Академия для Сапфира

Он попытался приподняться на локте, охнул, ругнулся и шевелиться передумал.

— Свой очаровательный носик можешь совать куда угодно, кроме этой шкатулки, — уже мягче произнес Сапфир.

— Ладно. Конечно. — Почему-то я чувствовала себя так, будто меня застали за чем-то неприличным. Виноватой и пристыженной. — Прости, я не хотела влезать в твои дела.

Сапфир кивнул.

— Все нормально. — И похлопал ладонью по свободному месту рядом с собой. — Устраивайся.

Вместо этого я попятилась обратно к столу и чуть его не развернула.

Проклятые россыпи!

Ох.

Кажется, все цело.

— Думаю, мне лучше спать где-то еще… — пролепетала затравленно.

Дивана здесь не было, но в доме имелись и другие комнаты. Так что…

— Брось, я не кусаюсь, — Сапфир улыбнулся и нахально сверкнул глазами. — По крайней мере, не сегодня.

Препирательства продлились некоторое время. Вначале я была настроена решительно. Это неприлично, возмутительно, волнующе и вообще!.. Но стоило сапфировому наглецу меня обозвать трусишкой и пригрозить подняться и лично поймать, я сдалась. Ну, когда он попытался воплотить угрозу в реальность. Исключительно из заботы об этом типе без чувства самосохранения!

— Если что, меня плющ защитит! — упреждающе ткнула пальцем в нахала, чтобы не вздумал распускать руки.

— Конечно.

Устрашится он, как же!

Я заползла под одеяло и повозилась, устраиваясь.

Ой, ночник…

Сапфир щелкнул пальцами, и в комнате воцарилась темнота. Да, так определенно лучше.

Мгновение.

Другое.

Не усну, если не спрошу!

— Тип в кулоне правда это заслужил? — Я повернулась лицом к магу.

Он ощутимо вздрогнул.

И долго молчал. Достаточно, чтобы придумать любую ложь.

— Этта, ты мне веришь? — спросил наконец.

Да.

Но в этой ситуации…

Запястье сдавило так, что я охнула. Плющ требовал, чтобы верила. Слепо и безоговорочно.

— Верю, — выговорила совсем тихо.

— Вот и верь, — заявил Сапфир и, протянув руку, погладил меня по волосам.

Проснулась рано. Минутку посмущалась, потом смирилась с реальностью, выбралась из-под одеяла и выглянула в окно. В этой своей части Ригост казался куда более оживленным. Пока я смотрела, по улице уже три экипажа проехало, люди шли на работу, стояла очередь в булочную…

Мне тоже страшно захотелось теплой выпечки. И чай.

Сапфир еще спал. Лежал на спине, закинув одну руку за голову, а другая покоилась на моей подушке, будто еще со вчерашнего вечера. Плечо уже выглядело гораздо лучше: исчезла чернота и магия, теперь там была только большая ссадина, но и она обещала скоро зажить.

Чудно. Хоть такая польза от чар и камней.

Понятия не имею, зачем подошла ближе. Взгляд оторвался от раны и любопытно скользнул по обнаженной груди мужчины. По аристократично светлой коже и неожиданным для его худощавой фигуры очертаниям мышц. Они проступали едва заметно, но все-таки были видны.

И вот я уже сижу на полу возле кровати и медленно вывожу пальчиком на теплой коже невидимые линии. Вокруг раны, но не приближаясь к ее краям. По руке. Касаюсь груди, обвожу кубики пресса. На щеках горят алые пятна. Но Сапфир все еще спит, и даже плющ не заглядывает в окно, сегодня изображая приличное растение.

Внимание замерло на дорожке светлых волос, начинающейся под нижними «кубиками» и убегающей под одеяло.

Я облизала пересохшие губы.

Штаны на Сапфире точно были, и одеяло тоже, но я все равно ощущала себя так, словно…

— Продолжай, чего остановилась, — потребовал совершенно не сонный голос. — Мне нравится. Я даже согласен просыпаться так каждое утро.

С тихим вскриком я отшатнулась… не удержала равновесие, шмякнулась на попу, еще и затылком о ножку стола ударилась.

— Ай!

Руку воровато убрала за спину.

Поймала себя на этом. Мысленно обругала. Потом поймала жадный взгляд Сапфира и одернула низ задравшейся рубашки.

Минуту я обиженно сопела, а этот гад бесстыже смеялся.

Не знаю, как бы выходила из неприличного положения, но с этим помогло письмо.

Окно засияло, пропуская ювелирного жука. Золото и драгоценные камни переливались в рассветных лучах. Жук заложил вираж по комнате и, жужжа, завис возле Сапфира. Тот смерил его заинтересованным взглядом и кивнул. Как по команде, в крошечных золотых лапках появился свернутый трубочкой лист.

Распрямился.

Вспыхнули фиолетовые строки.

— Арман, мы знаем, что ты в Ригосте, — заговорил приятный мужской голос. — Хоть бы объявился, это не так далеко. Хватит уже скрываться. Между прочим, в конце года твое место а Академии снова освободится. Я говорил с ректором, он был бы не против твоего возвращения.

— Очень не против! — вклинился молодой женский.

Так. Не испепелять взглядом зачарованную бумажку.

Это всего лишь бумажка.

— И… что там у вас творится в семье? Кое-кто из твоего вида пытался наводить справки. Вроде бы твой отец хочет помириться.

— Точнее, хочет, чтобы ты с ним помирился, — опять перебила девушка. — Сам знаешь, как это бывает у Лордов.

— Хотя бы в гости приезжай, — потребовал мужчина. — У Сони выпуск в этом году, не забыл? Мы тебя ждем.

— Очень ждем! — поддержала его девушка. — И только посмей не явиться! У нас теперь крылья, ты же знаешь. Прилетим и утащим в Адаманту, даже не сомневайся!

Все.

Тишина.