Афера в Темную ночь

– Но так бывает, Фло… просто чтецы редки. И подобные печальные события случаются нечасто.

Бланш уже сдалась! УЖЕ!

– Я всегда надеялась на лучшее, – попыталась устало оправдаться она. – И я боролась… старалась не замечать этих «людей»… казалось, я даже нашла способ…

Она закатала рукав.

Шрамы.

– Ты… ты резала себя?! – ахнула я, вскочила на ноги, заметалась по гостиной.

Меня разрывало от смешанных чувств.

– Да, – уныло подтвердила страшные опасения подруга. – Если разрядить резерв, а потом пустить кровь, он долго восстанавливается. Почти неделю. И я обычный человек, никого не считываю. Но и этот способ не помог. Когда умерла бабушка, Бен был рядом, и я не могла… не могла… понимаешь? Он такой заботливый, не отходил от меня ни на шаг двое суток. И я успела восстановиться. Мне снился кошмар, Фло. Знаешь, когда человек чего-то сильно боится, ему именно это и снится, так работает наше подсознание. И мне привиделось, что я теряю над собой контроль. А когда проснулась, оказалось, что все это не сон! И я действительно убиваю лучшую, самую любимую, единственную свою подругу… – Закрыв лицо руками, Бланш зарыдала. – Они нашли извращенный способ вырваться… они все равно вырвутся, Фло! Копии… Я должна умереть! Такое уже бывало… и всех бракованных чтецов уничтожали. Это правильно. Разумно… Да!

Я не могла поверить. А потом… что было силы залепила ей звонкую оплеуху.

Ладонь обожгло огнем от удара. Бланш вскрикнула и упала спиной на ступеньки. Меня окатило болью, обидой и изумлением. Она не ожидала. И я не ожидала.

– Послушай меня! – Я метнула в нее бурлящую ярость. – Они сдохли! Бракованные! А ты живая! ЖИВАЯ! И ты ЛУЧШЕ их всех! Ты СПРАВИШЬСЯ! Все можно исправить! И я помогу тебе, слышишь?! МЫ НАЙДЕМ РЕШЕНИЕ! Если надо резать себя, будешь резать! Если нужно концентрироваться, будешь концентрироваться! И никогда! НИКОГДА не сдавайся! И не смей даже думать об ЭТОМ! Ты слишком хороша, чтобы погибнуть!

Бланш хотела возразить, но не посмела. Мне все же удалось встряхнуть ее. Выругавшись, я вскочила, отпрянула. Как мы поступим, я уже знала.

– Итак! – командным тоном сообщила ей. – Никаких глупостей. Ни с какого ума ты не сойдешь. Сейчас быстренько собирай вещи, поживешь у меня. Дом все равно требует ремонта. Крыша, например, того и гляди рухнет. А лучше вообще новый купить. Нечего тебе тут сейчас одной делать, думать о всякой чуши. Давай-давай. Я с Максом свяжусь, он поможет. Все в лучшем виде организует.

Менталистка глядела с такой благодарностью, аж тошно стало, но следовать приказам не спешила.

– Фло… я…

– Вперед, говорю! Вещи собирать! А вообще, лучше даже не собирай! Старье все – на помойку. Я тебе новое куплю.

– Фло…

Опустошение сменилось душевным подъемом. Я знала, мы обязательно все наладим! Поправим! И никакого Ведомства. Никакой ликвидации! Ишь что задумали! Мою Бланш прикончить! А Арклина я больше к ней и близко не подпущу!

– Фло… я поеду, только обещай мне…

– Что?!

– Если ты еще раз услышишь этот писк… Ты сдашь меня в Ведомство. Обещай… Иначе мне не отыскать покоя.

– Не-э-эт!

– Прошу…

– НЕТ!

Проклятье! Я отлично понимала, что она не сдвинется с места, пока не получит заверений.

– Ладно, – кивнула, прекрасно отдавая себе отчет в том, что не сдержу слова, но подругу необходимо увести отсюда, организовать уход и пригляд, научить целительской структуре, в конце концов, чтобы она не страдала от этих порезов!

Через полчаса мы собрали необходимые вещи, а я связалась с Кайком и обрисовала ситуацию. Лорд из Берга без вопросов согласился заняться похоронами и ремонтом старого особняка, после чего Бланш влезла со мной в экипаж, который и отвез нас домой.

Дикельтарк. Фабрика энергетических проводников

Флориан Келерой

За окном вились белые мухи, водили хаотичные хороводы и слеплялись в толстые шапки на подоконнике. Тихий шум структур доносился из цехов, оттуда же сквозило прохладой. Катрин, как бессменный метроном, щелкала на печатной машинке. Я поглядела на полосатый потолок, потерла лоб. Ни о чем не думать, смотреть не на объект, а сквозь него… пребывать в хорошем настроении. Такие советы в который раз дал утром Макс, отрывая очередной листок в перекидном календаре. Ноябрь. Через два дня закончится месяц, и до тендера останется всего ничего. А у нас… пусто. Я так и не вижу в тонком диапазоне. «Аквариум» как «аквариум». Так какое может быть хорошее настроение?! Эх… Все чаще Макс заводил разговор о возможном переносе нашего мероприятия на неопределенный срок, и это не радовало. Ну нет! Я добуду проклятые карты! Как угодно! Вон они в тех ячейках лежат, всего пять метров отделяли меня от заветной информации. От горы денег, поместья и нормальной жизни. Вздохнув, я продолжила пучить глаза, а когда заболела голова, покосилась на Бланш.