Академия для строптивой

Я толкнула местную приму плечом и гордо удалилась. Они привыкли решать проблемы силой и, не будь я дочерью ректора, обязательно устроили бы темную, но мне повезло, и я не считала нужным вести себя как-то иначе. У меня было преимущество, которым я собиралась без зазрения совести пользоваться. А косые взгляды в спину? Их пережить можно. Только стоит все же быть осторожнее: блондинка обязательно постарается отомстить.

Пока шла и размышляла, поймала на себе еще несколько откровенно враждебных взглядов и едва не свернула в неправильную сторону. В преподавательском крыле было намного тише, чем в общаге. Призраки-охранники на входе хотели меня задержать, но я соврала, что иду к отцу, и от меня отстали. Главное, чтобы к папе не помчались докладывать о визите. В целом охранникам было все равно – допуск сюда у меня имелся, а остальное их не волновало. Но с моей удачливостью можно ожидать чего угодно.

Найти апартаменты Демиона оказалось непросто. Раньше я появлялась всегда внутри комнат, а не со стороны коридора, а ошибка была чревата неприятностями. В итоге стояла долго, сомневалась, пока мой нянь не открыл мне сам и не заявил:

– Ну и что ты мнешься перед входом? И почему не через библиотеку? Там же быстрее и проще.

– В библиотеке было людно, а таким путем я к тебе пришла впервые. Боялась ошибиться дверью. Повернула бы к кому-нибудь другому, объясняться пришлось бы долго, – буркнула я.

Романтический настрой пропал. Демион был таким, как обычно, – безразличным и немного язвительным, зато снова планировал угостить меня кофе. Интересно, почему я ждала чего-то иного?

– Ну, что мы с тобой будем делать? – поинтересовался он.

– А представления не имею! – Я с ногами забралась на диван, сладко, по-кошачьи потянулась и с удовольствием зевнула. – Думаю, изображать бешеную деятельность. Что нам еще остается?

– Не хочешь рассказать, почему шушель ворует именно трусы? А, Кассандра? Не верю, будто ты совсем не в курсе.

– Ну и не верь. – Я пожала плечами и хитро улыбнулась.

– Значит, не скажешь? – Демион взял две чашки кофе и почему-то сел не на пуфик напротив, как обычно, а рядом со мной на диван.

Я вздрогнула и спрятала босые ступни под подол длинного темно-синего платья. Стало неловко. Маг выглядел совершенно расслабленно. Сидел, откинувшись на мягкую спинку дивана, и маленькими глотками пил кофе.

А я смотрела на него и боялась пошевелиться. Взгляд независимый, подбородок поднят, как учили в пансионе благородных девиц, а сердце стучит в груди, словно я пробежала стометровку. И совсем не хочется говорить ни о шушеле, ни о трусах, которые он ворует.

Ну вот почему он такой красивый и совершенно не обращает на меня внимания? Да, я не подарок, и характер отвратительный, и в неприятности влипаю каждый день, и родословная подкачала. Папа у кого угодно отобьет желание смотреть на меня со страстью в глазах, но все равно обидно!

– У меня есть предложение, – медленно начал Демион, даже не догадываясь о ходе моих мыслей. Маг пил ароматный обжигающий кофе и задумчиво смотрел куда-то в стену. Светлая рубашка натянулась на широкой груди, обрисовав стальные мышцы, и мне стало все равно, что именно придумал Демион. Сейчас я была согласна на все. Сжавшиеся Труселя отрезвили – я вспомнила про главную преграду для романтических отношений и, вздохнув, ответила:

– Слушаю тебя.

И папин подарочек, и Демион рядом, да и обстоятельства – все говорило о том, что сейчас не время для романтики.

– Нет, нет и еще раз нет! – с возмущением заявила я и даже отодвинулась на край дивана, после того как услышала предложение Демиона. – Я отказываюсь снимать амулет. Я даже подпускать эту тварь к себе не хочу. А вдруг он…

– Утащит твое нижнее белье? – совершенно неприлично усмехнулся Демион, вогнав меня в краску. – Поверь, я не позволю. Буду рядом.

– Мне совершенно не нравится эта идея! – поморщилась я, в красках представив картину, как Демион отвоевывает у шушеля мои Труселя в клубничку. – Давай придумаем другой способ!

– Так думай, Кассандра! – Маг отклонился на спинку дивана и закинул за голову руки. Еще и потянулся, искуситель! – Кто вызвал твареныша, да еще и дал ему такое специфическое задание? Ты! Вот и отдувайся. Веришь или нет, оно мне не дает покоя и будит самые смелые и бредовые догадки.

– При всем уважении… – Я не удержалась и неприлично хрюкнула, пытаясь сдержать смех. – До истинной причины ты точно не додумаешься!

– Вот зачем ты меня провоцируешь и интригуешь? Теперь для меня узнать – дело чести.

– Нет уж! Нет уж! – содрогнулась я, представив себе масштаб позора. – Лучше думай, как изгнать шушеля.

– Чтобы его изгнать, – начал Демион, – его нужно поймать, а чтобы поймать, необходимо подманить. Самый просто способ – снять с тебя защитный амулет. На какое-то время. Ничего нового от меня ты не услышишь.

– А если я не хочу? Я боюсь его!

– Ты вызвала, тебе и расплачиваться! – сурово отозвался Демион. – Не устраивает – думай сама. Или отдавай амулет.