Адвокат с Эльтона

Не успела Алесса договорить, как я схватил её за руку и практически бегом повёл в сторону, куда она невольно посмотрела. Нельзя было терять ни секунды драгоценного времени. Выкрашенный в яркий золотисто-жёлтый цвет корабль со смешными двигателями-крылышками я увидел ещё издалека. Преодолевая возмущение Алессы, приложил её ладонь к сканеру на двери и спросил:

— Полетишь со мной на Ион или будешь ждать такси с Танорга?

— Что?! Доверить тебе свой межзвёздник?! А хвост от наглости не отвалится? — вскинулась эльтонийка и первой полезла на место водителя.

Я как-то не учёл того факта, что «Крылатка» тесная настолько, что дополнительного сиденья для второго пилота в ней просто нет. Лишь небольшое пространство позади единственного кресла, называемое багажным отсеком, но при этом имеющее общее воздушное пространство с пилотом. Я скользнул в хвостовую часть крошечного корабля и опустился на пол. Ноги упёрлись в затемнённый конусообразный иллюминатор, затылок — в кресло пилота.

— Заводи, — устало попросил Алессу.

Та в ответ фыркнула.

— И без тебя знаю, что делать…

Двигатели загудели, заработала вентиляция, мелко завибрировали пол и стены. Крошечный корабль приподнялся и выпорхнул через шлюз искусственного сателлита, который стал стремительно уменьшаться. С моего ракурса это было отлично видно. Слава Вселенной, что системы Эльтона и Танорга соседние и лететь не так долго, как до того же Ларка или Захрана… Я открыл на коммуникаторе простенькую программку для расчёта времени перелёта и убедился, что «Крылатка» успеет покрыть расстояние от сателлита до Иона за семь с небольшим часов. Итого у меня будет ещё час в запасе, чтобы предстать перед очами судьи и объяснить, что я ни в коем случае не подался в бега.

Я выключил беззвучный режим, который активировал ещё на Ионе, чтобы мне никто не мешал, и увидел девять пропущенных звонков, шесть из которых принадлежали Бену, а остальные три, судя по определителю номера, — канцелярии Ионского суда. Гнилые пихряки… Как же я так увлёкся делом таноржца, что совершенно забыл о бывшей клиентке? Пришлось быстро написать короткое сообщение Бену, что со мной всё в порядке и в данный момент я как раз двигаюсь в сторону спутника Эльтона, и попросить уговорить судью дождаться меня. Секретарь прислал сотню проклятий в анимированных картинках, как обычно потребовал внеочередную премию за потраченные нервы, но пообещал, что вырулит ситуацию.

— Спасибо, Алесса. Ты очень меня выручила, — произнёс я спустя полчаса ненавязчивого шуршания двигателей.

— Не обольщайся, Эрик, — ответила девушка. — Ты сказал, что возьмёшься за дело Росси, вот я и хотела, чтобы его защищал успешный адвокат, а не… — она сделала небольшую паузу, — …бывший адвокат.

— Ещё скажи, что ты оказалась на сателлите случайно, — фыркнул я, отбрасывая волосы со лба.

— Случайно. У меня были свои дела, но, когда я услышала, что тебя разыскивают, уточнила у местного ЦИИ, есть ли на территории адвокат Эрик Вейсс, и ничуточки не удивилась положительному ответу.

В голосе Алессы слышалось раздражение, но интуиция подсказывала, что всё не совсем так, как она говорит. Или мне отчаянно хотелось, чтобы всё было не так? Шварх, я совсем запутался…

Маленькое пространство «Крылатки» заполнилось ягодным ароматом Алессы. Меня начало клонить в сон. Всё-таки я очень мало спал за последние несколько суток. Я не видел лица эльтонийки, так как сидел к ней спиной, но, прикрывая веки, вместо предстоящего дела постоянно возвращался мыслями к девушке, которая находилась в считанных сантиметрах от меня, за слоем металла, пластмассы и искусственной кожи, и весьма успешно делала вид, что меня здесь нет.

Усилием воли сконцентрировал взгляд на далеком жёлтом карлике и нескольких планетах, вращающихся вокруг него… Минута, другая…

— Алесса, а на какой скорости мы движемся?

— На третьей космической.

Бракованный синхрофазотрон… Сон как рукой сняло. Я решительно поднялся и, насколько это позволяло пространство «Крылатки», боком протиснулся в область рубки.

— У тебя что, совсем нет костей? — поразилась Алесса, с изумлением наблюдая за моими действиями… — Как ты только… Я не полезу в багажное отделение! А-а-а, что ты делаешь?!

Последнее относилось к тому, что я изловчился приподнять девушку и усесться на кресло пилота. Теперь эльтонийка фактически расположилась у меня на коленях. Я ухватился за штурвал одной рукой, а второй перенастроил работу двигателя, щёлкнул тумблером дополнительного расхода топлива, перевёл управление «Крылаткой» полностью в ручной режим. Корабль дёрнуло от резкого набора скорости. Алесса попыталась с меня встать, но пошатнулась. Действуя чисто машинально, я крепко обвил её талию хвостом и притянул к себе.

— Хвост от меня убрал! — красотка не то зашипела, не то сердито запыхтела прямо на ухо.

— Глаголы совершенного вида прошедшего времени нельзя использовать как побудительные, — ответил, но всё же хватку ослабил. — Ты как помощник прокурора должна знать такие вещи.