Афанасий Никитин и Создатель механизмов

Она принялась сгребать бумаги и файлы со стола в пластиковый пакет. Дина метнулась к стене, отодвинула облицовочную пластиковую панель и открыла дверцу потайного шкафа. Внутри оказался целый арсенал из ружей и бластеров. Девушка вытащила небольшую плазменную винтовку и бросила ее Олегу. Вторую она взяла себе.

– Пользоваться умеете? – спросила Дина.

– Еще бы, – ответил Олег. – На Симплеяде у нас похожее вооружение.

– Миролюбивые жители? – ухмыльнулась Ирина. – Ну-ну.

– Это для защиты от некоторых представителей местной фауны, – пояснила Дина. – По ночам снаружи бродят Текчатли, гигантские белые монстры. Им лучше на глаза не попадаться.

– Как много мы еще не знаем о вашей планете, – вздохнул Афанасий.

Анастасия и Ирина быстро собрали все документы, Плющ взвалила пакет на плечо. От нового попадания здание снова дрогнуло и часть больших окон пошла трещинами.

– Если стекло разлетится, мы здесь быстро замерзнем, – забеспокоилась Ирина.

– Если раньше они нас не прикончат, – ответила Дина. – Нужно пробираться к выходу, пока они не взорвали все здание. Снаружи мы сможем дать им отпор.

Глайдеры злоумышленников в небе развернулись и пошли на второй круг. Пригнув головы, Афанасий и его спутники бросились к коридору, ведущему к выходу из станции. В этот момент от очередного залпа окна вылетели и в здание ворвался сильный ледяной ветер. Новый огненный луч ударил в выбитое окно. За спиной Ирины взорвался стол, его обломки полетели во все стороны. Со стен посыпались рамки с фотографиями.

Едва они выбежали в коридор, Олег закрыл дверь. Тут же грянул новый взрыв, который уничтожил все оборудование в отсеке лаборатории. Послышался громкий треск электричества, свет в здании снова мигнул и погас, на этот раз окончательно. По коридору они побежали уже в кромешной тьме.

– Сейчас должно включиться аварийное питание, – предупредила остальных Дина.

– И все-таки кто это? – пропыхтела Анастасия, едва успевая за Олегом.

– Говорю же, не местные, – ответила Дина. – Возможно, они явились сюда за вами. Вы кому-то перешли дорогу?

– В последнее время мы только этим и занимаемся, – сказала Ирина.

– Их двое, и они обстреливают нас на лету, – заметил Аскеров. – Если они опустятся на снег, ничто не помешает им расстрелять нас в упор. Нужно не дать им сесть! Собьем гадов в воздухе… А вам всем нужно постараться добежать до нашего фургона.

В этот момент в коридоре и в самом деле включилось аварийное освещение. В его свете Афанасий смог рассмотреть своих спутников. Все были напуганы и сосредоточены, но при этом готовы к решительным действиям. Когда они приготовились и поплотнее закутались в меховые комбинезоны, Олег открыл дверь станции и выскользнул наружу. Остальные быстро выскочили за ним.

Секунду спустя воздух прочертило еще четыре огненных луча и раздался новый взрыв. Теперь погасло и аварийное освещение в коридоре.

Олег и Дина одновременно вскинули плазменные винтовки и начали стрелять по атакующим глайдерам. Те моментально разлетелись в противоположные стороны.

– За мной! – крикнула Анастасия и кинулась к аэромобилю. Афанасий и Ирина бросились следом.

– А летать ты не умеешь? – мысленно поинтересовался Афанасий у Бете-Негеноши.

– Размечтался, – последовал ответ. – Если только в невесомости. Или камнем вниз с большой высоты.

– После такого полета я вряд ли буду на что-то способен, – ухмыльнулся Афанасий. – А было бы неплохо – разобраться с этими летающими стрелками.

Два глайдера в небе сделали очередной разворот и выстрелили теперь уже в беглецов. Олег и Дина рухнули в снег, Анастасия влетела в фургон и прыгнула за панель управления.

Ирина и Афанасий в ужасе обернулись, когда от взрыва снежный наст дрогнул у них под ногами. Эти выстрелы оказались гораздо мощнее предыдущих. В небо взметнулись четыре высоких гейзера изо льда и пара, а затем совсем рядом последовало еще несколько оглушительных взрывов.

Ударная волна сбила Афанасия и Ирину с ног. Тем временем Анастасия завела двигатели аэромобиля, фургон с тихим урчанием поднялся над снегом и плавно развернулся. Затем медленно завис в полуметре над ледяным настом.

– Бегом сюда, – крикнула Анастасия в распахнутую дверь.

А взрывы безостановочно грохотали один за другим, быстро приближаясь. Олег и Дина, прикрывая головы руками, бросились к Афанасию и Ирине. Внезапно выстрелы прекратились, и в этот момент по снежному полю поползли огромные трещины, которые становились все шире. Раздался громкий треск, казалось, глубоко под снегом заворочался какой-то гигантский доисторический монстр.

– Быстрее! – в ужасе крикнула Дина. – Кажется, я поняла, что они задумали!

Олег и девушка помогли Афанасию и Ирине подняться на ноги, затем все четверо побежали к распахнутой двери фургона. Позади них послышался оглушительный грохот, будто гигантская льдина начала раскалываться пополам.

Глайдеры опять неслись к ним, готовясь к новой атаке.