Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть

– Знаешь, я только сейчас подумала, что здесь полно места и оно пустует, – сообщила Тария.

– Я об этом еще в вечер заселения подумала, – улыбнулась я, чувствуя, куда она клонит.

Масштаба, правда, не осознала, пока она не продолжила:

– Мы могли бы устроить тут что-то вроде гостиной. На чердаке как раз есть кое-что из старой мебели. Придется притащить это сюда и привести в порядок, но я не боюсь работы, а ты?

Кивнула. Я тоже. И с соседкой мне все-таки повезло.

– Тария, а что ты делала на чердаке?!

– Итван затащил. Только не подумай ничего! – Подруга на всякий случай покраснела. – Он допрашивал нас всех по отдельности. Ну, после писульки про нас.

Тащить в свою комнату через несколько этажей диван у нас наглости не хватило, но мы забрали подушки, из которых состояло сиденье, спинка и подлокотники. Плюс несколько декоративных. Еще столик, правда, под обломанную ножку придется что-то подложить. И вешалку для верхней одежды. И пару разряженных магических светильников.

И вот пока приводили все это в порядок, окончательно превратились из соседок в подруг.

Глава 6

Мы с Тарией ненадолго застыли в дверях столовой, присматривая свободные места. Ага, вон там… Я уже шагнула в выбранном направлении, когда она придержала меня за локоть и с неуместной в такую рань возмутительно счастливой улыбкой спросила:

– Во имя черничных вафель, Вайолетт, ты куда собралась?!

– А?!

Соображалось после ночных подвигов с трудом.

– Теперь ты пара мага, а значит, снова сидишь с нами, – торжествующе объявила эта злыдня.

– Небеса, за что?! – простонала я.

Показалось, что яичница с беконом как-то особенно ехидно поглядывает на меня своими желтками.

– Идем уже, – увлекла меня к девчоночьему столу Тария. – А то я тебя в последние дни почти ненавидела.

Каша с ягодами, медом и орехами оказалась не так плоха. И кто-то говорил о редких морепродуктах на вечер. Ладно. Не знаю, что еда могла сделать с моей магией, энергией или чем там, но ароматный чай по крайней мере помог проснуться.

Когда в голове просветлело и расхотелось поминутно зевать, я заметила, что разделение в столовой стало чисто символическим. Разве только преподавательская зона была огорожена стеной из вечнозеленых растений в кадках. Многие девушки предпочитали сидеть рядом со своими магами. Другие, наоборот, выбрали девчачью компанию. К обеим категориям примешались будущие магини. И, разумеется, никто ни за кем не следил, потому что равновесие твоей силы нужно в первую очередь тебе, а не преподавателям.

Славно.

– Будет нетрудно прихватить кое-что для нашей хищницы, – определила я. – Займусь этим.

Тария кивнула, с видным облегчением уступая мне ответственную миссию.

В школе госпожи Эстрейм нас учили, как пронести что-нибудь тайно на званый ужин. Даже как подсыпать яд и не попасться, потому что… ну, разные бывают ситуации. Но в основном, конечно, речь шла о тайных посланиях, любовных записочках и прочих безобидных мелочах. Не скажу, что была в этом лучшей, но свой практикум я отработала. При том, что там были взрослые люди, а не студенты, поглощенные новыми возможностями своей магии и увлеченные едой.

Вмешаться в небольшое столпотворение, возникшее у нужного стола.

Случайно наступить на ногу девушке с четвертого курса, принять глупый вид и долго извиняться.

Есть!

Не сложится с магией – подумаю о карьере карманницы.

Шутка. Директриса говорила, что, чтобы совершить что-то плохое и не попасться, нужно непоколебимое спокойствие и размытая внутренняя грань между добром и злом. И еще она говорила, что ни в одной из ее учениц этого нет. Она старалась не иметь дела с девушками, с которыми потом могли возникнуть проблемы.

– Я даже не заметила, когда ты… – с придыханием прошептала соседка. – Научишь меня?

– Посмотрим на твое поведение, – из чистой вредности фыркнула я.

Покинув столовую, мы отправились кормить голодного монстра, и это стало лучшим моментом за все утро.

Дальше была спаренная лекция. Я просмотрела пропущенный материал в конспекте Тарии и пришла к выводу, что он приблизительно совпадал с теоретической частью моего экзамена. Вряд ли получится это однажды забыть.

Мое появление в этой группе не осталось незамеченным. Минимум дважды мне бросили: «Радуйся, ты теперь среди элиты». Но радоваться не тянуло. Куда более привлекательным казалось пройти всю учебу самой, полагаясь только на собственные усилия, но магия распорядилась иначе.

И вот я в аудитории вместе с другими совпавшими.

Единственная из них одна.

Мрак, что я вообще здесь делаю?

Ощущение неловкости, даже стыда все никак не проходило. Будто я заняла чье-то чужое место. Украла. Как кусочек головоломки из другой коробки: вроде и встал куда нужно, но картинка получилась кривая.

Радовался моему присутствию один Итван Корнагард, и то из корыстных соображений: на теоретической части занятий Тария села со мной, и рядом с ним из трех его «пар» остались две.

Ему тоже стоит поучиться у Марнет держать лицо. Или хотя бы у брата.

Не вертеться, будто на сковородке, проверяя, кто и как на него посмотрел.