Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть

– Знаю тебя неполных полчаса, но уже сейчас могу сказать, что ты меньше всего похожа на девицу, которая будет болтаться у меня на шее, источая липкий сироп в невозможных количествах, – сообщил маг. Понаблюдал за скорбным выражением моего лица, затем подался ближе и добавил: – И я тоже постараюсь быть тем, кто тебе понравится.

– Мне это не нужно, – повторила упрямо, избегая на него смотреть.

– Сейчас. Ты еще успеешь передумать.

* * *

Когда мы вышли из кофейни, Криштан собственнически обнял меня за талию. Будто опасался, что вот сейчас я опять сбегу. И я бы, может, и рванула прочь со всех ног, но в академии мы все равно встретимся, так что какой смысл в лишней суете?

Отстранилась от него аккуратно. Он руку не убрал, но дал мне больше пространства.

– Сомневаюсь, что тебе сейчас можно в портал. – Как выяснилось, пока я проверяла границы оставшейся свободы, маг думал о другом. – В экипаже добираться до академии несколько дней. Предлагаю остаться пока у моих родителей. Завтра как раз к ним прибудет Итван с девчонками, потом вместе вернемся.

Знакомство с семьей. Ноги чуть не подкосились от ужаса. Нет, к такому я точно не готова и вряд ли однажды буду!

– Я хорошо переношу перемещения, – поспешила заверить мага. – Честно.

– «Хорошо» – значит, отходишь быстрее чем за час, или…

– Будто вообще ничего не происходит. Как если проходишь через дверь.

Одарив меня пристальным взглядом, он все же открыл портал.

Второй, еще более внимательный взгляд мне достался в Эльрим. Я решила, что вправе ответить ему точно таким же, а через мгновение получила возможность сравнить нас со старшекурсником, выпавшим из стационарного портала. Не знаю, как определила в парне сильного мага, но определила с полной уверенностью. Так вот, он побледнел, хоть и шел к замку достаточно твердой походкой. Мы – нет. Действительно как в открытую дверь вошли. Никаких сложностей.

– Ты тоже?.. – прошептала я свою догадку.

– Да.

Криштан-то ладно, но я…

– Это ненормально? – уточнила осторожно.

– Необычно скорее. Нас здесь таких всего несколько человек. – Он мягко сжал мою руку. – Идем, надо сообщить новость ректору.

– А…

– Скрыть нельзя. Мы, кажется, уже все прояснили.

Пришлось изображать благоразумие и послушно идти с ним в приемную. Всю дорогу маг придерживал меня за талию. Не слишком удобно, но будем считать это расплатой за мои выкрутасы. Прикосновение отвлекало. Я была настолько сосредоточена на нем, что даже на направленные на нашу пару любопытные взгляды особого внимания не обращала. Все равно все узнают. Никуда не денешься.

В том, что мой маг оказался преподавателем, нашлись и свои преимущества. Он прошел мимо секретарей, едва кивнув им, громко постучал в ректорскую дверь и, едва дождавшись ответа, ворвался в кабинет. Ну и меня за собой утащил, как иначе.

– Найдерхофф. – Мужчина за отполированным до блеска столом поморщился так, будто у него разболелись все зубы разом.

– Ректор Гаррингтон, – кивнул явно навязанный ему маг.

Внимательный взгляд немолодого уже мужчины скользнул по мне… да так и задержался.

Ректор был в том возрасте и, очевидно, имел дело с беспокойными студентами столько лет, что сам считал, будто ничто его уже не сможет удивить. Но нам с Криштаном, похоже, удалось это сделать. В глазах ректора, где вот только что читалась лишь усталость, вспыхнуло недоумение и уже мгновение спустя сменилось изумлением. Без всяких объяснений он понял, с чем мы к нему пожаловали.

– Невероятно, – пробормотал господин ректор. Сдавленно кашлянул.

Рука Криштана сжалась на моей талии крепче.

– Несомненно, это принесет некоторые сложности, но с магией… с такой магией… не спорят, – ровно произнес мой маг. Показалось, что больше для меня, чем для ректора. – Это определенно стоило того, чтобы оказаться у вас в плену.

– Что ж, надеюсь, девушка…

– Вайолетт Райлих, первый курс, – подсказала я.

– Вот мы и познакомились, – прошептал мне на ухо Криштан.

Точно, я же до сих пор не называла ему своего имени.

Коснувшись уха, его шепот жаром растекся по моему лицу, а потом и по всему телу.

– Надеюсь, Вайолетт сможет стать твоей лучшей половиной, – закончил свою мысль ректор.

Он действовал по обстоятельствам, но спокойствие было напускным. В направленном на нас взгляде все еще читалась сложная гамма эмоций.

Дальше последовали формальности. Нас внесли в какие-то списки, пришлось поставить магические подписи в соответствующей графе. Мне прямо на месте объяснили, как это делается, но получилось на удивление легко и быстро. Неужели магия правда мое? Странно так. Непривычно.

Потом ректор расспрашивал про мой дар. Услышав, что он – прямая противоположность огню, одарил Найдерхоффа насмешливым взглядом, но тот остался невозмутим. А потом они получили десятки «я не знаю» на вопросы о силах моих предков и прочих нюансах. Меня вырастила приемная семья, если можно так выразиться. Откуда мне знать? И расспросить некого. Насколько я понимала, дедушка особенно не был знаком с моим родным дедом до той дуэли. Он крайне неохотно говорил на эту тему, и я старалась не напирать.