будут у нас!

– Что? – Удивлению охотника не было предела. Он, конечно, рассчитывал на победу, но не ожидал, что все сложится так просто и быстро.

– Сегодня ночью все Абсолютные Элементы будут у нас, кроме…

– Софи, – закончил за Гарри Кук. – Извечные никого к ней не подпустят. Никого из тех, кому не доверяют. – Парень улыбнулся, и его злая улыбка сейчас больше походила на хищный звериный оскал. – Если что-то пойдет не по плану, я о ней позабочусь. А вы с Дороти подготовьте все необходимое… Армию демонов, Ангелов. И как только Перчатки и Кисть окажутся у вас, ты дашь мне знать, понял? Сразу же!

– Кстати о демонах, – сказал Гарри. – Не забывай, что с подачи Роуз Догерти на Дне начались беспорядки. Это должно сбить с толку Лигу с ее охотниками и отвлечь их от нас. Патриоты выпускают чудовищ постепенно, в разных районах города, чтобы они побыстрее отыскали девчонку. Им приказано ее не трогать, а с остальными могут не церемониться.

Кук удовлетворенно потер ладони и, развернувшись, направился к двери по узкому проходу между стеллажами.

– Отлично, Гарри… Просто прекрасно! Я возвращаюсь обратно. Жду твоего звонка, – сказал он, прежде чем покинуть архив.

Его переполняли радостные чувства и предвкушение близкого грандиозного триумфа. Выглянув в холл, он с удовлетворением отметил, что охранник на проходной крепко спит, и подошел к парадному входу. Если уж начал спектакль, так доиграть свою роль надо до конца. Выйдя на заснеженный двор, он несколько минут потоптался, растер щеки снегом, будто он действительно бежал по морозной улице. После этого охотник вернулся в здание, громко захлопнув дверь и разбудив охранника. То, что он спал, когда Кук пробирался в подвал, было и так ясно, и подтвердить, что охотник из Беты действительно выходил и через двадцать минут вернулся, он будет готов, лишь бы никто не узнал о его сне на рабочем месте.

Но не успел Кук дождаться лифта, как со служебной лестницы выскочили весьма встревоженные Захария, Орфей, Пако, Флин и Зевс.

– Я только что говорил с Софи, – запыхавшись, объяснил Захария, протягивая охотнику захваченный для него меч. – Она узнала, где один из Абсолютных Элементов, который нам нужен. Квартал Бронс… Все отправляются туда вместе со Стражами! – Произнеся это, Захария со всей компаний побежал к двери, так и не увидев, как позеленело лицо Кука, а его правый глаз начал нервно дергаться.

* * *

Прямо над Софи нависла уродливая, брызжущая слюной рожа. Свалив девушку на пол, демоница уселась сверху и захохотала, отбросив меч охотницы. Софи пришлось приложить немало усилий, чтобы перевернуться под весом этой мерзкой туши и перехватить очередной удар. Одаряя охотницу отвратительным запахом из пасти и раз за разом пытаясь укусить ее за нос, демоница прошипела, что будет непременно вознаграждена, когда притащит Софи своим хозяевам. Кажется, она не учла того, что данный тоннель тупиковый и состав, не сбрасывая скорости и минуя все остановки, летел прямиком навстречу стене, где их мог ждать только феерический взрыв. И кто знает, сколько у них еще осталось времени.

Софи попыталась достать из-за пояса кинжал, но женщина так крепко ее держала, что все попытки были тщетными. Патрик же сражался с двумя необыкновенно ловкими и сильными тварями и не мог ей помочь. Охотники уже добрались до первого вагона, уничтожив по пути более двух десятков демонов, но именно в этом вагоне их ждала самая многочисленная стая. С таким тварями они столкнулись впервые, они не были похожи на демонов, обитающих на Дне. Нет, это было что-то абсолютно другое. Что-то, что могло вселяться в тела простых смертных, поглощая душу, наполняя сознание тьмой, наделяя невероятной силой и постепенно превращая в мерзких чудовищ, одержимых жаждой зла. Видимо, они прибыли на зов Мастеров, и это была лишь капля в море по сравнению с тем, что именовалось Армией Ада.

Софи наконец высвободила руку и со всей силы ударила женщину по лицу. Та отшатнулась, взвыв от боли. К счастью, рядом появился Патрик, уже успевший отрубить голову последнему наседающему на него демону.

– Ну-ка иди сюда. – Схватив тварь за длинные волосы, он оттащил ее от подруги. – Софи, в кабине машиниста должен быть рычаг, стоп-кран. Давай, бегом!

Девушка вскочила на ноги и помчалась к кабине машиниста. Как назло, раздвижные дверцы заело, и ей пришлось порядочно повозиться, прежде чем удалось раздвинуть их настолько, чтоб можно было пролезть. Пробравшись в кабину, она оказалась перед несколькими панелями с множеством кнопок, рычагов и переключателей.

Мертвый машинист раскинулся на сиденье, уставившись остекленевшими глазами в окно, а его одежда уже успела пропитаться кровью, вытекающей из разорванного горла.