Афера в Темную ночь

Я не двигалась. Не дышала. Ибо такое сотворю… Магия рвалась наружу, в ушах звенело, в голове маячили пугающие картинки… мой меч, красные булькающие пузыри.

Еще одна пуговица проскользнула через петлю.

Возможно ли, что я сдержусь? Ведь это только секс. Дом… поместье – моя цель, благополучие на всю жизнь вперед. Но Крашель не Макс. Макс чудесный. Предки, кажется, я влюблена в него!

А это тварь!

– Вы согласны?

Третья… Скулы свело, но я каким-то образом выдавила из себя, почти взмолилась без надежды на согласие:

– Дайте время подумать. – Голос звучал хрипло, тихо и… угрожающе.

Но лорд не понимал и не чувствовал ничего, кроме распирания в штанах.

– Не люблю такие игры, Флори. – Ладонь нетерпеливо проскользнула в вырез, его пиджак свалился на пол. – Либо соглашайтесь на мое щедрое предложение, либо сейчас же проваливайте с фабрики. ФЭП не место для вертихвосток, тут работают серьезные люди.

Я сидела прямая как палка, смотрела ему в глаза, уже давно не притворяясь глупышкой, не улыбаясь, не скрывая презрения. Жгучая тьма тягучей массой заполняла вены. Грубые ласки директора больше не ощущались, я только знала, что убью его. Сейчас или после. Но не знала, перетерплю ли, сдержу ли рвущегося наружу кровожадного зверя… бьющего шипастым хвостом.

Перед глазами болталась ключ-карта Крашеля, мелькнула ничего не значащая сейчас мысль о том, что она именная. Пластинка полетела в сейф. Туда же отправились два из трех браслетов связи, мешавших директору расстегивать манжеты.

Был ли выбор? Сто тысяч шегов – огромная сумма. А секс – ничего особенного. Марго делает это каждый день. С ауры скатывались темные, ядовитые, невидимые никому волны ненависти. Образ полуголого лорда отпечатывался в памяти, как на камере с портретными пластинами. Урод.

А Максу не понравится, если я решусь на такие жертвы ради дела. Если он узнает… Он и не узнает. Я скрипнула зубами, в унисон треснуло что-то в душе, словно лед на реке. Я могла попробовать, но за результат уже не отвечала, слишком тонкой была та грань, на которой мне приходилось балансировать. В одну или другую сторону упаду… хорошо не будет.

– Молчите? Значит, согласны. – Ехидный тон донесся как из-под толщи воды. – Прекрасно.

Мерзавец шагнул навстречу.

Бух! Дверная створка врезалась в стену, и в помещение повалили наши сотрудники – Нора, Винсент, за их спинами маячила бледная Бланш, прижимавшая к носу платок.

– Милорд!

Крашель уперся в подчиненных свирепым взглядом. Всем известно, никто не смеет врываться в кабинет директора, когда шторы опущены! Значит… произошло что-то действительно из ряда вон выходящее! О грань, удача! Облегчение мощной волной окатило меня, по рукам, слишком глубокому декольте пронеслись мурашки, напряжение схлынуло, оставив в теле болезненную слабость. А я даже и не мечтала, не надеялась…

– Что?! – раздраженно рыкнул Микаэль и, отскочив к столу, ухватил рубашку.

И Винсент, и Нора делали вид, что не замечали оголенности начальника. Глава производства отрапортовала, как на плацу:

– В цехе один-три произошла массовая драка! Рабочие требуют прибавки к зарплате и отказываются дальше продолжать сборку! Обещают немедленно разойтись по домам!

Морщинистую рожу Крашеля перекосило от смятения.

– Ка-а-ак?!

Оба коллеги испуганно пожали плечами, а лорд уже закончил возиться с одеждой, сорвал с моих плеч пиджак и выскочил в зал.

Некоторое время я не могла подняться со стула – просто дышала и с благодарностью поглядывала на дрожавшую Бланш. При пустом резерве она умудрилась сотворить там нечто… Ради меня! Спасла от чего-то непоправимого… От решения, способного разрушить привычную меня.

Я разочарованно покосилась на сейф и браслет связи. Зато узнала, что ключ-карты именные и не помогут мне проникнуть в сердце фабрики. Наверняка еще и тревожный сигнал пошлют в Ведомство. К демонам! Поднялась, на ватных ногах приблизилась к подруге и за локоть вывела ее в пустой зал. Коллеги убежали глазеть на разборки рабочих, чьи крики доносились из-за стеклянных дверей. Сейчас бы войти в инженерную, выкрасть карты балансов и больше никогда-никогда не возвращаться на ФЭП! Ненавижу это место! Жаль, я не умею становиться невидимой! Жаль, я не телепортирующийся маг, как Карла! Жаль, меня мгновенно вычислят и арестуют, если я только сделаю туда шаг!

Бланш пошатнулась. Нужно уходить, и быстро. Она не выдержит! Завалится здесь! Прочитав мои поверхностные мысли, подруга кивнула. Схватив сумку и одежду, я поволокла ее за собой.

А в цеху творилось безумие. Стоял ор и магический треск.

Люди внизу без остановки скандировали: «Достойную оплату за труд!», «Мы не рабы!», «Уважай неодаренных!»… Ротор крутился, впустую сбрасывая силу в пространство, серебристые облака искрились и гудели. Какой-то бойкий мужичок с безумными глазами бросался на контролера качества, дамочки ритмично долбили инструментами по своим рабочим местам. Крашель и Барто призвали их к здравомыслию, но те встретили директора отборной бранью и едва не побили, в потасовку ввязался мистер Соларо…