Афера в Темную ночь

Бац! Бац! – по кнопкам. Я сама не понимала, что включала, но вой нарастал, заглушая истошный визг сирены.

Секунду спустя меня отбросило от панели, очередные цветные пятна поплыли перед глазами. Не обращая на них внимания, я перевернулась на живот и поползла мимо полыхающего кострища под ротор, разгонявший стенды.

Арклин не должен! Не должен меня увидеть! Не теперь, когда тут все пышет неиспользуемой силой! Просто не разглядит мои ремни!

Электрический шелест, вздрагивание пола, грохот и мерное завывание ротора вынуждали мои внутренности вибрировать в унисон. Каждый раз, когда сверху проносился маховик приводного механизма, я прижимала голову к полу, опасаясь, что иначе он размажет мой затылок. Если бы не транс, не тотальная устремленность всего моего существа к спасению, к этим проклятым окнам, я бы выла от ужаса. Но тогда я так и не испугалась. Задыхалась, дрожала от сводящей мышцы боли, но не останавливалась. Наверное, оторви мне ногу каким-нибудь штампующим плиты резаком, я бы все равно продолжала ползти вперед.

Окна! Окна!!!

Скосив глаза, увидела ботинки боевика Ведомства, шагавшего вдоль свихнувшегося конвейера. Искал меня! Гад! Искал! Не видел и искал!

Дождавшись, когда он пройдет мимо, я выскочила из-под ротора и, пригнувшись, помчалась через цех. Свет горел ярко, но у меня все равно оставался шанс! Вокруг продолжали стелиться густые клубы дыма, потолочный сплинкер так и не потушил пожар! А еще в воздухе мерцали едва заметные искорки. Щеки под сеткой начало колоть. Я знала, что это! Энергетический туман! Агрегаты завода сбрасывали СЛИШКОМ много магии. Поглотители под потолком не справлялись! Гра-а-ань!!! Еще и открытый огонь!

Любой маг, даже бытовик, знал: энергетический туман, перенасыщенность пространства силой – чудовищно опасное явление! Надо срочно уходить отсюда!!!

Прибавив скорости, я перепрыгнула ехавшую по рельсам пустую тележку. Уже не пряталась, не пригибалась, мчалась во весь опор! Скорее! Скорее, Фло!!! Спасайся!

БА-БАХ! Рабочий стол справа взмыл вверх, столешницу оторвало от ножек, и та отлетела в сторону.

Они еще не поняли, идиоты?! КРЕТИНЫ!!! Тупые оперативники! Боевые маги – самые бестолковые маги из всех!!! Только и могут, что неадекватно палить структурами во все стороны!!! Потенциала много, ума чуть!

Ших-ших… Рядом защелкали искорки. Так лузгала семечки бабуля Лили.

На бегу я увидела ЭТО!

Ших-ших…

Поздно, боги, поздно!!! Одна искорка сверкнула, и ломаная серебристая молния соединила ее с другой.

Начиналась цепная реакция магического тумана. Никогда не думала, что увижу ее своими глазами!

Бах! Бах! Бах! – Хлопки раздавались со всех сторон.

Вспышки там, тут. Молнии рассекали воздух, и я снова повалилась на живот, вспомнив, что энергия поднимается кверху! Я уже не добегала до проклятых окон! Спрятаться! Укрыться где-то! Сейчас тут такое будет… ТАКОЕ!!! По-пластунски заползла под одну из тумб, сжалась. Кажется, ты допрыгалась, Фло! Угрожающий гул нарастал, засветились колонны, поддерживающие поглотители над потолком. Магия взрывалась прямо в воздухе как бы сама собой, без видимой причины. Желтый свет белел, начал слепить. Сверху что-то посыпалось, запахло озоном. Сощурившись, я наблюдала за формирующимся у потолка серебристым шаром. Он величественно воспарил, облизав колонны белыми всполохами, внутри него беспрестанно что-то вспыхивало, вниз сыпались плевки чистой силы, разносившие в щепки все оборудование цеха. В любой миг такой же сгусток мог свалиться на меня, и тогда все закончится. Но… в те секунды я уже ничего не могла сделать.

Облако-шар достигло потолка.

А потом.

ВЗОРВАЛОСЬ.

Никогда в жизни не видела ничего подобного. И уже, наверное, не увижу. Ударная волна смела меня вместе с тумбой, с какими-то коробками… Я потеряла себя в белоснежном свете, кипящем жаром пространстве, куда-то отлетела, куда-то приземлилась…

А потом все стихло. И погасло. Только в ушах звенело… и шелестело… Это… Вода лилась сверху?

Закашлявшись, я выбралась из-под кучи горящего мусора, растерянно заозиралась. Ноги подрагивали, тело штормило.

В потолке виднелись щели в небо, из пробитых резервуаров для пожаротушения действительно лилась вода, сверкающая в пламени так и не погасшего пожара. Рядом валялись оплавленные решетки поглотителей, колонны подломились и упали на роторы. Из разбитых окон дул морозный ветер.

Ну и ну…

Я побрела к ним. Но тут справа кто-то зашевелился. Застонал. Агенту Ведомства не повезло больше, чем мне.

Рорские демоны…

Я споткнулась, когда поняла, кто там лежал. Затравленно поглядела на него. Арклин… Сволочь Арклин не спрятался в управленческом зале, в клятой инженерной, способной выдержать даже взрыв всего завода! Нет! Эта дрянь ловила меня до конца! Упал с балкона второго этажа… пролетел полцеха.

Грань… где его оперативники? Где те, кто ему поможет?! Я затопталась на месте. Рука в порванной перчатке потянулась в мою сторону.

– Мистер Арклин… – донесся до меня, оглохшей, чей-то окрик. – Скорее!