Агнесса Сорель – повелительница красоты

За время ужина для нее подготовили комнату на первом этаже. Здесь повесили привезенные ею занавески, ее шелковые простыни постелили на перину со множеством овечьих шкур, а мягкие подушки ждут не дождутся ее исстрадавшегося тела. Она приняла ванну, расчесала свои чистые длинные волосы и надушилась, но сегодня она отказывается от дурно пахнущего лекарства: она хочет наслаждаться близостью своего господина, хотя Агнесса горячо убеждает ее, что лекарство ей просто необходимо!

Она ложится в постель в своей тонкой сорочке и накрывается шелковой простыней, а затем натягивает мех до самого подбородка, а ее возлюбленный держит ее руку у своих губ и смотрит, как она засыпает…

Глава 31

Здесь, в Менсиле, Агнесса счастливее, чем когда-либо в своей жизни. Каждый день она проводит в основном отдыхая. Вечерами она ужинает с Карлом, который приходит к ней с кучей историй о происшествиях в лагере и о своих людях. И несмотря на беременность, ночи их по-прежнему полны страсти. Она, конечно, не может отрицать, что уже не та, что раньше: эта беременность проходит очень тяжело для нее, и чем дальше – тем хуже, и у ее любовника очень тревожное лицо, когда он обсуждает ее состояние с врачом, но она видит в этом только доказательство его любви, а вовсе не тревожный знак.

Ее дорогой Жак отсутствует, но Пьер де Бризе навещает ее, когда возвращается с фронта, так же как и Гийом Гуффье, Этьен Шевалье, Антуан де Шабанн и ее братья. Мари де Бельвиль и Жанна де Бризе дежурят около нее по очереди. Антуанетта с ней все время и организует жизнь в небольшом доме с присущей ей обстоятельностью. Компаньоны приходят один за другим, несут ей новости дня, рассказывают обо всяких забавных и интересных событиях в аббатстве, о сплетнях и слухах, которые ходят при дворе в Жюмьеже… Она слушает рассеянно, совсем немного, улыбается и думает о своем любимом и о том времени, когда наконец ребенок появится на свет и эта нескончаемая боль наконец уйдет. Но она очень хочет подарить ему сына – значит, нужно просто потерпеть.

Отец Дэнис ведет ее дневник, она диктует ему. Очень давно Агнесса обещала описать свою историю для Жака, и теперь это превратилось в тяжелую ежедневную повинность.

– Отец Дэнис, вы ведь не возражаете, правда? Надеюсь, это не затянется на многие годы. Как только ребенок родится – я продолжу сама, но до тех пор я буду благодарна вам, если вы поможете мне.

Агнесса просит, чтобы музыканты отныне играли в соседней комнате.

– Я в порядке, хотя чувствую себя очень плохо, – говорит она Мари де Бельвиль. – Я знаю, что нужно ждать рождения этого трудного ребенка со всем терпением и смирением, на какое я только способна.

Но в глубине души она думает, хотя не признается в этом даже своему духовнику, что эта боль послана ей Богом в наказание за грехи – за греховную радость, которую доставляет ей король.

Доктор Пойтвин, который был добрым другом дофины Маргариты во время ее болезни, лечит Агнессу притираниями, маслами и лечебными кремами. «Как это благородно со стороны королевы – прислать мне своего собственного врача», – думает Агнесса. Она знает, как он всегда был предан королеве Марии, еще с тех пор, когда она только прибыла в Бурж юной девушкой, чтобы выйти замуж за короля. Он принимал всех ее четырнадцать детей и видел, как она страдала, когда большинство из них умирали. Сама королева и ее фрейлины разместились под Руаном, на некотором расстоянии от города, и поскольку дороги покрыты льдом, Агнесса запретила посещать ее тем, кто живет там. Жена Пьера Жанна стала ей близкой подругой, нежной, но сильной – очень похожей на Мари де Бельвиль. Агнесса знает в глубине души, что может положиться на нее во всем.

Мадам Боте не узнать: она стала очень худая, почти прозрачная, но уверяет Жанну де Бризе, что тот отвратительно пахнущий крем, который Жак Кер прислал Антуанетте для нее и который ее кузина старательно втирает в ее ноги, хорошо ей помогает. «Разве может мой господин быть со мной, если я стала такой непривлекательной?» – думает она. Но он заявляет, что солдаты пахнут куда хуже, а пряные травы и ароматизированные свечи в комнате заглушают запах ртутной мази и тех притираний, которые недавно привезли от Жака Кера.

Агнесса продолжает принимать белое лекарство с чайной ложкой меда, которое ей дает Антуанетта, при этом умоляя никому об этом не говорить, потому что мед – это тайный подарок от бенедиктинцев. Агнесса не задумывается, почему ей нельзя об этом говорить, но так как с медом принимать лекарство гораздо легче – она не спорит. Возможно, добрые монахи не должны оказывать помощь таким грешницам, как она.