Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

Я же смотрела в глаза мужчине и понимала, что никогда не смогу дать такого обещания. Если когда-нибудь встанет выбор между моей жизнью и его, то я, не задумываясь, отдам свою. Даже если он сам от меня откажется, даже если мне придётся работать на генерала, даже если весь мир перевернётся с ног на голову, для меня он всегда будет мужчиной номер один. Мне безумно хотелось прокричать об этом, но я не имела права.

Точно так же, как я не имела права что-либо сказать насчёт Кэндис. Она действительно хорошая партия: цваргиня из богатой семьи с превосходными генами. В отличие от меня она сможет родить ему ребёнка… да что там! В отличие от меня она просто может быть с ним и сделать его счастливым. А я — нет. Поэтому вместо тысячи слов, которые крутились на языке, я открыла рот и произнесла пересохшими губами:

— Это моя обязанность. Я твоя сигма, Даррен. Если понадобится, то я отдам за тебя жизнь. Это прописано в контракте.

Мужчина нахмурился. Он явно ожидал не такого ответа. Судя по выражению лица, он явно собрался приводить аргументы и спорить со мной. Именно поэтому я тут же поспешила перевести разговор на другую тему.

— Дарр, Иарлэйт сообщил, что этот шлем уже можно снять.

— А? — Даррен не сразу понял, о чём я говорю.

Действительно, та конструкция, что сейчас находилась на голове адмирала, была практически невесомой и закрывала лишь затылок и височную часть. Думая о проблеме адмирала, я специально её облегчала и старалась сделать как можно более незаметной.

— Вот этот. — Потянулась руками к голове мужчины.

Из-за нашей разницы в росте, мне пришлось практически вплотную подойти к адмиралу. Как бы я ни пыталась избежать прикосновений между нами, застёжку шлема, как назло, заело. На какую-то секунду я прижалась грудью к Даррену и даже встала на цыпочки. Адмирал стоял неподвижно, не предпринимая попыток ни обнять, ни отстраниться. Его горячее дыхание опалило кожу на шее и мочку уха, толпа мурашек пробежалась у меня по телу. На секунду я подумала о том, каково это, когда такой мужчина, как Даррен, целует. Я прикусила губу, стараясь не выдать себя даже вздохом.

— Есть, сняла! — сообщила и провела рукой по отросшим иссиня-чёрным волосам. Это получилось машинально, как-то само собой.

Адмирал стремительно перехватил моё запястье. Мы уставились в глаза друг другу. Время замерло, растянулось в бесконечность и свернулось в ленту Мёбиуса. Фиалковые радужки цварга заволокло золотым звёздным блеском, который спустя тысячелетия поглотила непроглядная тьма. В его глазах я видела весь космос, само зарождение Вселенной; взрыв сверхновой, в результате которой образовалась магнетически прекрасная червоточина.

Удар сердца — и Даррен отпустил запястье.

— Я прошу прощения, просто шлем примял волосы, — произнесла первое попавшееся оправдание, которое пришло мне в голову.

Ох, неужели нельзя было придумать объяснение получше? Шварх, Джерри, ещё чуть-чуть, и Элизабет даже не придётся ничего придумывать, чтобы расторгнуть контракт. Даррен просто скажет, что ему не нужна в помощниках очередная влюблённая в него дурочка. Тем временем, пока я пыталась унять сердцебиение и привести мысли в порядок, адмирал как ни в чём не бывало отошёл к окну.

— Джерри, скажи, ты была в палате, пока я лежал без сознания?

— Я… — Голос осип, пришлось откашляться. Паника подступила к горлу. Признаться, что сидела в этом кресле каждый день с утра до ночи, будет глупо. Соврать, что не была совсем — неправильно. — Я несколько раз заходила и проверяла твоё состояние.

— Несколько раз? — почему-то переспросил цварг, что-то высматривая за стеклом.

— Да.

Вновь наступила неловкая тишина. Я переступила с ноги на ногу.

— Даррен?

— Да?

— Иарлэйт сообщил, что выпишет тебя в десять. Я приеду к этому времени и привезу одежду и обувь. Твой «Тигр» запаркован у дома. Я могу пригнать его, но предполагаю, что репортёры наверняка зависнут где-то около крыши клиники. Чтобы не привлекать внимание, будет лучше воспользоваться услугами аэротакси. Большинство посетителей клиники пользуются услугами частных флаеров…

— Джерри, — перебил меня цварг, не оборачиваясь, — поступай, как считаешь правильным, я тебе всецело доверяю.

Я снова переступила с ноги на ногу, ожидая дальнейших распоряжений, но их не последовало.

— Так… я могу идти? — робко уточнила, надеясь, что Даррен не придал значения недавнему инциденту с прикосновением к его волосам.

— Да, конечно. На сегодня можешь быть свободна.

Я бросила последний взгляд на закаменевшую спину, пожала плечами и мышкой выскользнула из палаты.

***

/адмирал Даррен Нуаре/

С того самого мгновения, как Джерри решила помочь мне снять шлем, я чувствовал себя странно. Но когда она коснулась моих волос, рука сама собой перехватила её запястье. Вселенная! Я напугал девочку так сильно, что у неё даже зрачки расширились. Похоже, не рассчитал силу. После такой выходки спрашивать, не её ли ладонь была на моей груди, было бы совсем глупо. Я выглядел бы, по меньшей мере, ненормальным, по большей — маньяком.