Адамово Яблоко

– Знаешь, Георгий, вчера я пересматривала старые фотографии… Когда ты женился на Веронике, мне было лет десять или одиннадцать. Помню, как взрослые обсуждали тебя за столом. Отцу почему-то не нравилось, что ты красиво говоришь. Он был уверен, что ты просто болтун и бездельник. Что из тебя не выйдет толку. Он изменил это мнение далеко не сразу… Я как-то напомнила о тех его словах. Не так давно, года три назад, когда мы благодаря тебе запускали проект с «Альмагестом». Папа тогда сказал, что ты, если захочешь, и сейчас можешь уболтать любого. Что красноречие – твоя сильная сторона, но нам следует ее опасаться.

– Нам всем следует опасаться друг друга, – кивнул Георгий. – Это как в телепередаче про жителей морского дна. Все едят всех.

Она не усмехнулась, только прижала ладони к раскрасневшимся щекам.

– Кто-то меня вспоминает – щеки горят… Я не привыкла столько пить. Можно задать тебе один личный вопрос, Георгий? Ты хоть немного любил мою сестру? Или это был только стартап-проект, как ты начертил в своих схемах?

– Конечно, я любил Веронику, – ответил Георгий Максимович с надлежащей твердостью. – Просто мы меняемся со временем, и наши чувства меняются тоже.

– Да, я понимаю, мужчины устроены иначе, чем женщины. Вы полигамные существа. Пока мы храним домашний очаг, вам нужно повсюду сеять свое семя… Так распорядилась природа. Вам, наверное, трудно с этим бороться. У папы тоже была любовница – возможно, ты знаешь. Прямо в доме. Мне было неприятно видеть ее каждый день, а он совсем этого не понимал. Я сразу ее уволила, хотя я знаю, что ему бы это не понравилось. Наверное, это нехорошо – всё, что мы делаем под влиянием чувств… Ты должен знать – он что-то ей подарил или оставил по завещанию?

– Напротив, – покачал головой Георгий, вдруг осознав, что именно сейчас может пойти ва-банк, – я всегда считал, что нужно прислушиваться к чувствам. Я доверяю интуиции, первому впечатлению… И давно подозреваю, что ответы на все главные вопросы жизни лежат на поверхности. Вот что бы ты сказала, если бы я предложил тебе… ну, например, заключить брачный союз? Со мной?

Марьяна помолчала – но не удивленно и не обрадованно, а так, словно давно ожидала этого вопроса.

– Тебе интересно, что бы я сказала? Во-первых, я бы спросила тебя: зачем? Для чего мне это нужно?

– Ну, я бы ответил, что это в наших общих интересах. Что нам полезно объединиться, чтобы сохранить бизнес. Что мы много лет работали бок о бок, что мы находим общий язык и вполне могли бы поладить. Я не прав?

– Я бы сказала – ты прав. Многие, почти все семьи связаны общими финансовыми интересами. Но мне не нравится, когда брак двух людей превращается в бизнес-проект. Я знаю много таких историй, когда мужчина и женщина объединялись ради дела, а потом делили имущество через суды и скандалы в прессе.

– Но ведь есть и успешные примеры, – возразил он.

– Какие же? Когда муж открыто спит с моделями и проститутками – впрочем, для меня это одно и то же, – а жена живет с тренером по фитнесу? А на людях они изображают счастливую пару и дают интервью для глянцевых журналов? Может быть, такой брак и есть самый прочный, но я старомодна – мне противна подобная идеология. Если я когда-нибудь и выйду замуж, то не за того, кого интересует мой бизнес, а за мужчину, которому буду интересна я сама. Я, кажется, еще могу рассчитывать, что меня будут любить и уважать как женщину, а не только как главного акционера. Потому что я тоже живой человек, а не подпись под контрактом и не калькулятор в юбке, как меня называют твои компаньоны. Я стараюсь не слушать сплетен, но ты напрасно думаешь, что мне их не передают…

Вошел официант с чайником и чашками на подносе, забрал тарелку Георгия с руинами розового панциря и почти нетронутого рака Марьяны.

Георгий Максимович не то чтобы пожалел, что затронул скользкую тему, но и не рад был тому, как повернулся разговор.

– Кстати, какие у тебя планы на Рождество? – поинтересовался он, чтобы переменить предмет беседы.

Марьяна снова замолчала – было видно, что ей неловко за свою горячность. Рассматривая и поворачивая в руках чайную ложку, она переспросила:

– Планы на Рождество? А у тебя? Да, ты сказал, едешь в Женеву.

– В Женеву, в Андорру, в Аликанте. Займусь фондом и дочерними. Планирую пообщаться и с немецкими друзьями – надо спасать «город-сад». В общем, обширная деловая программа. А ты собираешься куда-то?

– Да. Я улетаю на Бали. С Антоном Сирожем, – сказала она.

Этот выпад, расчетливо припасенный к концу ужина, попал в цель. Георгий почувствовал себя по-идиотски. Он понял вдруг, как нелепо выглядела со стороны его хваленая предусмотрительность, как неуместен был разговор о женитьбе и предостережения, видимо, слово в слово повторявшие все то, что Сирожи говорили Марьяне о нем.

– Мы едем большой компанией – моя подруга Светлана с мужем и детьми, друзья Антона, тоже супружеская пара, – пояснила она. – Будем жить в очень живописном месте, в отдельных бунгало, но с полным обслуживанием от отеля. По крайней мере на фотографиях выглядит очень привлекательно.