Афера в Темную ночь

Вальяжно откинувшись в кресле, Макс затянулся сигаретой, и… синие глаза замерцали, как стекла в солнечном калейдоскопе. В меня будто невидимая плита врезалась, но сдвинуться с места я не смогла. Маг сканировал мою ауру на максимальную глубину – грубо, ударно! В ушах зазвенело, давление на тонкие тела достигло предела. Я даже дышать не могла! Парши-и-ивец!!! Воздух вокруг загустел, наэлектризовался, волосы на затылке поднимались. Ну, братец удружил! Спасибо, мамочка, за подарочек! Нематериальные ледяные змейки забегали по энергетическим каналам. Фу! Отвратительное ощущение, будто в тебе копошатся полчища гусениц!

– Хватит, милорд! – потребовала Бланш.

Маг просьбе внял, и я едва не уткнулась лицом в тарелку. Склонившись над ней, попыталась отдышаться.

– Ты совсем спятил?! – переведя дух, рявкнула я, но осеклась, встретив его пробирающий суровой стужей взгляд.

Внезапно Макс бросился вперед, поймал мое запястье, развернул и сунул мне под нос мое же статусное кольцо.

– Кто ты, Фло?! На самом деле!

Приплыли! Он все понял! Ах ты… Внутри бомбой разорвалась паника, я попыталась вырвать руку из захвата, Макс сжал ее до боли. А-а-ай!!!

– Бытовой маг! – яростно выкрикнула, мечтая обратить его в кучку пепла. – А Фрэнк – кретин!

И его тоже испепелю всенепременно! Сегодня же! Предки… Как все теперь глупо и бессмысленно! Маниакальный ледяной огонь в глазах бергерца ярко горел. Макс не отцепится, пока не выяснит всю правду!

– Нет. – Он придвинулся еще ближе. – Я только что рассмотрел твой потенциал. У недомагов ауры тусклые, а твоя нормально так светится. Итак, Флориан. Кольцо фальшивое?

На горле словно удавку затянули, уши пылали, я злобно пыхтела, проклиная себя за решение организовать этот дурацкий ужин!

– Ты знаешь, что за подделку статусных колец предусмотрено строгое наказание? – Макс тряс мою руку, не позволяя отвлекаться. Грань, я словно снова в колледже и меня отчитывают за очередной проступок! – Это крайне серьезное правонарушение, Флориан. Серьезнее воровства. А если выяснится, что ты уникальный маг. Некромант… чтец… По закону я обязан немедленно сообщить о тебе в Ведомство!

Ну разумеется! Беги! Стучи, лордик из Берга!

– Но! Полагаю, у тебя имелись весомые причины скрываться. И сейчас ты мне о них расскажешь!

– С чего бы это?!

Отвратно быть загнанной в угол!

– У тебя нет выбора! – продолжал проявлять чудеса эмпатии деструктор. Он вздохнул и добавил, немного смягчившись: – И у меня его тоже нет. Ведь я собрался жениться на тебе, поэтому обязан знать правду, чтобы уберечь нас всех от лишних проблем.

Между тем Бланш сосредоточенно мяла салфетку, а Фрэнк сиял, как отполированная обшивка дирижабля, наслаждался выволочкой, устроенной мне Максом. Вот какая дрянь прижилась под моим боком!

– Я не уникальный маг, – придется объясниться либо… в самом деле убить его! Как бы там ни было, не уверена, что готова пойти на душегубство. – Вероятно, деструктор. Мне так кажется. Если бы я пошла на проверку, этого идиота ждал бы приют. А кольцо настоящее! Я его купила!

Кайк несколько долгих мгновений с подозрением изучал мое лицо, потом нехотя разжал пальцы. И что он там себе нафантазировал? Какую страшную версию ожидал услышать? Что я аферистка, скрывающаяся под личиной благородной графини? Или некромантка, в собственном подвале несанкционированно поднимающая покойников?! Или убийца в бегах. Или…

– Прости… Прости, любимая. – Он сунул в зубы сигарету, пригладил кудри. – Но пойми! Какими бы благими ни были твои мотивы, нельзя носить чужие кольца. На опытного мага реально наткнуться не только на приемах, но и просто на улице. И заметь, я еще слова не сказал про то, как ты безответственно относишься к своему таланту! Я ведь видел, на что ты способна! – Выпустив дым, Макс перевел уничижительный взгляд на Фрэнка. – А вы, лорд Келерой, только что совершили чудовищную ошибку. Будь на моем месте другой гость, вы могли бы уже отправляться паковать чемодан!

Щеки брата обиженно раздулись.

– Что бы там ни наплела Флорька, я месяц наблюдаю, как она бесстыдно пользуется вашим расположением. Учитывая ваши серьезные намерения, вам следовало узнать о моей сестре чуть больше!

Что-о-о?! Мой зад медленно оторвался от кресла. Змееныш! Трясущийся от страха, когда я нахожусь дома! Расслабился за месяц! С Гильдией снюхался! И мечтает избавиться от меня, чтобы и дальше пилить фанеру сутками и транжирить мои деньги!

– Значит, ты проявил мужскую солидарность? – Я подобралась, нависнув над столом, на краю сознания трещала сила. – Смотри, гнилое трепло, лорд Кайк вернется в свой Берг, а жить дальше тебе придется со мной!

Фрэнки позеленел от ужаса.

– Так! Прекратили! – приказал Макс, помахав рукой в пространстве между нами. – Флориан, мы с тобой отправляемся в Берг на следующие выходные.

– Что?!

Даже не пытайся разговаривать со мной в подобном тоне! Моего возмущения деструктор будто и не заметил.

– Необходимо выяснить, какого типа твой дар. В академии с этим быстро разберутся. Вдруг ты целитель и уезжать из столицы не придется?

Целитель?! Какой я целитель?! Он что, смеется?!