Академия для строптивой

– Не дам! – Я спрыгнула с дивана и увернулась от цепких рук. – Не хочу! Тебе самому не страшно, что шушель тебе всю комнату разнесет, когда за мной явится? А он ведь может!

– А мы уйдем отсюда!

Демион ловко кинулся вперед и даже почти поймал меня. Но я действительно боялась оказаться без защиты, поэтому проявила чудеса изворотливости и в последний миг успела метнуться за спинку стоящего в центре холла дивана.

– Мы в библиотеку пойдем, – вкрадчиво продолжил Демион и сделал шаг.

Я, взвизгнув, бросилась бежать.

– Там сейчас уже, наверное, никого нет, и место знакомое всем участникам предстоящей операции.

Демион снова кинулся ко мне и наконец зажал в углу у стены, упершись руками в бледно-голубые обои у меня над головой.

– Ну же, Кассандра, – шепнул он мне в губы, наклонившись. – Не выпендривайся, отдай амулет. Наверное, будет неправильно, если я начну доставать его у тебя из декольте? Не давай мне повод. Соблазн слишком велик.

Повод дать хотелось. А еще хотелось обхватить руками за шею и поцеловать губы, изогнутые в ироничной ухмылке. Они были слишком близко, но я решила не рисковать. Прикрыла глаза, размышляя, и все же сняла с шеи простой черный шнурок, а когда подняла взгляд на Демиона, увидела, какое пламя бушует у него в глазах.

К щекам прилила кровь, и я сглотнула. На миг показалось, что Демион сейчас меня поцелует, но он, вопреки ожиданиям, просто зажал амулет в кулаке и отступил, сказав со смешком:

– Ну что, Кассандра, пошли караулить ночного гостя в библиотеку?

Не в силах открыть рот, я просто кивнула и заставила себя сделать шаг на негнущихся ногах.

Глава 17. Поймай, если сможешь

Идея мне по-прежнему не нравилась, и я недовольно морщилась, пока мы летели в трубу потайного хода. Но стоило признать – план Демиона сработал на все сто процентов. Шушель уже поджидал нас в темном помещении библиотеки. Он совершенно неожиданно спикировал откуда-то с люстры и вцепился мне в волосы. Я заорала, шарахнулась, в темноте налетела на Демиона, а гадкая тварь уцепилась сильнее, видимо, чтобы удержать равновесие и не слететь с моей и без того растрепавшейся прически.

– Сними этого паразита с меня! – вопила я, пытаясь ухватить сальную нечесаную шкурку вонючего демоненка.

– Ничего не вижу! – крикнул Демион и хлопнул в ладоши.

Вспыхнул свет, что несколько улучшило ситуацию. Шушель испуганно заверещал от неожиданности, отцепился, и я все же умудрилась его скинуть и отпрыгнуть в сторону.

Демион тут же начал плести заклинание-ловушку. В результате ловких и уверенных движений быстро появлялись мерцающие жгуты, которые образовывали сетку. Демоненыш увидел это, разбежался и, смачно плюнув в мага, снова сиганул на люстру. Видимо, прекрасно понимал, что именно с ним хотят делать, и так выражал свое отношение.

– Ах ты, тварь! – выругался Демион, вытирая со щеки смердящую липкую слюну. Из-за этой шушелевой выходки маг сбился, жгуты с шипением и искрами растворились.

Пришлось начинать заново, а твареныш, мерзко подхихикивая, принялся озираться по сторонам, видимо, размышляя, чем бы запустить в обидчика. В результате открутил от люстры массивный хрустальный шар-плафон и метнул им в Демиона. Пока маг уворачивался, демоненыш снова мерзко хихикнул и с выражением злобной решимости на остроносой морде бросился на меня. Я отбила тварь в полете пухлым томиком по травоведению, который выхватила с полки. Шушель обиженно запищал, прикрыл нос лапкой и начал причитать так, что мне даже жалко его стало, правда, ненадолго. Как только тварь почуяла, что я потеряла бдительность, сразу бросилась под ноги и ухватилась за подол юбки, планируя добраться до Труселей. Я снова заорала, наподдала ногой и, крикнув Демиону:

– Ну что стоишь, помогай! – начала оттаскивать от себя твареныша.

Маг, секунду поколебавшись, бросил недоплетенную сеть. Она упала на пол и тут же с чавканьем сожрала валяющуюся на полу книгу, которой я отбивалась от шушеля. Демион выругался, поняв, что силы и время потрачены зря – ловушку можно было использовать всего один раз, – и набросился на шушеля.

Но тварь оказалась хитрой и ловкой. Она умудрялась отплевываться, отпихиваться задними лапами и кусаться, не выпуская при этом подол моего платья.

– Говорила же, идиотская затея! – пыхтела я, пытаясь ухватить демоненка за ухо. Твареныш шипел и плевался, норовя угодить в лицо.

Демион тащил его за задние лапы, а передними шушель намертво вцепился в мой подол, который начал опасно трещать. И когда до моего окончательного и бесповоротного позора оставались считаные минуты, дверь библиотеки приоткрылась. Все отвлеклись. Шушель от неожиданности отцепился от платья, я полетела спиной на книжные полки, Демион и визжащая тварь – кубарем в противоположную сторону. А в помещение просунулась швабра с насаженными на рукоять криво пошитыми панталонами в клубничку, отдаленно напоминающими мои собственные.

Шушель на секунду замер, а потом с восторженным воем кинулся на приманку. Демион, пока тварь не очухалась, метнул в мою сторону амулет и снова начал плести магическую сеть.