Абсолютные Элементы

Необычно пустой вагон метро слегка покачивался в такт грохоту колес. Сквозь грязные стекла пробивалось приглушенное мельтешение фонарей, освещающих тоннель. Помимо охотников в вагоне находились лишь двое пьяниц, сладко дрыхнущих на сиденьях, и супружеская пара, расположившаяся в противоположном конце вагона. Осмотрев пассажиров, Софи взглянула на Патрика. Парень возился со своим компасом, пытаясь наладить связь с остальными охотниками, но пока все его попытки были безуспешными. Мобильный вообще не ловил сеть в подземке, но парень не унимался, расхаживая туда-сюда с телефоном в руке. Казалось, он готов был делать все что угодно, лишь бы избежать разговоров с Софи, но эта игра в молчанку начала ее раздражать.

– Можешь накричать на меня, если от этого тебе станет легче, – сказала она.

– Ты, наверное, удивишься, но не станет, – ответил Патрик.

– Мы оба знаем, что в этом мире существует лишь два человека, на которых ты не можешь долго злиться, – это я и Орфей. Хотя нет, только я. Патрик, я уже поняла, что ты все равно не расскажешь, что происходит с тобой. Пускай. Но прошу, только не закрывайся и не исчезай. Позволь мне помочь. – Она придвинулась к нему поближе. – Просто, если с тобой что-то случится, и я тебя потеряю… – На миг она запнулась, но быстро продолжила: – Имей в виду, я сама тебя потом убью.

В ответ охотник улыбнулся и, обняв ее, притянул к себе.

– Никуда я не денусь, Софи, и не надейся. Скоро все закончится, так или иначе. – Коснувшись прохладной ладонью ее щеки, он повернул ее голову, нежно поцеловал в висок и зашептал на ухо: – Если Мастера найдут Кисть, то без промедления откроют проход к Сумеречным Вратам. Потом они попытаются добраться до тебя, чтобы прочесть полное Имя. В любом случае нам придется сразиться с ними. Перчатки Димитрия, безусловно, важный Элемент, но не самый главный. Нам нужна Кисть, но что-то мне подсказывает, что она уже в руках Патриотов и нам, Софи, не избежать войны. Я многое пытался сделать, но мне не хватило времени. Ты же знаешь, я всегда был уверен, что демоны, заключенные под Акрополем, никогда не боялись ни Лиги, ни нас со всеми нашими знаниями, умениями и оружием. Нет, они просто ждали. Им нужен был лидер, и они дождались. Роуз Догерти, Мастера, Патриоты – это лишь спусковой крючок всего того, что годами росло в затхлых сырых водохранилищах. И учитывая, что Книга Сэмаэля у Мастеров, придут и другие чудовища, вся армия Ада выползет наружу, и от одних мыслей о ней меня пробирает холод. Это война, Софи. Мы с Захарией не хотели этого, поэтому скрывали тебя… сколько могли. Но теперь у нас нет другого выхода, мы не можем убежать и спрятаться, нам остается лишь идти до конца, каким бы он ни был для нас. И я… мы оба никуда не исчезнем, по крайней мере без тебя.

У Патрика был особый талант говорить то, что от него хотят услышать, не солгав и оставаясь абсолютно искренним. Осторожно положив свою ладонь на руку друга, Софи повернулась к нему и чуть слышно произнесла:

– Я знаю. Знаю. И вижу, что ты истощен, и не понимаю, как ты до сих пор держишься на ногах. Разреши мне кое-что для тебя сделать, хорошо?

Патрик молча кивнул, а через миг, шумно выдохнув, добавил:

– Да, только и ты разреши…

Его губы были такими же прохладными, как и его кожа. Сначала он нежно поцеловал ее веки, потом щеку, кончик носа и, наконец, осторожно прикоснулся к губам. Она, запустив руки под его расстегнутую куртку, крепко обхватила его и прижала к себе. Девушка вспомнила, как впервые делилась с ним своей энергией, просто разрешив Тьме поглощать ее. И сейчас надо постараться отдать ему как можно больше сил. Первые несколько секунд у нее ничего не получалось, так как чувства, нахлынувшие от прикосновений Патрика, не давали сосредоточиться. Но потом возникло странное ощущение, словно она быстро опускалась вниз на высокоскоростном лифте. Такое уже было раньше, в конференц-зале Лиги, когда она вместе с Захарией делилась с Патриком энергией и теплом, но тогда она лишь держала его руку, а сейчас их тела плотно соприкасались.

Внезапная боль сковала внутренности. Тьма беспощадно опустошала ее. Девушка терпела, сколько могла, но, поняв, что вот-вот потеряет сознание, отстранилась от Патрика. Тяжело дыша, она резко встала и отошла на несколько шагов. Прислонившись к поручню, охотница пыталась восстановить равновесие. Патрик озадаченно взглянул на нее. Он не понимал, что вредит ей, и лучше ему этого не знать. Голова кружилась, но боль все же медленно отступала. Пытаясь унять дрожь, Софи пригладила растрепанные волосы и, заправив за ухо непослушную прядь, слабо улыбнулась другу.

– Мы так и остановку пропустим… – произнесла она, стараясь придать своему тону как можно больше беззаботности.

Парень улыбнулся ей в ответ и поднялся. Теперь он выглядел намного лучше, лицо приобрело более привычный цвет, а щеки налились румянцем. Внезапно улыбка исчезла с его лица, он в два прыжка оказался у двери и прижался к мутному стеклу, вглядываясь в тоннель.

– Этого не может быть…

– Что такое?